– Это «Помир» производства Лунной пустотной верфи, когда-то флагман земного флота! – с гордостью произнёс один из ведущих пилотов, затем добавил:

– Мой прадед служил на нём.

«Мой «Моргенштерн», наверное, ровесник этого линкора…» – зло подумал Захар.

Перед ведущей «ласточкой» заискрился космос, фиолетовые молнии били в разные стороны, сплетались в комок и заполняли пространство. Ведущий не успел ничего сделать, «ласточка» на миг заслонила фиолетовый клубок вспышкой белого огня. За ней с небольшим интервалом расцвели белым огнём ещё три машины. Пятый пилот среагировал и поднял свой F-197-G над клубком из молний, но прожил он ненамного дольше. Клубок из фиолетовых молний вспыхнул и расширился, угодив в пятую машину. Теперь фиолетовые молнии образовывали круг, портал в варп, а из него вылезала голова Призрачной цикады. Огромные фасеточные глаза, одна грань которых, не уступала «ласточке» в размерах. Суетливо бегающие усики, превосходившие размером многоэтажный дом, и мерно работающие жвала, в которые без труда мог залететь линкор. Призрачная цикада помогала себе выбираться передними лапками, цепляясь ими за края портала, картина была настолько нереальной, что Коса на несколько секунд подвис.

Пока Захар со стороны наблюдал за Призрачной цикадой, последняя успела выбраться из варпа и начала выпускать из-под брюшка десант насекомообразных. Обычно эти отверстия служат насекомым для дыхания, но Призрачные цикады – это варп-транспорт, и у них дыхальца предназначены для другого. Десятки крыланов и сотни гружёных управителей разлетались от цикады.

Тем временем начал расти новый шар из фиолетовых молний, Коса летел прямо по курсу и начал менять траекторию полёта, уходя вправо и вверх. Всё повторялось, шар превратился в портал, а из него высунулась гигантская голова цикады.

– А чёрт побери, что я теряю? – произнёс Захар.

Он посмотрел на спусковую гашетку, заметил красную кнопку, накрытую прозрачным колпаком из пластика. Коса сдёрнул пластик, на экране появился прицел и он, не думая, нажал на красную кнопку, как только прицел поравнялся с цикадой. «Моргенштерн» дёрнулся и с крыла резво ушла вперёд чёрная крылатая ракета. Цикада вылезла наполовину, когда ракета достигла цели, сам взрыв не впечатлил, но через пару секунд, фиолетовое сияние начало терять свой цвет и светимость, портал терял стабильность. Бортовой ИИ «Моргенштерна» завопил радиационную тревогу:

– Внимание – радиационное излучение! Внимание – радиационное излучение!

Только теперь Захар понял, что ракета оказалась совсем непростой. Тем временем цикада пыталась удержать портал, выставляя лапки и шевеля усиками, впрочем, выходило не очень. А через миг портал всё же схлопнулся и разрубил насекомое пополам, задняя часть её так и осталась в варпе. Системное сообщение:

– Вы уничтожили существо класса «Титан», вы получаете три боевых уровня! Ваш класс – «Крадущийся в ночи»!

Тем временем с обрубка цикады, который остался в нашем пространстве, вылетели с десяток крыланов прямо на виновника потери этими крыланами тёплого и уютного транспорта. Было странно наблюдать за тем, как эти существа машут крыльями в открытом космосе и двигаются в такт этим взмахам. Дополненная реальность услужливо показала, в чём дело. Крылья нагнетали газы в мышечные пузыри и уже оттуда, под высоким давлением, газ вырывался в космос, а крыланы получали вектор ускорения. Перед Захаром замаячили четыре квадратные таблички, одна была скрыта чёрным, три других имели странные названия: «Вуаль Марджана», «Копьё Альварха» и «Сила Гриверда». Белла же красовалась в каких-то лохмотьях, с перевязями на локтях и коленях, в руках у неё сверкало наконечником копьё, явно технологичное, а не времён раннего Палеолита.

Тем временем в «Моргенштерн» полетели с десяток зелёных бочек. Захар вильнул неповоротливой тушей корабля, прямого попадания удалось избежать, но два заряда снесли крылья… Замигали с десяток красных датчиков, салон потерял герметичность и с обеих сторон стало видно, как воздух выходит в космос. Белла «переоделась», теперь на ней был надет серый комбинезон с оранжевыми полосами по бокам, в руках она держала гаечный ключ, а на голове красовалась оранжевая каска. Крыланы готовились к следующему залпу.

– Нужно выбрать умения! «Вуаль Марджана» даёт невидимость! – подсказала Захару Белла.

Захар так и сделал, выбрал по каждой способности первого уровня и применил «Вуаль Марджана». Крыланы потеряли его из вида, сбавили скорость и закружили в разных направлениях.

Только сейчас Захар заметил, как обрубок туши Призрачной цикады, теряя оранжевую жидкость медленно спускался на академию. Чешуйки хитина померкли, усики безвольно повисли, фасетчатые глаза заволокла серая пелена. Но это не умаляло смертельную опасность, исходящую от нескольких сотен тонн, несущихся навстречу академии Юпитер-2. По телу Захара пробежали мурашки, холодный пот выступил на лице, в академии всё ещё находились его друзья.

«Чёрт!»

Спортивный зал

Псих немного опоздал, Ольха уже вела занятие и что-то рассказывала построившимся курсантам. Алексей вошёл и неторопливо направился к преподавателю. Ольха выглядела лучше, чем на картинке, крайне редкое явление, обычно над фото работают всевозможные программы и алгоритмы улучшения и это даёт определённый эффект. Щёки имели здоровый румянец, фигура подтянута, длинные ножки обтягивали спортивные легинсы, аккуратная грудь вызывающе торчала.

«Пожалуй, грудь могла быть и побольше…»

Но в принципе девушка была вполне во вкусе Психа. Ольха заметила нерадивого курсанта, нахмурила бровки и командным тоном произнесла:

– Быстро в строй!

«Щас!»

Псих демонстративно подошёл к Ольхе, отдал честь и также демонстративно не спеша направился на своё место в строю. Ольха покраснела от раздражения, если бы взгляд мог убивать…

«А такая она, пожалуй, мне нравится ещё больше!»

Псих улыбнулся Ольхе уголком рта.

– Я так понимаю, раз вы опоздали, курсант, скорее всего, хорошо подготовлены, может, продемонстрируете нам это на матах! – она поправила рукой пряди волос, лёгкий акцент придавал Ольхе особый шарм.

– С радостью! – Псих пошёл обратно.

«Пожалуй, тебе бы я продемонстрировал все свои умения, и не только на мате».

Псих вышел в центр зала и встал в боевую стойку, Ольха начала с банального удара правой. Вот только Псих поймал кулак преподавательницы своей ладонью, имплант сильно сдавил кулачок Ольхи, она взвизгнула. Псих улыбнулся. Практически сразу Ольха вновь атаковала, метя левой ногой Психу в голову. Алексей принял удар на согнутую в локте руку, а затем, этой же рукой, схватил и ногу. Ольха охнула, застыла в нелепой позе, рука и нога захвачены нахальным курсантом, и она оказалась в дурацком положении.

– Алексей, немедленно уходите! На академию совершено нападение и прямо сейчас на ваш спортзал падает многотонный объект! – на экране дополненной реальности возникла Белла с крайне обеспокоенным видом.

«Чего?!»

– Нет времени объяснять! Нужно немедленно убираться из спортзала, моя рекомендация – не тратить время на спасение чужих жизней! – в тоне Беллы прозвучал металл.

«Хм…»

Псих поднял взгляд, потолок зала стал прозрачным и прямо на него медленно с какой-то смертельной грацией падала туша Призрачной цикады. Он резко отпустил ногу Ольхи и выкрикнул:

– Нужно немедленно покинуть зал!

По строю курсантов прошёлся хор смешков и перешёптываний, но никто и не подумал выполнить распоряжение.

– Здесь я решаю, когда следует покинуть зал! – язвительно вставила Ольха

– Ты не понимаешь! Мы все сейчас умрём! – Псих перевёл взгляд на курсантов, – Я кому сказал, быстро разошлись и свалили отсюда! – рявкнул Псих.

Но, как и в первый раз никакого эффекта, только больше смешков и откровенных насмешек, ему что-то выкрикивали, улыбались и смеялись. Курсанты решили, что Псих прикалывается или стебёт молодую преподавательницу.