Евгений и не задумался бы. Но… не хотелось убивать в виде зверя. И показывать детям кровь — тоже. Здесь и Соня, кстати, и как она к этому отнесется?

Маркус захрипел.

Евгений с намеком прижал зубы еще сильнее.

— Ладно… ты победил…

Шепот, но сколько же в нем ненависти?

За что?

Вот что такого ему сделал Евгений? Просто с Мариной переспал? Что?

Енот брезгливо сплюнул шею противника и отошел. Вовремя.

Купол поединка разных вольностей не допускает. Вызов был сделан, вызов принят, а эта схватка должна быть до смерти одного из участников, и никак иначе.

Евгений даже перекинуться не успел, когда вся энергия купола обернулась против Маркуса. Словно сфера свернулась в маленький сияющий белым мячик, размером с апельсин, и ударила Маркуса в грудь. Мужчина захрипел… и осыпался черным пеплом на пол.

Евгений ударился об пол и встал на ноги уже человеком. Соня плюнула на все, и кинулась к нему.

— Женя, Енечка… цел⁈

— Все в порядке, Сонечка. Все хорошо.

Андреас аккуратно сметал пепел в совочек. А что? В хозяйстве все пригодится, особенно некроманту.

Род Отт наблюдал за этим процессом. И конечно, не смог сдержать язык дядюшка Юрей.

— Вот всегда в этом Маркусе было что-то гнилое! Никогда он мне не нравился!

— Еня, а что теперь?

Евгений пожал плечами. Они с Соней лежали на кровати, крепко обнявшись, и Евгений перебирал ее волосы.

— Теперь? Навестим Землю, поговорим с Ниной Ивановной. Мы, с разрешения Короны, будем туда наведываться время от времени, не слишком часто. Тащить к себе кое-что полезное.

— Только не ядрен-батоны!

— Соня, да у нас ваше оружие даже и работать не будет. В условиях повышенной насыщенности силой это просто бесполезные железяки. И порох может не взорваться, разве что самый простой и грубый, черный.

— Но это же химия? А металлургия у вас есть, я вижу…

— Есть. Но у магии свои законы, я тебе потом дам книги почитать. И будем жить спокойно. Если ты не против, куплю тебе салон красоты, занимайся любимым делом на здоровье.

— У вас же магией можно внешность подправить?

— А там тоже не все так просто. Что магией подправлено, то магией и исказить можно, а завистниц всегда хватает. Опять же, антимагические амулеты есть, зоны без магии… так что куплю тебе салон красоты — и занимайся.

— Нет, Еня, я лучше сначала попробую просто устроиться поработать, можно? А уж потом, когда посмотрю на эту кухню снизу, можно будет и покупать что-то?

Евгений поцеловал жену.

— Ты моя умничка. Хорошо, достанем тебе подходящий амулет, чтобы никто тебя не узнавал — и работай на здоровье.

— Спасибо. Я думала, ты будешь против?

— Если человек занимается делом, которое ему нужно и интересно, как я могу быть против? Я ведь тоже работаю, ты сама видишь, и мне нравится.

Соня кивнула.

Ей это нравилось. Когда человек сам работает, он и от другого не будет требовать пустого сидения на месте. Понятно, кто-то вроде ее бывшей свекрови или покойной матери Евгения такую жизнь и предпочитает. Чтобы скакать по балам и премьерам, тусоваться и пиариться, для них в этом смысл жизни. А для Сони — нет!

Что она потом ребенку скажет? Марта, в этой жизни я собрала все вечеринки? Да тьфу на них шесть раз, на них тебя через неделю и не вспомнит никто. Помрешь, так новую мартышку найдут, чтобы под камерами кривляться.

А вот семья…

Не все и не всегда это понимают, а вот Соне повезло. И свою семью она собиралась любить и ценить. Опять же, какой ей салон красоты, если еще дети будут? Им заниматься надо, а она предпочтет и с малышами повозиться, и мужу внимание уделить… няньки?

Пусть будут на подхвате, иногда без них никак. Но своих детей соня хочет воспитывать сама. У нее есть возможность, и она ей очень рада.

И Соня крепко поцеловала мужа.

Эпилог.

— Сонька, ну-ка, покрутись! Ишь ты… красотка! Та, импортная, зубастая, тебе и в подметки не годится! *

*- Нина Ивановна имеет в виду Джулию Робертс, которая снялась в фильме «Красотка». И ее акулью улыбку. Прим. авт.

Соня молча обняла пожилую даму и расцеловала в обе щеки.

— Ниночка Ивановна, спасибо! Вот просто — за все! Вы — чудо!

— Надеюсь, это не сокращение от слова «чудовище», — фыркнула неугомонная активистка. — А ты, енот, чего тут ищешь?

— Мы с Соней решили, что жить будем там. А сюда будем приезжать время от времени. Так что квартиру оставим за собой, и Мария Петровна просила пустить сюда ее внучку. Она ведь поступила?

— Да, у нее все отлично. А из общаги она и правда будет не против переехать. Сонь, ты точно не против?

— Я — за. А вот и письмо от Марии Петровны.

Нина Ивановна вскрыла конверт, пробежала глазами по строчкам, и кивнула.

— Ну что ж, хорошо, что у Машки все складывается. Дай-то Бог.

Ведьма даже и переходить на Землю пока не хотела. У нее пока устанавливалась связь с Рамирой, шли какие-то тонкие настройки, и она не собиралась их нарушать. Вот, годика через два,. Когда она обживется, помолодеет, кстати, тогда и на Землю можно. Ненадолго, дня на два.

А пока ведьма обживалась и от души спорила с той же литтой Яной. Судьба такая оказалась у аристократки — с ведьмами общаться. С Марией Петровной она столкнулась у Сони, тут же поспорила, поругалась, потом дамы и разговаривать начали, и сейчас получали искреннее удовольствие от общения. Ругались через каждые пять минут, язвили, вредничали, но были довольны и счастливы. Литта Яна даже сама помолодела чуточку.

А может, с нее просто долг перед Ларисой спал? Кто знает?

Марина выбрала себе дом в столице и переехала туда. Нельзя сказать, что у нее все было ладно и гладко, но она постепенно обживалась, и кажется, у нее даже кто-то появился. Евгений за ней потихоньку присматривал, чтобы не вляпалась, дура. Литту Яну подставлять не хотелось.

Но вроде бы пока у Марины все налаживалось, она много гуляла, отдыхала и совершенно не тосковала по ребенку. Зато малышкой Верой занялась Соня.

Материнский инстинкт — страшная штука, раз проснувшись, он выключается с громадным трудом. Так что… Соня с удовольствием возилась с девочкой, купала ее, играла с ней и с Мартой, и даже не замечала, какими глазами смотрят на нее слуги.

А что?

Если она так с ребенком возится, то человек хороший, пусть и иномирянка. Бывает, у каждого свои недостатки. Евгений это тоже видел, и не препятствовал. Ему тоже было приятно.

Слуги при нем с рождения, многие, как тот же тилл Петер, не одно поколение в доме, и если на Марину они шипели и фыркали, то к Соне готовы были ночью бегом бежать. Только Соня этим не злоупотребляла. Общее мнение было: правильно наш хозяин жену выбрал! Правильно!

Семейство Отт Соню тоже приняло. Со скрипом, конечно, пока еще приглядываясь, но с алтарем не поспоришь. Так что надо принюхиваться, приглядываться, а там, глядишь, и общаться начнут, и подружатся — всему свое время. Такие вещи за короткий срок не делаются.

— Как тут у вас дела, Нина Ивановна?

— Ой, Соня, тут жуть лютая творилась! Ты ж понимаешь, эти два урода, твой бывший с подельником, молчать не стали. И то… у одного морда такая стала… и глаз едва видит. Передвигается только по стеночке, с палочкой, и про наркоту забыл. Родня его, кстати, счастлива, надеются, может, хоть так в ум придет. То есть он бы не забыл, но и в больнице ему ничего не давали, а он там месяца два пролежал, воспаление пошло, и купить ее сейчас не на что, и денег не добыть.

— Их не посадили? — нахмурился Евгений.

— Разошлись взаимозачетом. Петька, участковый, намекнул им, что они молчат — и ты молчишь. И будет всем счастье. А то ведь мало ли кто, мало ли что…

— Жаль.

— Не жалей. Наркот этот, еще как у него жизнь дальше сложится. Я с Сенькой там и вообще смешно, ему пришлось две трети бизнеса продать, так что сейчас он почти с хлеба на квас перебивается. Какой там джип! На запорожец бы хватило!