–А что есть ценного на Денвере?

–Энергия, братья, энергия. –Снова ответил сарж Грейс. –Одна из самых ценных вещей, что есть в Космосе. Пятнадцать лет тому назад корабль с Фенриса вернулся отсюда с богатой добычей, и привезли они очищенное топливо. Топливные сборки подошли под наши реакторы, даже ничего переделывать не пришлось. Реакторы со времен Терры Изначальной не сильно-то изменились, чему там меняться… Сборки можно просто переставлять, с одного на другой. Экипаж корабля мигом стали бондами, даже младшие могли позволить себе…

Виктор ощутил легкое головокружение, которое быстро прошло, Тажик вздрогнул, заозирался вокруг. Корабль вывалился из гиперпространства.

–Готовность к маневру. –Объявили по трансляции.

И сразу же корабль вздрогнул, всем своим большим корпусом, всеми палубами, балками, переборками, каждой заклепкой. Мопеды тряхнуло, освещение мигнуло и потускнело, и сразу же презрительно взревела сирена.

–В какой Нифль мы влетели… –Пробормотал сарж Грейс.

–Боевая тревога! –Прогремела трансляция.

Громадный звездолет дрожал, как легковушка на трассе, мимо которой проносится колонна фур. Резко навалилась тяжесть, сначала спереди, потом сбоку, с другого, снова спереди.

Такого раньше не было, антигравитационные двигатели убирали большую часть перегрузки. Насколько понял Виктор из объяснений саржа Грейса, часть энергии двигателя всегда направлялась на выравнивание силы тяжести, сглаживание скачков. И, если сейчас такое не происходит, то это значит, что «Неустрашимому» понадобилась полная мощность своих двигателей, уже не до комфорта экипажа, удержать бы конструкцию от разрушения.

–Старшим братьям! Десантной партии прибыть в ангары два и три согласно расписанию! –Рявкнула трансляция. –Младшим братьям сохранять спокойствие и оставаться на местах! Повторяю, старшим братьям десантной партии прибыть в ангары два и три согласно расписанию! Младшим братьям оставаться на местах!

–Сидите тут! –Бросил сарж Дон, отстегиваясь. –Никуда не уходите! Когда корабль в бою, в коридорах может быть опасно!

–Так точно, сарж!

–Что творится-то? –Прошептал Дмитрий, когда сарж Дон и сарж Грейс скрылись за шлюзом.

–Что-что… Бой мы ведем, не ясно, что ли. –Проворчал Алексей. –В космосе. Всех, кто воевать в космосе умеет, собирают к себе. От нас толку пока мало, потому и тут сидим.

–Кажется, мы наткнулись на равного противника. –Сказал Дмитрий.

Корабль продолжал маневрировать.

Незаметно подошло время обеда, в столовую никого не отпустили, долговязый техник раздал всем сухпайки. Карик спал в кресле, Тажик пытался дремать, Дмитрий погрузился в свой планшет, пользуясь тем, что рядом нет саржа, Алексей игрался с настройками шлема. Лишь Виктор сидел и смотрел в никуда, периодически проваливаясь в сон, и просыпаясь при резких маневрах корабля.

Неожиданно корабль вздрогнул, не сильно, но резко. Виктор вскинулся, заозирался, ощущая, что происходит что-то неправильное, что-то очень, очень опасное. Раздался громкий хлопок, от которого вмиг заложило уши, палуба и балки перекрытий загудели, словно натянутые струны.

Виктор потряс головой, открыл рот и потер уши, пытаясь избавиться от громкого свиста, и вдруг понял, что этот звук не последствия контузии, он и в самом деле существует.

С таким свистом выходит в космос воздух.

Незакрепленные вещи, которые полегче, сорвало с мест и потянуло к противоположной стене. Легкая пластиковая коробка пролетела мимо Виктора и воткнулась в общую кучу, подрагивая, туда же влетел широкий лист упаковочной бумаги, чья-то кепка, футболка, обрывки бумаги…

Карик с любопытством глядел на это представление, Тажик тоже не проявил беспокойства, сидели как сидят. Виктор сначала не понял, почему, а потом догадался. Вестяне не учились в школе и не читали фантастики, а короткого рассказа учителя в казарме о том, как устроен мир, было мало, чтобы понять, что же такое вакуум и чем он опасен.

–Пеце. –Сказал Алексей. –Парни, надо скафандры найти. Кажется, я в шлюзе парочку видел.

–Выбираемся отсюда и идем во внутренние помещения. –Сказал Виктор, отстегиваясь и соскакивая с мопеда. –Быстро идем!

Дмитрий уже отстегнулся и стоял рядом с планшетом в руке, ожидая остальных.

–Куда это вы? –Спросил Тажик.

–Закрой рот и иди с нами. –Бросил Виктор.

Ветер, дующий в сторону кучи вещей у стенки, усиливался. И Виктору это очень не нравилось. Он не считал, что разбирается в космических кораблях, но, если усиливается отток воздуха, значит, отверстие продолжает расширяться? Ясно, что ничего в этом хорошего нет!

–Эй, –воскликнул Карик. –Сарж же сказал…

Тажик топтался у мопеда, не зная, как поступить, Карик тоже отстегнулся и сейчас слезал с мопеда, нерешительно. Виктор увернулся от летящей коробки сухпайка и бросился к шлюзу, увлекая за собой Дмитрия.

Алексей уже был там, тыкал смарт-кольцом в активатор, но створки шлюза не шевельнулись.

–Отойди! –Дмитрий оттеснил Алексея и Виктора, и быстро начал что-то набирать на планшете, прижав его максимально близко к двери. –Так, так, так… На!

На планшете мигнули разноцветные полосы, раздался победный писк, створки шлюза открылись. Алексей затолкнул туда Дмитрия, запрыгнул сам, обернулся, затягивая за собой Виктора.

–Тажик! Карик! –Крикнул Виктор, остановившись в створке шлюза. –Сюда идите! Быстро внутрь!

Наконец-то Тажик осознал, что дальше в ангаре оставаться опасно, и бросился к шлюзу. Карик тоже почувствовал опасность, заозирался, и двинулся за Тажиком. Только вот идти ему было дальше, чем Тажику, а ветер все более усиливался, Карику приходилось хвататься за что придется, чтобы продвигаться вперед.

Тажик остановился, сделал пару шагов назад, подхватил Карика за руку и рывком потянул на себя, их обоих ухватили Виктор и Алексей, втянули в шлюз. Дмитрий с белым лицом прижал планшет к активатору внутри шлюза, снова набрал какие-то команды, и створки шлюза начали закрываться.

С оглушительным треском выгнулись наружу ворота ангара, их вытянуло за борт, и они моментально пропали в черной бездне открытого космоса. Взревел обрадовано ветер, ударил по ушам перепад давления, вслед за воротами наружу полетели мелкие и крупные вещи, сорванные потоком улетучивающегося в открытый космос воздуха.

Виктор смотрел на это, как завороженный, не понимая, что же предпринять, как же себя вести и что можно делать, створки шлюза ползли друг к другу медленно, медленно, и он успел увидеть то, что было там, за бортом «Неустрашимого».

Черное-черное небо, с редкими алыми вспышками, и пологий бок рыже-алой планеты, на фоне которой подмигивали редкие искорки. Наверное, так должен был бы выглядеть Марс. А потом шлюз захлопнулся, отрезав их от ангара.

Все не заняло и пары секунд. Стих ветер, внутри наступила оглушающая тишина.

–Ну, дальше? –Спросил Алексей. –Пошли внутрь. Может, скафандры найдем?

–Не могу. –Развел руками Дмитрий. –Я попробовал, внешняя дверь заблокирована. Хорошо хоть, что внутренняя открылась.

–И что теперь, задохнемся в этой консервной банке?

–Не успеем. –Ответил Дмитрий. –Если так все и дальше пойдет… Вам не кажется, что барон встретил противника минимум равного? У этих самих ядерные бомбы есть, наверное!

–Дим, если тебя так совесть мучает, прыгал бы в космос, а? –Посоветовал Алексей по-русски. Он сел на пол, вытянул ноги, запрокинул голову назад, прижав затылок к стене.

Виктор оперся о стену и сполз по ней, сел на пол. Дрожали ноги, мелкая дрожь отдавалась в руках, и ему пришлось сжать ладони, скрестить пальцы, чтобы хоть немного её унять.

–Прекратите оба. –Сказал он. –Прекратите. Мы не одни.

Он говорил спокойно, равнодушно даже, но с какой-то внутренней силой, которой не ожидал от самого себя.

Дмитрий и Алексей обернулись на него, оба было начали говорить, но вдруг осеклись, замолчали. Скользнули взглядом друг на друга, и отвернулись.

Виктор мрачно огляделся. Шлюз, длиной метров десять, ширина и высота метра по три, с другой стороны заблокированная дверь, скафандров нет. Внутри пять человек, оружия ни у кого нет, все осталось там, с мопедами. Тажик удивленно крутит головой, наверное, ещё не понял, какой опасности он только что избежал, а вот Карик очень нехорошо серьезен. И смотрит почему-то на Виктора.