– А что за оно?

– Зелье магистра Гранйоса.

– Это же эльфийское зелье! – воскликнула девчонка.

– Именно! И его может приготовить только эльф.

– Запрещенное эльфийское зелье, – уточнила Теня.

– Да, ты права. Я знаю, насколько оно опасно. Но ведь я не собираюсь его использовать для приготовления чего-то плохого! Мне нужна лишь пара капель для закрепления действия. Я ведь не монстр!

– О, конечно же нет!

– Это зелье можно купить только на черном рынке. Я ездил в Ольварию и сумел отыскать выходы на продавцов. Но все они спрашивали, как именно я собираюсь его использовать. И кристаллом правды проверяли мои слова, представляешь?! И как только я говорил, что мне оно надо для старинного рецепта, все сразу отказывались его продавать, – с тоской посмотрел на нее Эдвард.

Теньена утонула в этих насыщенно карих, отливающих красным, обреченно смотрящих глазах, и ее сердце не выдержало его печали:

– Я могу постараться приготовить его тебе, – предложила она.

– Ты можешь?.. Тьена, это правда? – неверяще воскликнул он. – О, я был бы тебе так благодарен!

Он крепко обнял ее, поднял вверх и радостно закружил. Девушка счастливо засмеялась, обхватив его за шею. Аккуратно поставив эльфийку на землю, Эдвард взял ее руку и торжественно произнес:

– Тьена, если ты сможешь это сделать, ты сделаешь меня невероятно счастливым!

– Я сделаю все, что смогу, – клятвенно пообещала та, стоя на еще немного ватных от переизбытка чувств ногах.

Эдвард благодарно улыбнулся и, не выпуская ее руки, пошел дальше по улице.

– Но оно готовится несколько дней, все это время мы не сможем видеться, – понурилась девушка, начав прикидывать, как воплотить обещание в жизнь.

– Тогда давай сходим сначала на какое-нибудь задание на пару дней, – предложил Эдвард. – Ты ведь тоже эти недели не работала, – заботливо улыбнулся он.

– Давай, – снова расцвела девушка, и пара направилась в сторону гильдии.

– Как считаешь, вот это задание подойдет?

Лексана ткнула черным ногтем в один из магических листков, висящих на доске заданий. На нем тут же появилась синяя метка, отобразившись на всех его копиях во всех филиалах «Кровавой виверны». Синяя метка была сигналом, что задание рассматривают. Помеченные ею задания нельзя было забронировать другим гильдийцам.

– Не, мне не нравится, – Диего небрежно смахнул метку с этого листа и добавил на другой: – А вот это тебе как?

– Хм, – вчиталась падшая, – требуются уборщики? Ты серьезно? – она посмотрела на напарника, будто решая, издевается тот или поехал умом. – Чтобы Я нанималась в УБОРЩИКИ?

– Мы с тобой легко убрали бы все, это отличное задание под наши магии, – робко сказал истинный. – И это дало бы нам три дня на воле.

– Нет и еще раз нет! – девушка решительно убрала метку с этого листа.

Они снова вчитались в объявления.

– Эй, ребят! – окликнул их из-за стойки Сойт, щуплый оборотень с бегающими лисьими глазками. Впрочем, это не было показателем его животного облика. Второй личиной Сойта был благородный орел. – Есть еще одно заданьице.

Когда заинтересованные ангелы подошли, он достал из-под стойки объявление.

– Пришло вчера вечером, повесить еще не успел. Может, вам интересно будет.

Напарники придвинули к себе лист: «Загадочные исчезновения! В деревне Топуши уже месяц пропадают люди. Просьба: найти причину и людей. Причину устранить. Награда: 1 золотой рунк».

– Награда негустая, конечно, – протянула Лекса.

– Но и задание, может, не бог весть какое. Да и заказчики ведь деревенские люди. Насобирали, небось, со двора по медянке магам на награду, – предположил Диего.

– А где эти Топуши находятся? – спросила Лексана Сойта.

– В Кроне, где-то ближе к границе с Мораном, – ответил парень. – У нас там ближайшая гильдия будет в Зеленогорске, а оттуда надо будет потрястись на телеге часа два, – немного виновато сказал он.

– Давай брать, – решительно сказал Диего. – Мы все равно не смогли ничего выбрать с доски.

– Хорошо, хорошо, – согласилась падшая. – Два часа туда, два обратно, там еще. Так и несколько дней накапает, – мечтательно проговорила она.

Диего одобрительно хмыкнул, пометил задание красной меткой «Взято» и спрятал себе в нагрудный карман. Поблагодарив Сойта и попрощавшись, ангелы пошли на выход, где столкнулись с Теньеной, входящей в гильдию с молодым парнем. Эльфийка удивилась:

– А вы что тут делаете?

– Как ни странно, работу ищем, жить-то на что-то надо, – ответил Диего и перевел любопытный взгляд на парня.

Лексана тоже смотрела на него, не отрываясь. Наконец, отмерев, она слегка качнулась корпусом вперед, но тут Эдвард протянул ей руку:

– Я Эдвард, рад встрече! Вы и есть друзья Тьены? Очень рад познакомиться! А вас как зовут?

Падшая с небольшой заминкой протянула руку в ответ:

– Лексана.

Каратель был более дружелюбен:

– Диего! Мне тоже очень приятно. Рад о вас наконец не только слышать, но и увидеть, – широко улыбнулся он, пожимая Эдварду руку.

– Могу только представить, что Тьена могла про меня наговорить, – слегка смущенно рассмеялся парень.

– Кстати, а вы тут как оказались? – спросила Лексана у пары.

– Эдвард заботливо заметил, что я не ходила на задания, и предложил сходить вместе, чтобы подзаработать, – похвасталась внимательностью своего спутника девчонка.

– Надолго?

– Нет, думаем на небольшое задание сходить, – помотала головой девушка. – Ну, мы пойдем выбирать, пока, – и она потянула парня за собой.

Ангелы вежливо отступили, пропуская их, и вышли на улицу.

– Эх, рановато за заданием пошли, – шепотом посетовал Диего, когда они уже отошли на достаточное расстояние. – Надо было дождаться ее возвращения и сразу после этого самим пойти!

Ангел вздохнул и перевел взгляд на спутницу.

– Что-то ты очень задумчивая, – проницательно заметил он.

– Дома скажу, – коротко мотнула головой падшая и ускорилась.

Парень послушно замолчал и зашагал быстрее.

Уроки у кузнеца закончились вчера. Опытный мастер созрел для того, чтобы стать учителем, а начать свою школу решил с самого привлекательного для потенциальных учеников курса: выплавка изделий из серебра. На каждую пару-тройку учеников приходилось по одному подмастерью, и вместе они за две недели каждодневных занятий добились создания желаемых вещиц. На последней встрече мастер принес каждому готовое изделие, поздравил, что никто в процессе обучения не потерял ни кусочка пальца, и отправил всех восвояси, пожелав счастливой дороги.

Ангелы с самого первого занятия сидели не рядом и не знали, что мастерит другой, поэтому оба изрядно удивились, когда, сидя на террасе в кафе и отмечая окончание курса, они получили друг от друга собственноручно (почти) созданные подарки. И сейчас Лексана сидела на кровати и задумчиво теребила одну из серебряных сережек в виде ажурных кинжальчиков. Диего устроился в позе лотоса на ее пушистом ковре.

– Мне кажется, это был наследный принц Драмара, – сказала наконец падшая.

– А ты с ним встречалась? – удивился Диего.

– Да, видела его мельком пару раз. Но ауру я запомнила. И от того парниши порядочно фонило этой самой аурой. Только она была размазанная какая-то, – задумчиво подперла щеку рукой Лекса.

– Заклинание отвода глаз? – предположил ангел, вспомнив Нирхора.

– Да, все может быть. И имя совпадает. А еще, когда я попыталась поклониться, он не удивился, а быстро попытался замять это, видел?

– Да, я обратил на это внимание, – кивнул истинный.

– Вот-вот. Вопрос: что ему надо от Тени?

– А вдруг она ему и правда просто понравилась? Это же мечта многих девушек – найти своего принца. Вот Тенька дождалась, – улыбнулся Диего, но почти сразу посерьезнел: – Или ты что-то про него знаешь? Есть девушка/жена, неразборчив в связях, плохие привычки, аморальное поведение?

– Да нет, ничего такого, – медленно проговорила Лексана. – Кроме того, что ходят упорные слухи, что он сын не бывшего короля Драмара, а демона-контрактора королевы.