– Диего, Дей не преувеличивал про реабилитацию мозга, – сказала Лекса. – Я бы еще и уши новые прикупила, эти она мне до дыр проговорила.

– Лекса, это кошмар, – глядя перед собой, бормотал истинный. – Мы не выдержим с ней один на один две, а если не повезет, то и все четыре недели. Давай тоже сбежим, я прошу тебя! Она же рассказывает просто по минутам, еще и добавляет свои ощущения от каждого момента. Чем длиннее будут ее прогулки, тем дольше мы будем это выслушивать. Про прошлую встречу она рассказывала двое суток и не дорассказала до конца!

– Если она продолжит в том же духе, обязательно сбежим, – пообещала падшая. – Что там за парень такой волшебный, что каждую минуту с ним хочется помнить и расписывать остальным?! У Тени, по-моему, зависимость от него начинается.

– Надо будет постараться выяснить, кто он, – сказал истинный. – Но не сейчас. Все, пошли!

И Диего решительно направился в сторону главной улицы.

– Куда? – поинтересовалась Лекса, догоняя его.

– Как куда? – удивился истинный. – На фестиваль танцев, я же сказал. Или ты еще была вне сознания и не услышала меня?

– Да нет, я это уловила, но думала, ты не всерьез. А что, правда такой фестиваль сейчас идет?

– Ага. Только он начался днем и сейчас уже должен заканчиваться. Но зато в конце обещали огненное шоу и танцплощадки. Ты танцевать умеешь?

– От настроения зависит, – хмыкнула девушка. – Вальс немножко могу.

– Ну, мое настроение стремительно растет по мере отдаления от дома, – усмехнулся истинный. – Надеюсь, твое тоже подтянется. Разберемся на месте, не вижу смысла думать о том, что будем танцевать, заранее.

– Сейчас вообще думать не хочется, – поддержала его Лексана.

С танцев они возвращались в третьем часу ночи. Закрытие фестиваля удалось: куча разнообразной выпивки, на шампурах шипели и прыскали соком, распространяя вкуснейший запах, румяные шашлыки, повсюду была музыка, то заводная, то медленная и проникновенная. Ангелы в качестве лечения душевной травмы выпили по стакану вина, настроение их поднялось, и они пошли искать танцпол с музыкой повеселее. Натанцевавшись и подустав, они устроились на лавочке с шашлыками и еще одной бутылкой вина, не переставая двигать плечами и притопывать ногами в такт. Вот так, то подкрепляясь, то вытанцовывая калории, весело общаясь с другими полуночными гуляками, они наконец освободили голову от навязчивого Тенькиного рассказа.

– Тшш, тише, – слегка заплетающимся языком прошептал Диего девушке, входя в квартиру. – Не дай богиня разбудим ЕЕ.

Падшая в ответ прижала палец к губам, серьезно кивнула и, немного пошатываясь, скользнула за другом внутрь. Галантно уступив Лексане ванную, ангел пристроился на полу рядом с дверью и незаметно задремал. Проснулся он от легкого потряхивания за плечо. Разбудив истинного, Лекса пальцем указала ему на освободившуюся ванную, пошла к себе в комнату, с трудом расстелила кровать и мгновенно уснула.

Утро было приятным: никто не будил ни свет ни заря, не голосил, что опаздывает, и не требовал помочь с приготовлением завтрака. Падшая потянулась, улыбнулась солнцу, проникающему в незашторенное окно, села и спустила ноги на пол, однако вместо ковра под ними обнаружился сжавшийся в клубок истинный.

– Диего, ты что тут делаешь? – удивленно уставилась на него девушка.

Ангел повозился немного, потом открыл глаза и тоже потянулся:

– Холодно ка-а-а-ак, – зевнул он. – А где я?

Он с удивлением осмотрелся и, наконец, остановился глазами на падшей. Та выразительно вскинула брови.

– Так, дай-ка попытаюсь вспомнить.

Он сел на коврике, подрагивая от холода. Падшая накинула на него край одеяла, и парень тут же в него вцепился и подполз ближе к кровати.

– Скорее всего логика была такая: моя комната находится между твоей и ребят, а последнее место, где мне в тот момент хотелось быть – это рядом с Теней.

– Разумно, – кивнула девушка. – А еще моя комната ближайшая к ванной, идти было недалеко.

– Тоже аргумент, – согласился истинный.

– Ну, пошли тогда сдаваться, что делать, – со вздохом встала Лексана. – Выйди, логик, я переоденусь.

Парень встал, подошел к закрытой двери и дернул ручку. Затем еще раз.

– Лексана, а она закрыта, – недоуменно сказал Диего.

Девушка щелкнула пальцами, и по периметру комнаты замерцали черные искорки. На дверной ручке тоже было их скопление.

– Еще бы. Ты же магически ее запер и еще и полог тишины навесил, если я не ошибаюсь! Наверняка Теня к нам ломилась, только мы это благополучно не услышали.

– А что это за заклинание? – совсем не раскаиваясь, с любопытством спросил ангел, оглядывая искорки.

– Прицельная сетка. Подсвечивает наложенную магию. Прицеливание перед уничтожением, чтобы не всю комнату в нашем случае раздолбать, а конкретное заклинание.

– О, давай!

Лексана взмахнула указательным пальцем, как дирижер палочкой, и черные искорки моментально взорвались, но с очень слабой мощностью, исчезнув вместе с наложенным пологом.

– А по частям можешь уничтожать? Или можешь только сразу весь объект, на который наложена сеть? – продолжал интересоваться истинный.

– Могу и по частям, – покладисто ответила Лексана. – Все, лекция окончена, дверь разблокирована. Прошу на выход!

В квартире было тихо. На кухне лежали две записки.

«Я ушел. Встретимся нескоро. Приятных вам вечеров офигительных историй, танцоры!»

«Ну вы, конечно, даете! Мало того, что сбежали, так еще и заперлись! Мне пришлось собираться на свидание САМОЙ. Я ушла, буду поздно. ЖДИТЕ!»

– Интересно, Дей сказал ей, что сбежал? – спросил Диего.

– Очень сомневаюсь. Но твой вчерашний маневр он точно не простил, – усмехнулась Лекса. – А еще вечером нас будут отчитывать. Диего, мы две, а тем более четыре недели на танцевальные фестивали не побегаем. Нам надо найти себе вечернее каждодневное алиби.

– Согласен. Тогда давай позавтракаем – и отправимся на поиски, – кивнул парень, подвигая к ней кружку со свежезаваренным кофе.

Вечером того же дня по Дро́гери, городу на юго-западе Драмара, шло двое мужчин.

– Саер, ты когда-нибудь бывал в этом месте раньше? – спросил Чарльстон Гроуви своего телохранителя, пока они прогулочным шагом шли в направлении клуба «Песнь тетерева».

– Нет, не приходилось, – ответил тот.

Это был молодой мужчина с иссиня-черными волосами, коротко стрижеными висками, слегка раскосыми глазами и оливковой кожей. Он был на голову ниже своего высокого нанимателя, но разница в росте не мешала тому чувствовать себя в безопасности рядом с телохранителем.

Под мешковатой неброской одеждой нельзя было рассмотреть, имеет ли телохранитель при себе оружие. Наниматель тоже не стремился к лишним взглядам, одевшись довольно скромно для владельца Главного банка Зенгора.

– Это очень примечательное местечко. Название не очень элитное, как скажешь, а? А все потому, что его хозяин начинал с обычной корчмы. Точнее, почти обычной. Раз в неделю вечером в корчме выступал необычный певец. Его песня невероятно действовала на зал: люди начинали слышать только собеседников за своими столиками. Догадываешься, почему?

– Потому что этот необычный певец был сиреной?

– Все верно. Слух об этом месте распространялся. Там пытались собираться преступники, но не они были целевой аудиторией хозяина «Песни тетерева», о нет. Он хотел стать популярным у элит. Как же, он обеспечивает безопасность на уровне человеческого уха!

– А что, если кто-то сделает запись и затем прочитает чужой разговор по губам, например?

– Еще одна сирена работает на входе и очень внушительно просит так не делать.

– И кто же первый из элит решился опробовать это место?

– Я! Именно в этом клубе я заключил свою первую сделку. Теперь это мое счастливое место.

Саер счел за лучшее не уточнять, что во времена своей первой сделки господин Чарльстон был далеко не представителем элиты. Он был сыном учительницы и стражника, которые воспитали предприимчивого и умного сына, сумевшего пробиться в элиту. Однако это скорее делало ему честь, нежели унижало его достоинство. При всем своем текущем богатстве и слегка завышенном самомнении, господин Гроуви всегда помнил, кто он и откуда, и не смущался этого. Наоборот, он по праву гордился своим скачком в социальном положении.