– Лина! Заблокируй вход! – прокричал прижавшийся к стене Дрейк.

Он вытянул шею как мог и осторожно выглянул наружу – все трое поочередно прыгнули, тем самым поднявшись на расположенную довольно высоко очередную ступень.

Дракониха стремглав оказалась рядом. Она присела на корточки, сильно выгнув спину и приложив колено на пол. Резко вытянула руки навстречу входу. Взмахнула пальцами и сложила ладони вместе. Закрыла глаза и, опустив голову, принялась что-то нашептывать.

Дрейк заметил, как напряглось ее лицо под пышными рядами волнистых голубых волос. По-видимому, наложение чар почему-то давалось ей непросто.

В пещеру с шумом влетел большой огненный шар. Он завис, роняя красные всполохи, как тут завращался и принялся расти, удлиняясь вверх и вниз.

Лина взмахнула головой и качнула длинным телом – витающие под потолком огоньки покачнулись и опустились, метнулись к огненному эллипсоиду, в центре которого стало образовываться черное пятно.

Они врезались в него, и вместе с ним развеялись вничто.

Черный дым от столкновения быстро растаял. Тяжелым запахом серы проник в нос. Дрейк закашлял.

Лина скривила лицо, словно бы от боли, но шептать не перестала. Еще миг, и она хлопнула в ладоши.

Вслед за хрустом вход в пещеру завибрировал, и желтый свет начал толстыми нитями окутывать его. Эти полосы ежесекундно переплетались и быстро запечатывали неровный полукруглый проем.

Внезапно Лина вскрикнула и упала на колени. Уперлась руками об пол, иначе бы попросту рухнула бы на живот. Дрейк подскочил к ней и присел, намереваясь помочь подняться, но та с ревом откинула корпус тела. Взмахнула рукой, прогоняя его.

Ее глаза ярко светились синим светом. Лицо кривила ярость. Растрепанные волосы топорщились в разные стороны.

Раздался приглушенный стрекот, и барьер ярко вспыхнул, разлетелся на куски; Дрейк инстинктивно отпрянул и прикрыл лицо ладонями от осколков. И не зря – желтые лепестки, попадая на чешую, приносили обжигающую боль и оставляли на ней черные следы.

Пять крупных синих шаров, поверхность которых вибрировала и пересекалась бледными всполохами, застыли под потолком возле входа. У Дрейка сложилось впечатление, что они наблюдали за ним и Линой. Оценивали обстановку, чтобы напасть.

Лина яростно заревела, широко раскрыв зубастый рот. Она резко и грациозно подпрыгнула и повернулась, ударив по синим штуковинам хвостом. Те разорвались в лоскуты пламени и быстро потухли.

Метнувшись к входу, дракониха взмахнула руками – ее когти ярко вспыхнули, и от подушечек пальцев отделились электрические всполохи. Они собрались воедино и толстым искрящимся лучом ударили вниз и вбок. Видимо, промахнувшись, она крепко схватила этот хлыст рукой и взмахнула им, ударила вновь.

Глаза Лины продолжали ярко сиять синим. Не было сомнений, что она была в бешенстве. И в этом не было ничего хорошего.

Дрейк, наконец, понял, что дело станет еще хуже, если он не остановит ее. Но прежде, чем он схватил ее за плечо и оттолкнул от входа, Лина вдруг как-то странно отшатнулась и смолкла.

Это была стрела. Чертова стрела вонзилась ей в правое плечо и вышла наружу. Находилась слишком близко к грудной клетке. И тут Дрейк краем глаза заметил, как еще одна сверкнула в воздухе.

Он схватил Лину за руку и уволок поглубже в пещеру – четыре стрелы, одна за другой, влетели внутрь и врезались в потолок ровно друг за другом, чуть. Ошалев от такой точности, Дрейк резко схватил Лину за плечи и прислонил ее спиной к покрытой соломой каменной плите.

Та не сопротивлялась. Даже немного обмякла в руках. Вдобавок, даже не скрутила кольцом нижнюю часть тела, как обычно это делала. Ее длинный не то хвост, не то туловище, стелился между ногами Дрейка, как толстый провод от несуразной машины.

Глаза Лины вдруг погасли. А лицо искривила беспомощная обреченность.

– Надо срочно избавиться от стрелы, – прохрипел Дрейк, сдвинув тяжелые роговые брови. – Излечиться быстро сможешь? У нас времени нет. Похоже, надо валить, что бы это ни стоило. Наверное, лучше будет убраться в эти скалы. Там хоть можно скрыться.

Она же решила должным отвести взгляд в сторону.

Со стороны входа снизу послышались крики. Следом в пещеру влетела еще одна стрела. Но под очень странным углом; к счастью, она врезалась в противоположную от Дрейка и Лины сторону.

Как если бы стрела изменила угол движения в полете… Еще раз прогнав в голове у себя эту мысль, Дрейк повернул голову обратно к Лине. Та не реагировала и по-прежнему смотрела куда-то в сторону. Как тут начала тяжело дышать и полуприкрыла глаза.

Дракон глухо зарычал. Сжал когтистые пальцы и надавил, поворачивая раненое плечо Лины. Судя по тому, что та полностью отдала себя в его власть, ситуация быстро ухудшалась… Дрейк поднял другую руку и замахнулся, ударил по стержню когтями – дерево проломилось, и вышедший наружу окровавленный кусок стрелы упал на пол. Следом он схватился за стержень у оперения, торчавший из-за плеча, и дернул на себя. Легко вытащил его и бросил его вглубь пещеры.

Из раны заструилась бирюзовая кровь – Дрейк до скрипа стиснул острые зубы. Прислонил Лину снова к стене. Немедля, схватил ее за левое запястье и приложил ее длинную ладонь к ране. Он заметил, что ее кожа уже не была такой влажной. Что бы это ни было, хорошего в этом явно было мало.

– Они очень сильные, Дрейк. Впервые вижу такую сильную команду… – прохрипела она. – Они… даже на стрелы наложили сильное заклятие…

– Давай лечись, а то, похоже, я больше ничего от тебя больше не услышу! – взревел Дрейк и надавил рукой Лины на рану.

Из-под ладони выступило голубоватое свечение.

За спиной, со стороны входа послышался стрекот, и Дрейк повернул голову – в пещеру влетело еще три синих шара. Эти были крупнее прошлых и их пронизывали толстые извивающиеся всполохи. Не надо было и гадать, что электрические. И что они были готовы атаковать.

Дрейк схватил обессиленную Лину на руки и метнулся к выходу. Взмахнул крыльями у самого края обрыва и взлетел. Поднялся выше и взял правее, к остроконечным треугольным скалам, пропустил пару стрел, резко качнувшись вниз и в сторону.

Это было плохо. Неизвестно, сколько стрел оставалось в запасе у банды охотников. Дрейк опустил взгляд – трое неприятелей стояли на краю, у скошенного обрыва. Близ деревьев, растущих у каменной стены, в которой располагалось убежище Лины.

Зато там, чуть ниже, виднелись коричневые узкие рвы да черные полосы на зеленом ковре, оставленные электрической плетью Лины. Дрейк проглотил поднявшийся к горлу ком, отметив, насколько сильной может быть магия синих драконов.

Бугай внизу принялся что-то орать старику в рясе, и тот положил руку ему на плечо. Видимо, это успокоило его, и он опустил руку с натянутым луком. Этот охотник явно что-то не поделил со старым, но из их речи толком не удалось ничего услышать – ветер со стороны скал унес все слова прочь.

Медлить было нельзя. Дрейк активнее заработал крыльями, пока между лопатками не заболело. И получил свое – вполне приличную скорость полета.

Волшебник отпустил охотника и поднял руки, активируя магию. Но Дрейк увернулся и от его электрических шаров, выполнив кувырок в воздухе.

Рисковать такими выкрутасами уже было опасно. Кто знал, какие еще магические козыри прятала у себя эта банда. Да и ослабевшая Лина не была пушинкой, и ее длинное узкое тело провисало между руками, тянуло вниз. Тогда Дрейк немного сложил крылья и поменял угол их наклона, при этом быстро снижаясь и набирая скорость. Устремлялся все дальше, в глубь шипообразных скал. Оказалось, что между ними располагались неширокие проемы, как дорожки в лабиринте.

Наверняка эти трое не рискнули бы совать туда свой нос. Даже если они и могли летать, все равно среди этих камней можно легко укрыться…

Дрейк сдвинул толстые пластинчатые брови и улыбнулся.

Как вдруг его тело пробила горячая судорога; крылья застыли, ровно как руки и ноги. И он вместе с Линой камнем полетел вниз.