Я остановил время, и передо мной материализовался Святовит. Вид у него было строгий и недовольный.

— Филонишь⁈ — возмутился он. — Без труда не вытащишь рыбку из пруда! Кто не работает, тот не ест! Человек от лени болеет, а от труда здоровеет!

— Ты книгу с пословицами наизусть, что ли, выучил? — я удивлённо приподнял брови. — Ну, вот тебе тогда ещё одна: работа не волк, в лес не убежит.

— Потому её, окаянную, делать и надо, — закончил Святовит торжественным голосом. — Так что давай, приступай к тренировке!

Я оттачивал временные заклинания часов пять, а на иллюзии потратил около трёх. К концу тренировки я смог ускорить активацию заклинания на три сотых секунды. Иллюзии же упорно отказывались становиться материальнее. Святовит с энтузиазмом помогал мне и делился энергией, но к концу занятия стал почти полностью прозрачным. Как бы он ни хорохорился, но я-то прекрасно видел, что с каждой тренировкой он восстанавливался всё медленнее и медленнее.

— Ты не передумал? — вздохнул я, когда после очередного вливания энергии Святовит замерцал и на секунду полностью исчез. — Если я убью Перуна, то, возможно, твоя тюрьма разрушится и ты сможешь прожить обычную жизнь. Из тебя получился бы отличный учитель.

— Не разрушится, — отрезал Святовит. — Она завязана на моей энергии, а не его. Я объяснял. Тебе жалко меня. Да ещё синдром спасателя взыграл, а? Спасай тех, кого можно спасти. Лучшей наградой для меня будет смерть Перуна. И я хочу приложить к этому свою руку. Я хочу посмотреть ему в глаза, когда он будет подыхать в муках, — он говорил с глухой яростью, в его расширенных зрачках пылал огонь ненависти. — Не переживай. Я не отдам тебе всю магию. Оставлю немного напоследок.

Я просто кивнул и позволил бежать времени своим ходом. Решил не тратить энергию Святовита на то, чтобы поспать. Отдохну обычным способом. Я продлил номер ещё на сутки и завалился в кровать. Разбудил меня стук в дверь. На пороге стояла парочка в полицейской форме — мужчина и женщина.

— Чем могу быть полезен?

— Ваш сосед заявил о магическом нападении. Мы собираем показания, ищем свидетелей.

Беседа заняла пару минут, и следователи ушли. Они не особо были заинтересованы в расследовании — судя по всему, парень из соседнего номера приукрасил свою историю, и она стала звучать совсем уж фантастично. Во всяком случае выражения лиц у следователей были такими, словно им насрали под нос и заставили искать потерянного плюшевого мишку. После их ухода я быстро умылся, оделся, забрал досье на Данжи и покинул гостиницу. Как и планировал, первым делом сконцентрировался на московских Данжах. Сфера Помех значительно ускорила зачистку. Я выкосил всех монстров в трёх Данжах — там были Водяные, Зомби и Горгульи. И на всех тварей прекрасно действовала сфера Помех. Они терялись, не понимая, что происходит, а я быстренько резал их на кусочки и собирал кристаллы. Почти все они были четвёртого ранга — высокий уровень был только у тех монстров, которые открывали Трещину. Короче, по одной высокоранговой твари на Данж. Неожиданно простые зачистки. Я думал, что будет хуже. У меня даже «проверочные» Данжи больше времени забрали.

Я поглотил половину кристаллов, благодаря чему поднялся с четвёртого на пятый ранг. Другую половину отправил Тенями в свой подпольный магазинчик кристаллов.

— Куда идём мы с Пятачком — большой, большой секрет… — напевал я, подходя к четвёртому по очереди Данжу. Досье говорило, что здесь обитали Жировики целого седьмого ранга. Трещину окружал деревянный забор. У ворот стояли смурные охранники. Завидев меня, они поморщились и зашептались. Я вежливо поздоровался и показал документы.

— Да знаем мы, что тебе разрешено, — проворчал один из охранников. — Слухи быстро разносятся.

Второй охранник пихнул его локтём в бок, открыл ворота и натянуто улыбнулся:

— Удачи.

Странно. Я покопался в памяти. Нет, вроде бы мы с ними никогда не пересекались. Гм, и как же я умудрился им насолить? Ведь мне явно здесь не рады. Я вызвал Тень Бронированной Сороконожки, чтобы она покрутилась рядом с охраной и подслушала разговоры, и шагнул в Трещину. Жировики — самые мерзкие монстры. И жилища у них отвратительнее некуда. В противовес своему названию, чудовища выглядели как худосочные лысые собаки, ходящие на двух ногах. Кожа у них была очень тонкой, моментально высыхала и рвалась. Поэтому они выделяли огромное количество сального фермента — жёлтый, липкий, масляный, он растекался по всему Данжу. Я призвал десяток Теней — они превратились в крылья и позволяли мне летать, не дотрагиваясь до мерзкой жижи. Жировики жили стаями и мыслили как единый улей. Они не владели каким-то особенными способностями, просто их было много и каждый из них знал и видел всё, что знают и видят все остальные. Ну и как вишенка на торте — у них не было нервных окончаний. Они не чувствовали боли. А мои ранговые способности были против них бесполезны.

— Агр-р-р-р-р-р-р-рх! — дружно проревели Жировики и всем скопом набросились на меня. Я взлетел под потолок, уворачиваясь от клацающих челюстей, активировал энергетический доспех и атаковал. Только вот у Жировиков не было слепых пятен. Они все видели каждое моё движение. Я задел парочку тварей, но только из-за высокой скорости заклинаний — Жировикам просто не хватило прыти увернуться.

Как хорошо, что Жировики — очень тупые. Я с брезгливостью вытер с лица несколько капель жира и сотворил двадцать иллюзий в виде меня. Мои копии окружили меня плотной стеной со всех сторон. Я скрылся от глаз Жировиков. По моему приказу иллюзии начали швыряться «заклинаниями», и монстры бросились врассыпную, уходя от фальшивого огня. Я воспользовался разладом в стане врага — создал сотню энергетических стрел и обрушил их на головы тварей. Их черепа лопнули со звонкими хлопками. Жировиков в Данже было много, так что на место погибших быстро пришли новые монстры. Энергии на иллюзии и стрелы уходило много, и, когда, наконец, сдохла последняя тварь, я обессилел. Данж закрылся, меня выкинуло на поверхность.

Я рухнул на спину и принялся поглощать кристаллы. Восстановив магический резерв, я с кряхтением поднялся. Охранники всё так же стояли у ворот и следили за мной с завистью и неприязнью.

— Что-то не так? — хмыкнул я.

— Нет, ничего, — пробормотали они и отвернулись.

Четыре зачищенных Данжа, больше тысячи кристаллов — от третьего до седьмого ранга. Отличный улов! Можно отдохнуть и расслабиться. Ожидая, когда подъедет такси, я уселся прямо на пожухлую траву у обочины. Денёк сегодня был тёплый, земля прогрелась. Любопытный муравей забрался мне на кроссовок, и я стряхнул его травинкой обратно на землю. Но муравей не собирался сдаваться — снова оседлал ботинок. Я снова его сбросил. От противостояния с муравьём меня отвлёк телефонный звонок. Неизвестный номер.

— Алло?

— Ломоносов, навёл же ты сегодня суету, — устало проговорил Император. — Мне уже прилетело несколько жалоб.

— От монстров с того света? — пошутил я. — Простите, но мне казалось, убивать монстров — это моя работа.

Император раздражённо вздохнул:

— Признаюсь, я допустил оплошность. Недооценил тебя. И теперь все охотники стоят на ушах. Высокоуровневые Данжи закрываются слишком быстро. Конкуренция повышается, как и спрос на кристаллы. В нескольких Данжах царит полный аврал. Некоторые охотники чересчур болтливы… — он помолчал пару секунд и продолжил: — Я не думал, что ты действительно способен зачищать Данжи так быстро. Это всё меняет. Мне придётся изменить наш договор. Теперь ты можешь забирать только две трети всех добытых кристаллов. Одна треть будет идти на рынок, чтобы охотники не перегрызли друг другу глотки.

— Не могу сказать, что счастлив это слышать, — проворчал я. — Но понимаю. Справедливо. Это всё?

— Из предложенных тебе Данжей выбери половину. Желательно, чтобы они находились в разных районах и регионах. Не нужно делать как с Москвой и зачищать все Данжи подряд.

— Договорились.

В трубке раздались гудки. Как раз и такси подъехало. Я спрятал телефон и забрался на заднее сидение. Жадность, конечно, протестовала против ограничений, но мозгами-то я понимал — другие охотники могут и взбунтоваться. А Императору выгоднее иметь под своим управлением армию разношёрстных охотников, а не одного-единственного, пусть и Повелителя Теней. Но ничего — чтобы развиться до десятого ранга, мне хватит и половины Данжей.