– Иммунитетом? – чувство тревоги, подобно когтям дикой кошки, царапнуло в груди.

– Скоро сама всё узнаешь, Арина. Но наш тебе совет – держись от них подальше.

Я словно пребывала в дурном сне. Они просили о невозможном: обходить стороной того, к кому тянуло каждой клеточкой тела.

– Бред… – выдохнула я, всё ещё пребывая в полном раздрае чувств.

– Заруби это на носу, как непоколебимое правило, если ценишь свою жизнь, – без толики притворства заявила Даша, тем самым посеяв во мне ещё большее смятение.

Что, если приехать сюда было ошибкой? Быть может, зря я всё это затеяла?

––

Примечание: Мьельнир или Молот Тора – скандинавский оберег. Как христиане носят крестик, так и язычники носили мьельнир Тора на груди. Считалось, что он оберегает человека от сил зла и призывает божественную помощь. Людям высокого статуса мьельнир помогал устоять на позициях, сохраняя и укрепляя авторитет и уважение.

С ним что-то не так! У меня нет других аргументов, нет ни малейшей идеи, почему мой самый близкий друг, парень, которого я люблю на протяжении всей жизни, только что прошел мимо. Не бывает так, и точка!

– Я догоню вас, – кинула соседкам и устремилась в сторону ребят, среди которых был Новиков. Я хотела догнать его, поговорить, узнать причину этого холода. У нас никогда не было секретов друг от друга, за несколько лет мы пережили вместе столько всего, что многим не вкусить и за целую жизнь.

Мне ни за что не забыть, как однажды по пьяни он перепутал комнаты и беззастенчиво залез в мою кровать. Нам было пятнадцать, половое созревание – гормоны в самом разгаре! Помню его горячие ладони на моем животе, скользящие под майкой, мягкие губы на шее и себя в оцепенении и не в состоянии шевельнуться. И если бы не появление Новикова-старшего, эта ночь была бы лучшей в моей жизни. Всё равно, что после Даня избегал меня, всё равно, что боялся заглянуть в глаза, пусть и был не из трусливых. Плевать, что однажды переступив грань, он решил, что обжёгся.

На самом деле, он подарил мне незабываемые минуты…

Свернув за угол, я остановилась. Коридор, ведущий в западное крыло, где жили парни, был лишен всякого освещения. Абсолютно пустой. Этим он еще больше отталкивал. Казалось, я стала героиней фильма ужасов, где любая смелость будет наказана: стоит сделать шаг, и пути назад не будет…

Мне определенно здесь не нравилось.

Взяв себя в руки, я вступила на мужскую территорию. Невольно озиралась по сторонам, в надежде увидеть знакомое лицо, но вокруг царил только мрак. Он пробирал меня до костей.

И прежде чем я успела побороть страх, на пути возникло препятствие – твёрдая мужская грудь. Затем сверкнул кулон, который сложно спутать с чем-то иным. Попытки отстраниться были тщетными, ведь незнакомец, не стесняясь, подхватил меня за талию. Непозволительно крепко.

Это был парень. Один из пятёрки. Откуда он только взялся?

Карие, пронизывающие до глубины души, глаза буравили из темноты. Они горели безумием. Обжигали холодом и необъяснимой силой.

– П-прости, – виновато прошептала я, одновременно решаясь спросить о Дане, однако парень не желал вступать в диалог.

Он изводил молчанием. Издевался. А когда губы незнакомца скривились в ядовитой ухмылке, я вовсе лишилась дара речи.

Казалось, я была из тех надоедливых мотыльков, которые завороженно летят на свет, а после попадают в смертельную ловушку.

Их убивает любопытство.

Я интуитивно отступила, не сводя взгляда с незнакомца. По-прежнему пребывая в молчании, он обошёл меня и нарочито поддел пальцами волосы.

Смелости оглянуться не нашлось, сработал инстинкт самосохранения. Впрочем, стоять на месте не имело смысла. Таким способом Новиков явно не найдется.

Мне нужно было взять себя в руки и двигаться дальше, поэтому я решила завершить поиски, которые не принесли никаких результатов.

Даня будто испарился: его нет ни для меня, ни для целого мира.

Уставшая, без настроения и сил, я вернулась в комнату к девочкам. Завалилась на кровать, закрыла глаза и попыталась собрать мысли в единый пазл.

Должна быть причина. Он не мог так просто от меня отказаться!

Но на смену явным догадкам, приходила масса новых вопросов. Всё слишком запутанно. Почему Новиков меня избегает? Почему сообщения остаются без ответа? В чём причина его молчания? Неужели из того друга детства, которого он любил, я превратилась в ненужную безделушку? Не дороже той, что теперь красуется на его шее? Нет, быть такого не может!

Очередное смс осталось без ответа. Телефон выпал из дрожащих рук, а к глазам подкатили слёзы.

За что он так со мной?

Неужели приезд сюда был ошибкой?

С каждой следующей минутой я лишь больше в этом убеждалась…

Звук вибрации телефона заставил распахнуть глаза. Я попыталась нащупать его рукой, задыхаясь от желания отключить надоедливый будильник, как вдруг мои пальцы обжёг холод металла.

Это был серебряный браслет с гравировкой «Амелия». Местами потёртая вещь казалась дешёвой подделкой, однако обрамлённая камнями буква «А» вызывала сомнения в этом. Браслет был старым, но довольно симпатичным.

Изучить его лучше не удалось – в комнату вошли девчонки. Увидев браслет, Леся и Даша изменились в лице. Но теперь их насторожила не я.

Да что, чёрт возьми, не так с этим местом и людьми?

– Полагаю, кто-то обронил? Ваше? – улыбаясь, поинтересовалась я.

– Нет, – резко отрезала Леся.

Неохотно пройдя в комнату, девочки расселись по кроватям.

– Хорошо, тогда отдам коменданту.

– Не стоит! – неожиданно крикнула блондинка. – Выброси его или положи туда, где нашла. От греха, – на последней фразе голос Леси дрогнул, а губы растянулись в поддельной улыбке. Девушка выглядела растерянной, отчасти напуганной.

– Ладно, – согласилась я, чтобы закрыть разговор и разбавить давящую обстановку.

Одно ясно точно: что-то не так с этим браслетом, его владелицей, парнями с кулонами и моим Даней.

Вечером я решила пошерстить социальные сети. Любопытство, будь оно неладно, взяло верх. Я заглянула в паблики универа, просмотрела участников… Слава богу, людей здесь не очень много! Однако девушка с именем Амелия так и не нашлась. Возможно, это псевдоним или мифическое имя, прозвище в конце концов.

Я уже была на грани бросить затею, как неожиданно наткнулась на фото в одном из альбомов: десяток студентов стояли на улице напротив баскетбольного щита. В центре Новиков, его невозможно не заметить: самый высокий, с обаятельной улыбкой и пронзающим взглядом, от которого мороз пробегал по коже. Рядом с ним девушка. Она обвила руку парня своей, прильнув к его плечу. На её руке тот самый браслет, что я нашла. Высеченная камнями «А» так и сверкает на солнце.

– Красивая, – буркнула себе под нос, ревниво разглядывая внешность Амелии.

– Кто? – переспросила Леся, подсев ко мне на кровать.

Соседке хватило мгновения, чтобы нарушить моё личное пространство и понять, кого я рассматриваю. Весьма предсказуемо, ведь её взгляд снова потемнел.

– Арина, блин… – недовольно прошипела она.

– Я просто фотки смотрела? Что снова не так?

– Проклятье! Ты… ты хочешь спокойно доучиться или нет?

– А что такого, если я хочу её разглядеть? Неужели, это противозаконно? Она ведь меня не съест? – хмыкнула я, не сводя взгляда с экрана мобильника.

Амелия была красива: копна пышных каштановых волос с медовым отливом, струящихся по спине до поясницы, очаровательная улыбка на пухлых алых губах, миндалевидной формы глаза цвета карамели и фигура что надо – как картинка из глянцевых журналов. Она была прекрасна. Идеально смотрелась с Новиковым.

А я… А я меркла на фоне подобных девушек.

– Вы о ком? – нашу компанию разделила Даша, так же взглянув на фото. – Амелия, – с грустью констатировала она и в момент содрогнулась, будто прошлась по осколкам. Коленки девушки задрожали.