Толпа поворчала ещё немного, но развернулась и направилась в обратном направлении. Предводитель шёл сзади, наблюдая за своими людьми.

- Как спокойно все прошло, - усмехнувшись сказал Ариут. - А ты боялся. Даже обидно как-то.

- Не торопись с выводами, - сказал я, указывая в сторону, противоположную той, в которую двинулись только что успокоившиеся люди.

- Всё сюда, пожар! - крик, раздавшийся со стороны, в которую я указывал, привлёк собравшийся на площади народ.

Охрана, понимая, что инцидент с толпой исчерпан, ринулась в сторону пожара для его ликвидации. Остальные люди стояли на месте, не понимая что происходит.

- Они поддерживают вора! Бей воров!

Обернувшись, мы все увидели несущуюся обратно толпу, во главе которой бежал размахивающий саблей бородач. Лицо его перекосилось, пена изо рта брызгала во все стороны, а из носа тонкими струйками текла кровь.

- Вот тебе и приключения, Ариут. Всё как ты заказывал.

- Не сказал бы, что я желал именно такого развития событий. Ловко они придумали с пожаром. Что будем делать?

- Не оставлять же людей беззащитными. Попробуем им помочь.

Люди же, понимая всю грозящую им опасность, ринулась бежать врассыпную.

"Ариут сказал правду, они не тронут приезжих", - подумал я и вышел вперёд, на всякий случай прикрывшись воздушным щитом.

- Я не местный и не знаю что здесь происходит. Но я уверен, что местные жители также ничего не знали о сложившейся ситуации, как вы.

- Мы тебя не тронем, - сказал бородач. - Мы пришли за ворами, а ты к ним не относишься. Уйди с дороги.

- Ариут, уйди куда-нибудь подальше отсюда. Я с ними разберусь.

- Нет, я тебя одного не оставлю. Будем стоять плечом к плечу, как доблестные войны.

Такой ответ был для меня неожиданным и разрушил все планы. Как же сильно желание автора прославиться подвигом, описанным в своей же книге, преобладает над разумом. Воспользоваться силой я теперь не мог, так как дружба дружбой, а костерок будет подо мной гореть. Да и в бегах жить не хочется. Даже если Ариут меня не сдаст, кто знает сколько глаз смотрит на происходящее, а подвергать Ариута подозрениям тоже неправильно. Остаётся попытаться образумить толпу. На всякий случай я расширил воздушный щит, прикрыв им соратника.

- Давайте разойдемся. Я монах и призываю вас не нарушать заповеди. Будьте добры к братьям своим и сёстрам, и воздастся вам и будет больше благ вам, чем знали вы.

-Ты монах? Что же ты делаешь в этом безбожном месте?

- Оно не безбожно. Ведь люди здесь такие же как вы. Они не виноваты в грехах своих властителей.

- Ты прав. Мы забылись. Давай пожмем руки и разойдемся с миром.

Выбор не из лёгких. С одной стороны, этот человек может предать, а с другой - если он прислушается я спасу людей. "Стоит рискнуть", - подумал я и, сняв защиту, протянул руку, которую мужчина пожал, дружелюбно мне улыбнувшись.

- Булиа. Меня зовут Булиа.

- Эргой, - ответил я, улыбнувшись в ответ.

В этот момент мужчина дёрнул меня за руку и вонзил саблю в мою грудь по самую рукоятку. Прижав меня себе, брызгая пеной, он прошептал: "Меня зовут Булиа. Хочу, чтобы ты знал имя того, кто тебя убил, вор".

Схватившись руками за грудь, я почувствовал горячую кровь. Холодное лезвие, обжигая, прошло прямиком через моё сердце, принося с собою невыносимую боль. Ещё большую боль - боль душевную - почувствовал я, видя, как на вилах поднимают в воздух голову Ариута, отделенную от тела одним махом топора.

Отведя руки, я увидел, как они становятся прозрачными, будто меня стирали из этого мира. Сабля, пронзившая мою грудь, рассыпалась чёрным пеплом под крики хозяина, рассыпавшегося пеплом вместе с ней. Но мне всё это было уже безразлично. Мир стал серым и исчез вместе с моей жизнью.

Существует ли магия? Уверен, что каждый задавался этим вопросом хотя бы раз в своей жизни. Мы читаем книги про великих колдунов, всесильных чародеев и ведьм, живущих на болотах, варящих зелья и крадущих детей. Привороты и яды, настои из трав и амулеты из камушков да лапок различных животных - все это настолько вписалось в образ обывателей мира волшебства, что сказочность и нереальность персонажей тесно переплелась с надеждой на его существование. Как известно, магия бывает разная. Но почему же людей не привлекает светлая магия, позволяющая растить цветы зимой, а летом устилать землю снегом? Которая ассоциируется с теплом, любовью и дружбой? Доброе волшебство помогает в бедах, спасает детей, вдохновляет на подвиги, но людей привлекает совсем другое - тёмное, всемогущее, дающее бесконечную власть и вечную жизнь. Как же люди испорчены и греховны. Любой человек, будь млад иль стар, добр иль зол, порою имеет наисквернейшие мысли. Это нормально для человеческого рода. У каждого есть выбор: поддаться своим потаенным желаниям или сдержаться в своих намерениях. Постоянная борьба между светом и тьмой, правом достижения вечного блаженства или вечных мук – всё это доказывает, что выбор является целью существования человека. И другого нам не дано.

Но давайте вернёмся к магии. А настолько ли далека светлая магия от тёмной в своих истоках?

Ещё в древних произведениях описывались такие проявления магии, как привороты, зелья, полеты на кроватях, создание цветущего сада зимой и снега летом. Столь разные деяния, а названы они единым термином - некромантия. Но как же так, скажете вы, ведь ни мёртвых, восстающих из-под земли и гуляющих по кладбищу, ни зомби, нападающих на города, нет в этих произведениях. Дело в том, что в средневековой латыни слово «некромантия» писалось двумя способами — как "некромантия" и как "нигромантия/некромантия", что в переводе означало черная магия или черное искусство. Так же некромантия в средние века означала ритуальную демоническую магию, вне зависимости от того, что было её целью. То есть по сути своей разделения на светлую и тёмную магию не существовало - вся магия была тёмной, ибо шла от демонов.

Но как же так получилось, что обобщающий термин “некромантия” стал ассоциироваться именно с восставшими мертвецами?

В основном во все времена некромантия воспринималась как наука, позволяющая с помощью ритуала вызывать духов и общаться с ними. Неоднократно в произведениях, написанных не только во второй эпохе, но и в первой, упоминалось общение с покойными. Так, согласно писания, первый царь израильтян Саул пригласил к себе волшебницу, чтобы она вызвала дух пророка Самуила. С духами общаются царь Итака из поэмы “Одиссея” Гомера, жена Ксеркса из поэмы “Персы” Эсхила и многие другие герои известнейших произведений. Как вы видите, в античности люди достаточно часто прибегали к общению с мёртвыми посредством спиритических сеансов, которые и именовали некромантией. Однако в дальнейшем взгляд на этот аспект человеческой жизни сильно изменился. Укоренилась вера в то, что после смерти души попадают либо в рай, либо в ад. А оттуда уже нет никакого возврата. Им уже не вырваться из своей обители, и никто не способен возвратить их обратно, а значит вместо душ на призывы приходят демоны.