Стас перезвонил только спустя полчаса.

– Чего так долго? – возмутилась я.

– Вчера не наша смена была, – напомнил приятель. – Пришлось звонить ребятам, а ты знаешь, какие у нас сейчас натянутые отношения. Если бы я не слышал твой встревоженный голос, даже не стал бы им звонить.

Я вздохнула и поблагодарила его:

– Спасибо. Ты что-нибудь узнал?

– Да. Вчера Максим Витальевич и Иван Георгиевич уехали в ресторан. Что у них там за дела, никто не знает, да и они не считают нужным отчитываться. И с тех пор на работе не появлялись, – отчитался Станислав.

– Как? – ахнула я.

– Вот так. Ты не волнуйся, наверняка Максим Витальевич занят рабочими делами, и у него просто не хватает времени с тобой созвониться, – попытался успокоить меня приятель, только у него это не получилось.

«Какие могут быть дела, чтобы практически за сутки не было ни одной минуты отправить сообщение, что с тобой все в порядке? К тому же Макс не явился на нашу встречу, что совершенно не в его духе. Даже если опаздывает на пять минут, всегда звонит и предупреждает. Здесь явно что-то не так».

– А ты не в курсе, в какой ресторан они отправились? – задумчиво спросила я, покусывая губы.

– Название не знаю, но кто-то из ребят обмолвился, что у Максима Витальевича там еще одна встреча, – ответил Стас.

– Спасибо, – протянула я и нажала отбой.

И что, собственно, мы имеем? Максим и Ваня отправляются в ресторан, где у Макса была назначена еще одна встреча. С какой вероятностью подразумевался обед со мной? В принципе, пятьдесят на пятьдесят. Вполне вероятно, что у Максима могла быть еще одна рабочая встреча. Но тогда почему у него, а не совместно с Иваном? Почему-то я уверена, что речь шла о нашем с ним свидании. Но какой смысл отправляться в ресторан, чтобы потом опять ехать в другое заведение? Только если… Озарение накрыло с такой силой, что я невольно вцепилась в шерсть Мауса. Нет, этого не может быть. Мне бы тогда обязательно позвонили. Пусть даже не мне, но Феодулия Марковна была бы в курсе происходящего. Только если… У Макса на телефоне стоит пароль, это я знаю точно, а телефон второй день талдычит о недоступности абонента. Значит, его так просто не включить. Нет, этого не может быть. Но все сходится. Максим и Иван отправляются пообедать, а потом Макс должен был увидеться со мной, и удобнее это делать в одном ресторане, нежели передвигаться по московским пробкам. Тогда выходит, что два здоровых мужика, которые отравились в ресторане, и есть Макс и Ваня? Нет, не может этого быть. Максим обязательно бы сообщил, что попал в больницу. А что, если все настолько серьезно, что он не может позвонить? Что же делать? Так, Саша, сейчас тебе нужно успокоиться, ты обязательно придумаешь решение.

Глаза противно защипало, чтобы не расплакаться от собственного бессилия, я метнулась в ванную и ополоснула лицо. Вода была настолько ледяная, что я мигом пришла в себя и уставилась на собственное отражение в зеркале. Нет уж, мы и не из такого выбирались. План созрел моментально. Я побежала в свою комнату, по дороге чуть не свернув шею на лестнице, ведущей на второй этаж. Достала из шкафа первые попавшиеся вещи и вызвала такси. У меня нет времени ждать очередную электричку, нужно как можно скорее попасть в ресторан, где я вчера ждала Макса, и узнать, как выглядели те мужчины, которым стало плохо, и где они сейчас. Благо, такси не заставило себя долго ждать, и я быстро добралась до места.

Сегодня у входа никто не дежурил, и я спокойно проникла внутрь. Тратить время на выслушивание очередной песни о том, что в этом заведении травят людей, совершенно не хотелось. Ко мне тут же бросился официант, чтобы проводить к столику:

– Добрый день. Рады приветствовать вас в нашем заведении. Сегодня блюдо дня…

– Вы вчера работали? – в нетерпении перебила его я.

– Нет, – нахмурился парнишка. – Что-то случилось?

– Вчера в вашем ресторане отравились двое мужчин, – начала я.

– Журналистка? – недовольно скривился официант.

– Нет, – замотала я головой. – Мне нужно узнать, как они выглядели?

– Зачем?

– Возможно, один из них мой друг. Мы должны были вчера встретиться здесь, но он не пришел, а теперь не выходит на связь, – в горле опять застрял тугой комок.

– Может, совпадение? – неуверенно уточнил парень.

– Возможно, – согласно кивнула я. – Поэтому я и хочу узнать, как они выглядели.

– Вчера, к сожалению, не было никого из администрации. В ресторане были только повара и два официанта. Первые ничего не видели, вторые и могли бы что-то рассказать, да только… – замялся он.

– Что? – нервно воскликнула я.

– Один из них уехал на рыбалку. Я хотел сегодня с ними замениться, но он недоступен, – посетовал парень.

– Ну а второй? – уточнила я, не ожидая уже ничего хорошего.

– Не знаю, – развел он руками.

– Это как? – свела я брови.

– Васька у нас малость того, – покрутил официант пальцем у виска. – Считает, что современные технологии портят качество жизни. Поэтому не пользуется никакой техникой. До сих пор не понимаю, почему его не уволят. Он как заведет свою шарманку о вреде кофейной машины и прочей техники, мне хочется волком выть, а повара вообще на порог своего царства его не пускают. Однажды он начал высказывать нашему шеф-повару, что не этично пользоваться микроволновой печью, так тот его чуть сельдереем не убил, – рассмеялся парень.

«Похоже, это не тот официант, что обслуживал мой столик», – промелькнуло в голове.

– Это безумно интересно, но как мне его найти? – сложила я руки в молитвенном жесте.

– Могу только адрес подсказать. Пришлось как-то по рабочей необходимости заглянуть к нему в гости. Хорошо, что ненадолго, а то мне из его квартиры хотелось сбежать уже через минуту, – пожаловался официант.

Я не стала уточнять, что такого страшного там увидел парень, дабы не нарваться на очередную историю, и попросила:

– Скажите уже адрес.

Официант недовольно поморщился, но мне было все равно. Я стала обладателем нужной информации. От души поблагодарив его и попрощавшись, ринулась к метро. Я хорошо знала район, где живет незнакомый мне Васька, так как там располагалась фирма, где я работаю.

На мой звонок дверь открыл парень лет двадцати с невероятно насыщенной рыжей шевелюрой. Настолько огненного цвета сложно добиться даже профессиональному стилисту, а тут сама матушка-природа постаралась. Самое удивительное, что веснушек, которые так часто сопровождают такой цвет волос, у парня не было. Лишь бледная кожа отдавала какой-то болезненной синевой и оттеняла яркие голубые глаза. Странно, что я вчера не обратила на него внимание. Может, это не он?

– Здравствуйте. Вы Василий? – спросила я.

– Да. А вы кто? – лениво уточнил он.

– Меня зовут Саша, – вежливо кивнула я. – Я вчера должна была встретиться с мужчиной в ресторане, где вы работаете, но он не пришел на встречу. А потом я узнала, что в вашем заведении двух мужчин забрала скорая помощь.

– А от меня вы чего хотите? – искренне удивился Вася.

– Мне жизненно необходимо узнать, как они выглядели, – взмолилась я.

– Я так сразу и не вспомню, – зевнул он и почесал затылок.

– Я подожду, – храбро выпалила я.

Если парень и удивился, то виду не подал. Молча посторонился, пропуская меня в недра своей квартиры. Пожалуй, теперь я понимаю, почему коллега хотел сбежать отсюда как можно скорее. Если вы любитель минимализма в дизайне, то, поверьте на слово, не знаете, что такое настоящий минимализм. В прихожей у Василия одиноко ютилась у стены деревянная табуретка, а комната, мимо которой мы прошли, поражала полным отсутствием мебели. У окна лежал матрас, к слову сказать, чистый и белый. У стены стояли деревянные ящики с непонятными растениями, больше всего напоминающими листовой салат. Но больше всего меня поразила кухня. Вдоль стены разместился стол, сколоченный из поддонов, и заменял кухонный гарнитур. На нем виднелась горелка, такой мы пользовались на уроках химии, и несколько деревянных глубоких плошек. Единственное, что напоминало о благах цивилизации, это мойка и небольшой холодильник, который едва доставал мне до середины бедра. В полном шоке я села на деревянную табуретку, не дождавшись приглашения.