- Не получается?

- Нет, - ответил гном.

- Плохо. У меня тоже новость не очень: подошли все отряды огров. Аль-эффрэи собрались все вместе в большом шатре.

- Мне нужно к Будане, - сказал, вставая, Гверн. – Вернее на ее алтарь.

Маг поспешил в сторону берлоги оберега Белого города.

- И как дальше быть? – спросил Лахаш.

- Драться! – пафосно сказал Эберн. – Я понимаю, что ребятам нужно спешить, но на своих двоих, да и на лошадях, они не скоро доберутся до Кардогии. Будем бить зеленых, попутно пытаясь заставить Орленка слушать Хранителей. А пока, предлагаю подняться на стену. Посмотрим, чем огры там занимаются.

Все молча согласились с гномом. На стене стояли дозорные разголаны и наблюдали за движением в лагере врага. Там ничего особенного не происходило. Только возле самого большого шатра толпились эффрэи и аль-эффрэи.

- Что-то готовят, - предположил воевода. – Сегодня прибыл последний отряд. Вряд ли будут ждать, чтобы они отдохнули. Скорее всего, скоро попрут на стены.

- Ваши воины успели восстановить здоровье в купелях? – спросила Агна, обращаясь к Ратмиру.

- Да. Только тяжело раненные пока еще там. Но это всего двадцать четыре воина.

- А из других ваших городов нет пока вестей о помощи? – продолжила принцесса.

- Старшая Мать ничего не говорила пока. Как только что-то будет понятно, она обязательно оповестит.

На стене опять воцарилась тишина, нарушаемая перекличкой постовых, ржанием лошадей во дворе, да тихим гомоном горожан, доносившимся с площади Белого города. Лоттану казалось, что белгородцам нипочем от того, что огромная армия огров стоит под их стенами. У них была такая уверенность в своих силах и в своем обереге, что парень даже завидовал им. Он всматривался в спокойные лица воинов, чинно разговаривающих о насущных проблемах, деловито снующих по двору с ворохом повседневных проблем горожан.

- Я тоже слегка им завидую, - прервал мысли Лоттана Лахаш. – У разголанов не было последние века никаких сильных потрясений или войн. Их обереги защищали от вторжения извне, наделяя толикой своей силы. Все враги обезвреживались на границе. И сейчас они настолько уверены в своих оберегах, что не допускают даже малейшей мысли о возможном падении города.

- А как же демонстрация силы аль-эффрэем, когда была снесена створка ворот? – поднял от удивления брови Лоттан.

- Так ничего же непоправимого не произошло. Оберег появилась и все наладилось.

- А наш вклад в защиту города как же? А магия Гверна?

- Не нужно вдаваться в отдельные моменты обороны. Город стоит? Стоит. Потерь много? Для такой битвы, нет. Еда есть? Есть. Оберег жива? Да. Так что, они и не переживают за последствия. Лучше скажи, ты не думал обратиться к Будане, чтобы она поговорила как-то с Орленком? Все-таки они одного поля ягодки.

- Разве? Орленок просто из другого мира, а Будана – дитя нашего Арабата.

- Все-таки предлагаю сходить к ней и испросить помощи.

- Пойдем.

Парни спустились со стены и поспешили к берлоге медведицы. По дороге они помогли группе разголанов поднять связку бревен на стену. Воины не рассчитали своих сил и едва не обрушили ее себе на голову. Потом помогли жене пекаря подтянуть возок с мешками к дверям пекарни. Муж ее погиб при защите города, а разголанская гордость не позволяла показывать слабость. Парни скоренько перекидали мешки, за что получили по крынке холодной простокваши. Лето уже входило в силу, и на улице было довольно жарко.

Возле ворот к берлоге стояли телохранители-гиганты. Казалось, что им нет никакого дела до палящих лучей солнца. Они были во всеоружии и в кольчугах с мелким звеном. Увидев подходящих парней, они в знак приветствия бухнули своими кулачищами в грудь и открыли створку ворот.

- Я бы давно сгорел в этих доспехах, - тихо сказал Лахаш. – Мы, орки, привыкли к ветру, скачке на лошадях, а наши доспехи легкие и не такие надежные, как у этих парней. Поэтому стрелы ваших королевских егерей наносят нам большой урон.

- Что касается кольчуг и жары, то Будана им помогает это преодолеть. Что касается стрел королевских егерей…

- Я о егерях сказал не для того, чтобы мы начали спорить, - перебил Лоттана орк. - Мы такие, как есть. Любим свои степи, свою свободу. Поэтому заходим к Будане…

- Если нас пустят.

Парни осторожно заглянули за шкуру, которая закрывала вход в берлогу. Там царили полумрак и прохлада. Медведицы не было видно. Один факел едва горел, едва разгоняя темноту. Парни крадучись вошли в берлогу. Тут же из одного коридора вышла жрица. Лоттан узнал Милану. Она вежливо поклонилась вошедшим.

- Оберег сейчас с магистром Гверном, - сказала она. – Он возлег на древний алтарь, и когда встанет, я не знаю.

- Мы вообще-то пришли к Будане, - сказал Лоттан. – У нас проблема и я хотел бы ее попросить о помощи.

- Я пойду и спрошу у нее.

Но медведица сама вышла к своим гостям. Ее большое тело вызвало колебания огня на факеле, едва не потушив его.

«С чем пожаловал, мой юный борат», - пронеслось у Лоттана в голове.

«Пришел просить твоей помощи. Если мы не вовремя, то могу подойти, когда скажешь».

«Скажи, что нужно, а я решу, смогу помочь или нет».

Парень кратко изложил медведице, с какой целью они пришли. Будана присела на задние лапы и долго молчала, уставившись на вход в берлогу.

«Я знала, что грифон из другого мира», - сказала она, спустя некоторое время. – «Он не подвластен моей силе. Только магистр, который его принес в наш мир, может повлиять на него. Я попросила Орленка, чтобы он помог тебе в знак дружбы и преданности магистру Кастору. Приходи к нему вечером с гномом. Он попробует с тобой поработать».

«Спасибо, Буданушка», - поклонился Лоттан, подходя к ней и обнимая за большую голову. – «Как так магистр Гверн? Он проводит много времени у тебя».

«Он стар и сильно истощен. Мой алтарь не заменит ему Ложа Жизни, у них разные сущности. Как только он вернется, все расскажет».

«Откуда вернется?»

«Все потом. Мне нужно идти. До встречи».

Медведица слегка лизнула парня в щеку и удалилась.

- Она поможет? – спросил Лахаш, когда они вышли за ворота, попрощавшись с телохранителями.

- Уже помогла. Орленок обещал начать тренировки со мной вечером.

Парень обратил внимание, как к ним быстрым шагом приближается разголан, судя по одежде, ведун. Когда он подошел ближе, Лоттан узнал Лучемира, который участвовал в вылазке. Бухнув кулаком в грудь, он сказал:

- Вас ждут на стене. В лагере огров началось какое-то движение. Воевода собирает воинов на стену. Скоро может начаться штурм.

Парни переглянулись и быстрым шагом пошли к стене. Мимо них бегом проносились воины, затягивая ремни на доспехах, надевая шлемы и возбужденно переговариваясь о предстоящей атаке. На стене уже стояли все их товарищи, окружив Яролику и Ратмира. Старшая Мать что-то говорила.

- А, вот и вы, - сказала он подошедшим Лоттану и Лахашу. – Я принесла весть. Старшие Матери других наших городов собирают войска. Завтра они выдвигаются к священному камню, там объединяют свои силы и идут к Белому городу. Обереги Нового города и Черного города идут с ними. Послезавтра они будут тут.

- Мы всем ограм свернем шеи за их святотатство, - пророкотал Ратмир. – Такого никогда не было, чтобы все города выставляли войска и били врага. Один раз объединялись три города, и один раз два.

- Какое примерно соотношение сил будет, кто-то знает? – спросила Райя.

- Примерно один к пяти, или чуть меньше. Но это наша земля, и ее защищают наши обереги. Мы…

- Аль-эффрэи готовятся инициировать троих своих лидеров, - раздался хриплый голос Гверна. Он медленно поднимался на стену, тяжело опираясь на свой посох. – Сегодня они не пойдут на приступ. Можем еще отдохнуть.

- Откуда ты все это знаешь, дядюшка? – спросила Яролика.

- С помощью Буданы и древних сил Арабата мне удалось приблизить свой дух к шатрам огров. Мне не все удалось расслышать. Рэзз меня почуял и прикрыл своих слуг. Он становится все сильнее и сильнее, но покидать свой храм не торопится. Будет действовать через своих верных аль-эффрэев.