– Твое мне, наверное, большое будет… – пролепетала Марина. – У тебя-то вон – фигура, а я худая…

– Ничего. Из прошлогоднего подберу. Короче, сделаем, Рыжик, из тебя куколку и твой Алексей не устоит!

– Ой… ну я не знаю… Думаешь, получится?

– Конечно, получится! Ты что, сомневаешься в моих художественных способностях? Уж в чем в чем, а в красоте я знаю толк!

Марина смущенно улыбнулась, закусив губу. Ох и скромняга! Нет, ну нельзя в наше время такой быть – забитой тихоней. Да, надо срочно спасать ситуацию и брать дело в свои руки. Кто еще как не она, Алиса, поможет лучшей подруге обрести свое счастье? Жаль, что эта тусовка еще не скоро, только через месяц, а то у нее даже руки зачесались – так не терпелось навести на подружке красоту…

Июнь с его первой жарой, купанием на озере, собиранием земляники за городом в лесу, пролетел незаметно. Так всегда! Месяцы учебного года тянутся бесконечно, а летние – миг, и их нет. Но зато наступил день студенческой вечеринки, долгожданный для обеих: Марине представится шанс привлечь внимание понравившегося парня, а Алисе будет на ком отточить свое художественное мастерство.

Они с Маринкой расположились в комнате Алисы. Хорошо, что родители были на работе – никто не помешает. Папа вообще сначала наотрез отказался ее пускать – идти в компанию незнакомых взрослых парней? С ума совсем сошла? То, что там будут и девушки, он как-то пропустил мимо ушей. Алиса и так и этак его уговаривала. Пустила в ход все свое обаяние, но отец был непреклонен – нет и точка. Но неожиданно мама встала на ее сторону, хотя обычно она не перечила отцу. Пусть, говорит, девочки проветрятся. Каникулы же! Тем более там будет брат Марины, а он все-таки студент, парень серьезный, присмотрит за ними. Отец еще повозмущался немного, как показалось Алисе – чисто для приличия, но все же сдался. Отпустил, правда с одним условием: чтобы в одиннадцать была дома!

– Ну все. Можешь открывать глаза. – Алиса отодвинулась на шаг от подруги, сидевшей в удобном кресле перед круглым большим зеркалом.

Марина посмотрела на свое отражение. На лице ее поочередно отразились сначала удивление, потом радость и восторг.

– Нравится?

Алиса была довольна собой. Накрасить она постаралась Маринку неброско. Да, малиновые тени и румяна были в моде, но Алиса чуяла – на Марине такой макияж будет смотреться вульгарно. Ей нужно что-то более естественное. Например, светло-голубые тени под цвет глаз, розовые румяна и такая же нежно-розовая помада.

И не ошиблась. Маринка сразу похорошела, засияла. А вот прическу Алиса сделала подружке по последней моде – волосы распустила по плечам, сделала начес и зафиксировала лаком. Красота!

– Так. Теперь надо подобрать наряд! Подожди меня здесь, – велела она, а сама отправилась в небольшую кладовку, где мама хранила вещи, которые они уже не носили.

Вытащила из коробки несколько своих прошлогодних вещей и вернулась с ними в комнату. Маринка сидела в том же положении, таращась на себя в зеркало.

Перемерив несколько нарядов, они остановились на розовой шелковой блузке и голубых «вареных» джинсах. Эти джинсы в прошлое лето ей купили родители в Чехословакии. Алисе они очень нравились. Жаль, что теперь были малы, а то она и сама бы их надела. На Маринкиной худенькой попе они сидели отлично. Перехватив талию подруги широким модным черным поясом, Алиса немного отошла назад, склонила голову набок и придирчиво оглядела подругу.

– Чего-то не хватает…

Алиса метнулась к своей шкатулке, вытащила кулончик в виде сердечка на тонкой серебряной цепочке и застегнула на тонкой шее Марины.

– Вот теперь все!

Марина снова взглянула на себя в зеркало, повертелась во все стороны.

– Алис… Неужели это я? Не верится даже… Вот только Илья… Он, наверное, ругаться будет, из-за косметики.

– Да плевать на него! Тебе думать надо не о своем брате, а о том, как понравится Алексею!

Маринка вымученно вздохнула, а Алиса победно улыбнулась: теперь мимо такой милашки ни один парень не пройдет! Сама она оделась в самое скромное платье из своего гардероба – синее, в белый горошек, с рукавами три четверти и кружевным воротничком. Маме оно очень нравилось, а Алиса считала его слишком скучным и чопорным. Краситься вообще не стала, а волосы гладко зачесала и собрала в простой высокий хвост. Не хотелось затмевать подругу. Что она, зря пыхтела над ней почти три часа? Пусть сегодня этот вечер будет Маринкин.

Спустя час такси высадило их по указанному Ильей адресу. Они зашли в подъезд, нашли нужную квартиру. Алисе уже и самой было любопытно, что там будет за народ, как их встретят и особенно как отреагируют на Марину – оценят ли плоды ее трудов? Нажав кнопку звонка, она посмотрела на подругу – так и есть, волнуется, дуреха! Вон, лицо пошло красными пятнами, даже сквозь слой тональника видно… Алиса хотела было ее приободрить, но не успела – дверь открылась.

На пороге стоял Маринкин брат – Илья. Темно-рыжие волнистые волосы приглажены, на белой футболке ни одной складочки, голубые джинсы обтягивают длинные ноги. Увидев Алису, он нахмурился и скрестил руки на груди, затем перевел взгляд на Марину, и выражение его лица резко изменилось. Желваки заходили, он покраснел, отчего веснушки на лице стали ярко-красными, совсем как у Маринки, но если сестра его краснела от смущения, то Илья побагровел явно от злости.

– Ты зачем намалевалась? А на голове у тебя что? – рявкнул он Маринке, тыкая в нее пальцем.

Алиса скосила глаза на подругу. Та и без того чуть ли не тряслась от страха, а теперь и вовсе дар речи потеряла, только стояла и испуганно хлопала глазами. Алиса, подняв подбородок, смело посмотрела на Илью.

– А что, ей надо было форму надеть и две косички заплести? Здесь вообще что – тусовка или школьное собрание?

Илья возмущенно засопел, пробуравил ее недовольным взглядом и нехотя посторонился.

– Ладно, проходите уже.

Алиса вошла в тесный коридор и услышала, как Илья сердито прошипел плетущейся за ней Марине: «С какого перепугу Алиску притащила? Я же тебе говорил одной приходить!» Марина ничего брату не ответила. Видимо, дар речи пока к ней не вернулся. «Вот же козел!» – сердито подумала Алиса.

У них с Ильей уже давно была взаимная неприязнь. Не нравилась ему дружба сестры с Алисой: по только ему одному известным причинам он считал ее неподходящей компанией для своей сестренки. Видеться им доводилось нечасто, но и при этих редких встречах лицо Ильи сразу же принимало презрительно-недовольное выражение и он или демонстративно молчал, или изрекал что-нибудь едкое. Алиса не оставалась в долгу. Вот и сейчас ей очень хотелось развернуться и обозвать его каким-нибудь нехорошим словом. Но на этот раз она решила сдержаться – не хотелось портить себе, да и Маринке настроение.

В просторной комнате было шумно, стоял полумрак. Алиса скривилась – в нос ударили запахи пива и дешевых сигарет. Несколько девушек и парней расположились кто где. На видавшем виды коричневом диване парень с длинными русыми патлами наигрывал на гитаре «Звезду по имени Солнце». Рядом сидела красивая улыбчивая девушка в красном платье. Прямо на полу, на потертом паласе расселись два парня в черных футболках с надписями «Цой жив». Прически у обоих были по последней моде – а-ля Дитер Болен.

В кресле кудрявая девушка в леопардовых лосинах хрипло смеялась на коленях у белобрысого парня. Около дивана стоял небольшой столик, весь заставленный бутылками со спиртным и тарелками с закусками: бутерброды с колбасой, плавленым сырком, дольками свежих огурцов и помидоров, кусочками чего-то белого. Сало, что ли?! Алиса брезгливо поморщилась.

У окна, опираясь на подоконник, стоял темноволосый высокий парень. Рядом с ним крутилась брюнетка в кожаной мини-юбке и черных колготах в сеточку, что-то увлеченно говоря и активно жестикулируя. В ее ушах красовались желтые крупные серьги-кольца, которые колыхались при каждом резком движении. Парень, скрестив на груди руки, смотрел в окно, и, казалось, совсем ее не слушал.