– Народ, у нас новые люди! – громко провозгласил Илья. – Знакомьтесь – моя сеструха Марина и ее подружка Алиса.

Он легонько толкнул Маринку в спину и сказал уже тише ей и Алисе:

– Ну чего встали столбом? Давайте вливайтесь в компанию.

Народ сразу же смолк, обратив любопытные взоры на вновь пришедших. С дивана легко соскочил и подошел к ним долговязый парень в сине-малиновом спортивном костюме.

– Привет, девчонки! Вы проходите. Я Димон. Пить чего будете? – улыбнулся он, показав щербинку между передними зубами.

Алиса, натянув приветливую улыбку, только хотела ответить, как Илья гаркнул над самым ее ухом:

– Пить они сок будут! Школьницы еще.

– О-о-у, – разочарованно протянул Димон. – Ну сок так сок. – Он незаметно подмигнул Алисе и кивнул на диванчик.

– А ну, ребя, потеснитесь, пусть девочки сядут.

Алиса прошла к дивану, потянув за собой Марину, которая судорожно сжимала ее ладонь. Сев, Алиса еще раз осмотрелась. «М-да… И закуски, и обстановка комнаты, да и обитатели далеко не высший класс. Ну да ладно. Потерплю ради Маринки».

Димон плюхнулся рядом, обдав ее запахом дешевого одеколона.

– Это вот Игорек, – кивнул он на патлатого музыканта. Тот, не переставая перебирать гитарные струны, повернул голову, коротко кивнул и сразу же вновь обратил взор к своей залепленной наклейками гитаре. Сидевшая рядом с ним девушка в красном платье, обратившись к Марине, сказала:

– Привет! Клево выглядишь!

Марина приосанилась и кивнула ей, смущенно хихикнув. Улыбчивая девушка встала и вышла из комнаты, а через несколько минут вернулась с двумя тарелками, вилками и стаканами.

– Девочки, не стесняйтесь, накладывайте себе в тарелки, всё, что видите.

Девушка ещё раз улыбнулась им и подошла к Илье.

– Это Вероника, девушка Ильи, – громко шепнула Марина Алисе в самое ухо.

– А это Шершень и Сова. – Димон, наклонившись к ней с другой стороны, кивнул на двух парней в футболках «Цой жив», примостившихся на полу. Они, улыбаясь, приподняли граненые стаканы с желтоватой жидкостью в знак приветствия.

– Это кликухи у них такие, – пояснил Димон. – Фамилия у одного Шершнев, а у второго Совушкин.

Алиса понимающе кивнула, стараясь незаметно отодвинуться от Димона. «Откуда он только этот вонючий одеколон выкопал? У дедушки одолжил?» Потом, повернувшись к Марине, тихо спросила:

– Ну а где же твой хваленый Алексей?

– Вон он, у окна стоит и даже, кажется, не заметил нашего прихода… – вздохнув, ответила Марина, комкая край блузки. – Может, мы зря пришли, а? Что-то мне как-то не по себе…

– Ничего не зря, не дрейфь. Как только этот ястреб, – она незаметно кивнула в сторону Ильи, – перестанет за нами следить, жахнем по стаканчику. Немного расслабишься и подойдёшь к своему ненаглядному, поздороваешься.

Марина испуганно замотала головой.

Вдруг девушка в леопардовых лосинах, смеясь, вскочила с колен белобрысого и крикнула:

– Игорёша, кончай бренчать! Мы танцевать хотим, да, девчонки? – И посмотрела при этом почему-то на Алису с Мариной.

Она подбежала к столику с магнитофоном и, перебрав кучку кассет, вставила одну и нажала «Пуск».

Под «Девочку-ночь» Лады Дэнс оживились и стали танцевать почти все, громко топая и подпевая. Брюнетка потянула Алексея от окна в центр комнаты, на импровизированный танцпол.

Наконец-то Алиса смогла разглядеть его лицо, правда только в профиль. Прямой чуть длинноватый нос с небольшой горбинкой и четко очерченная линия подбородка придавали ему строгости и серьезности. Волосы темные и слишком короткие – так себе прическа, совсем не по моде. Алиса перевела взгляд ниже и убедилась, что и одет-то Алексей был немодно: в простую белую хлопковую рубашку, которая, правда, выгодно демонстрировала разворот его широких сильных плеч, да в обычные черные классические брюки. Словно не на молодежную тусовку пришел, а на партийное собрание.

«Да, вроде ничего, симпатичный. Только какой-то не модный. Что, джинсы нельзя было надеть с футболкой… Что вырядился-то так официально? Та-а-ак, как же обратить его внимание на Маринку?»

Он и его спутница задвигались под музыку. Брюнетка старалась вовсю – виляла бедрами, извивалась, как кобра. А вот Алексей танцевал так себе! Точнее вообще никак. Топтался на месте, совсем не попадая в ритм.

Вероника потянула Илью танцевать. Алиса, убедившись, что он переключил-таки внимание на свою девушку, сделала знак Димону. Тот, быстро сообразив, что от него требуется, подскочил и, открыв новую бутылку «Жигулевского», разлил пенный напиток в три стакана. Один взял себе, а два других протянул Алисе и Марине. Алиса, придирчиво осмотрев стакан на предмет пятен, пригубила пиво и поморщилась – гадость редкостная! Марина не взяла протянутый ей стакан, кинув испуганный взгляд на брата.

– Да бери! – толкнула ее локтем Алиса. – Он на нас не смотрит. И потом никто ж тебя напиваться не заставляет. Выпей несколько глотков для храбрости да и все. Я тебе потом жвачку дам, чтобы запах перебить. А то если продолжишь сидеть с видом испуганного кролика, твой Алексей так тебя и не заметит, и все мои труды пропадут!

Но Маринка, робко взглянув на брата, упрямо покачала головой. Алиса махнула на нее рукой – не хочет и не надо. И залпом допила свой стакан. Тут она заметила, как брюнетка-кобра, посмеиваясь, что-то говорит Алексею, а сама при этом смотрит на них с Маринкой. Интересно, что ее так развеселило? Он повернул голову и посмотрел прямо на Алису. В анфас он тоже оказался ничего, жаль цвет глаз в полумраке не различить.

В центре комнаты образовался круг из танцующих. К Алисе подошла Вероника и потащила их с Мариной в этот круг. Уж что-что, а танцевать Алиса любила и умела. Не зря же в танцевальной студии столько лет занималась. А вот Маринка, видимо, окончательно смутившись от близкого присутствия Алексея, – они встали как раз напротив него – неловко перебирала ногами, уставившись в пол.

Но он и не обращал на бедную Марину никакого внимания, а вот Алиса несколько раз ловила на себе его внимательный взгляд.

«Вот блин! Да что он уставился-то! Неужели приглянулось мое платье монашеское?»

Алиса скосила глаза на подругу. Марина продолжала усердно разглядывать пол. «Господи, да подними же ты хоть глаза на него!» Она незаметно, но ощутимо толкнула её локтем, но Марина никак не отреагировала.

Рядом пристроился танцевать Димон. Наклонившись, проговорил Алисе что-то в самое ухо, дохнув перегаром. Алиса не разобрала слов, но, видимо, это был какой-то прикол, потому что он тут же сам и расхохотался. Алиса вскоре тоже развеселилась: стакан пива сделал свое дело – она слегка захмелела. Вот только взгляды Алексея напрягали. Что же делать, чтобы он перестал пялиться на нее и обратил внимание на подругу? И Маринка хороша! Ну хоть бы глазками стрельнула в его сторону, улыбнулась, что ли…

Следом за Ладой Дэнс запел Юра Шатунов. Девушки радостно завопили, а парни один за другим вышли на балкон перекурить. Без Алексея и Марина понемногу расслабилась. Движения её стали более раскованными, и она наконец-то заулыбалась.

– Как он войдет, подойди к нему и скажи «Привет», поняла? В этом ничего такого нет, ты же знаешь его, – проговорила Алиса, наклонившись к уху подруги. Маринка в ответ неопределенно кивнула и со страхом покосилась на балконную дверь.

Наплясавшись, Алиса подхватила Марину под руку и хотела сесть на диван отдохнуть. Её мучила жажда, да и Маринка запыхалась. Но тут вдруг группа «Роксетт» запели свой обалденный медляк Listen to Your Heart. Парочки – Илья с Вероникой, «леопардовая» с белобрысым, – тесно обнявшись, не спеша закружились по танцполу.

К Алисе подошел Алексей. Она, удивленно вскинув голову, наткнулась на его горящий в полумраке взгляд.

– Привет, я Алексей, – сказал он.

– А я Алиса, – ошарашенно ответила она.

– Потанцуешь со мной? – просто спросил он.

Со стороны Маринки послышался сдавленный не то всхлип, не то стон.