— Вот так-то, голубчики, — хищно ухмыльнулась Снежная Королева, — Остыньте в объятьях вечного льда!
Лилия молнией сорвалась с места и ринулась в самую гущу сражения. Мохнатая серая молния металась среди ошеломленных врагов — и те валились один за другим с разорванными глотками, истекая алой кровищей. Те, кого миновали клыки, получали когтистой пятерней — рассеченная плоть, летящие клочья одежды вперемешку с брызгами крови… Лиля работала филигранно, как отлаженный механизм для кровавой жатвы. Навыков не растеряла!
Настя тоже не отставала. Она с азартом швыряла во врагов крохотные золотые сферы. При соприкосновении с целью они разрастались в объемные трехмерные иллюзии. То чудовищный паук оплетал бандита липкой паутиной, то гигантские комары слетались со всех сторон, то лианы опутывали тело. Хм… какая-то новая иллюзорная техника, впервые вижу.
И пусть эти кошмары были всего лишь мороками, но они отлично отвлекали и дезориентировали противника. А там уж мы подоспевали с реальной расправой…
Но враг превосходил нас числом. Даже самых отборных бойцов рано или поздно задавит толпа статистов. А зомбированные мутанты всё пёрли и пёрли из пролома, готовые стереть нас в порошок. Бандиты их использовали в качестве живого щита, а сами старались к нам не приближаться.
А затем случилось то, от чего у меня чуть сердце не выскочило через глотку. В стене образовался огромный пролом, словно великан пробил ее гигантским кулачищем. И в цех вломилась ТАКАЯ тварь, что у меня непроизвольно глаз дернулся… от зависти. Я б хотел такую в свой зверинец!
Бесформенная туша размером с грузовик, густо поросшая бородавками, шипами и струпьями. Голова — жуткая помесь картофелины и бульдожьей хари, ощерившаяся частоколом кривых клыков. По бокам омерзительной туши хлестали длинные склизкие щупальца, усеянные зловонными присосками.
Милаха.
Монстр взревел так, что едва не лопнули барабанные перепонки, и ринулся на нас, круша всё на своем пути. Эмми вскинула руки, посылая в урода целый шквал пламени.
— Сдохни, сволочь! Освободи мир от своего уродства! — выкрикнула она. На ее лице читалось отвращение.
Но тварь даже не думала замедляться! Лишь разъярилась пуще прежнего. Огонь скользнул по ее шкуре, не причинив вреда. А щупальца уже тянулись к моей рыжей подруге…
— Эмми! — я сделал молниеносный пасс рукой, метнув в девушку сгусток пурпурной Энергии — Благословение Бездны.
И едва обжигающий пурпур коснулся ее кожи, как наша рыжая бестия вспыхнула ослепительным черным сиянием, словно объятая адским пламенем.
Эмми оскалилась и вскинула пылающие руки. На кончиках пальцев закрутились огненные смерчи. Миг — и они слились воедино, устремляясь точно в распахнутую зубастую пасть монстра. Поток огня вошел точно промеж кривых клыков…
Голова бесформенного урода взорвалась тошнотворным фейерверком, забрызгав всё вокруг слизью, склизкими ошметками плоти и черной густой кровищей. Обезглавленная туша судорожно содрогнулась и грузно завалилась на пол, загородив весь обзор своей необъятной массой.
— Эй, подруга! Ты просто богиня! — восторженно взвизгнула Настя, повиснув у Эмми на шее, — Стопудово бы в тебя влюбилась, родись я парнем…
— Да ну тебя! — зарделась польщенная Эмми, — Скажешь тоже…
— Особенно если этот парень был бы по демоницам! — Настя игриво стрельнула глазками и легонько шлепнула подругу пониже спины. Эмми охнула и метнула в подругу укоризненный взгляд, безуспешно пытаясь спрятать смущенную улыбку.
— А ну руки не распускай… — сказала она смущенно.
— Да я шучу, шучу…
Настя же с абсолютно серьезным видом развернулась к останкам чудовища и сложила пальцы в замысловатую фигуру.
— Так, и этому красавчику тоже найдется работенка! — озорно подмигнула она.
Мгновение — и рядом с нами уже стояла… вторая гигантская картофелина! Точная копия только что поверженной твари, разве что чуть менее склизкая и вонючая. Доппельгангер! Настя со смехом запрыгнула чудищу на загривок и лихо присвистнула:
— А ну, пошла родимая! Надери задницы этим уродам как следует!
«Картофелина» заревела и ринулась в бой, сметая бандитов и их прирученных монстров будто бумажных солдатиков. Ошалевшие от такого поворота головорезы палили в тварь из всех стволов, но пули увязали в студенистой плоти чудища, не причиняя ему ни малейшего вреда. А Настя заливисто хохотала, вздымая руки к небу, словно безбашенный ковбой на родео, и подбадривала своего «скакуна» отборнейшей бранью. Покров вокруг нее ярко сиял, отражая пули.
— Мать моя женщина… — пробормотала Эмми, глядя на этот безумный цирк, — Мне одной кажется, что Настюша слегка не в себе? Только бы с катушек не слетела от счастья…
— Хех… Эстро, а ты боялся, что мы не справимся! — весело подмигнула мне Айсштиль, без особого труда отбиваясь от наседающих монстров ледяными глефами. Острейшие снежные лезвия со свистом рассекали плоть и кости. Смерзшаяся кровь разлеталась вокруг причудливым алым инеем, — Да я одна этих недоумков в сосульки превращу!
Я невольно ухмыльнулся, поудобнее перехватывая пульсирующий в ладони Красный Сгуститель. Как будто и правда, зря переживал. Девочки показали, что не зря всё это время тренировались.
Сам я в битву пока особо не лез, давая девушкам себя показать. Я переживал за Красный Сгуститель — его спрятать особо негде. Моя рука — получается, самое безопасное место.
Синхронизацию я тоже пока не торопился подрубать. Это резерв на самый крайний случай.
Одного из умерших бандитов я сделал Слугой. И он уже звонил в полицию, держа передо мной телефон.
Взгляд громилы был стеклянным и расфокусированным — мое ментальное внушение полностью подчинило его разум. Отличная возможность вызвать подмогу, не отвлекаясь от боя.
— Лейтенант Семенов на связи. Что у вас стряслось? — донеслось из трубки.
— Говорит Константин Иванович, глава рода Безумовых! — рявкнул я в трубку, стараясь перекричать грохот выстрелов и рев Аномалий, — На наше алхимическое предприятие напали! Толпа вооруженных ублюдков, и с ними какие-то мутанты! Высылайте все наряды, иначе нам крышка!
Послышался лихорадочный стук клавиш и шелест бумаг. Похоже, дежурный лихорадочно собирал информацию. Через пару секунд в динамике вновь раздался встревоженный голос:
— Ваш вызов принят, господин Константин! Высылаем ближайшие патрули, они будут у вас через семь минут. Продержитесь!
Я хотел было облегченно выдохнуть, но тут офицер виновато кашлянул и добавил:
— Но должен вас предупредить… Основные силы полиции и Гвардии сейчас стянуты к восточным кварталам. Там творится какой-то кошмар — огромная туча жутких Аномалий ломанулась в город! Целая Волна! Истребители из Спецотряда едва сдерживают прорыв. Так что помощи ждать придется дольше обычного. Постарайтесь продержаться до подхода наших ребят. Удачи!
Динамик смолк. Я медленно убрал телефон в карман и до хруста стиснул зубы. В голове будто щелкнул переключатель, складывая разрозненные факты в единую мозаику.
Не верю я в такие совпадения! Неведомые твари, пёршие сейчас на восточный квартал — лишь пешки. Отвлекающий маневр, чтобы полиция не путалась под ногами. А тем временем главный удар наносится по нам!
Кто-то очень хитрый и дальновидный спланировал эту операцию. Коварный манипулятор, досконально изучивший слабые места нашей обороны. Выбравший идеальный момент для атаки.
Я достал Книгу Судьбы подчиненного бандита. Страницы бешено зашелестели, разворачиваясь на нужном месте. И я быстро пробежал глазами по строчкам. Так-так, ну надо же! Оказывается, этот тип входил в банду пресловутых Черных Хирургов, криминальный синдикат, промышляющий торговлей органами, запрещенкой и даже живым товаром. Старые знакомцы, мать их за ногу!
К сожалению, эта мелкая сошка не знала ничего интересного. Нужен кто-то более осведомленный.
В памяти всплыли смутные образы прошлой стычек с этими отморозками. Мерзкие уроды, чьи руки по локоть в крови невинных… Еле ушли от них с Настей.
