— О боги, неужели… Эстро, душа моя, ты ли это⁈ — ахнула Айсштиль, всплеснув руками от потрясения. На ее прекрасном лице отразилась целая буря эмоций, — Тысячи ледников… ты как так изменился за одну ночь?

Тут и Эмми опомнилась:

— И правда… за одну ночь такую шикарную бороду не отрастить! И кто эта хвостатая дикарка?

Лилия повернулась на девичьи голоса и радостно взвизгнула. Не долго думая, она с лихим кувырком запрыгнула прямиком в объятия Айсштиль и смачно лизнула ту в ледяной нос, отчего снежная дева невольно отшатнулась. Потом пушистая проказница с довольным фырканьем потерлась о ноги Насти с Эмми, оставляя на их коже влажные следы от росы.

— Ох, Эстро… Это что, Лилия? — в шоке произнесла богиня льда, во все глаза глядя на старую подругу.

Разумеется, одна богиня быстро признала другую богиню.

— Она самая, — кивнул я, — Если коротко, нашел ее в Разломе. И привел назад. Она… ну-у-у… немного не в себе.

— Но… Она сама на себя не похожа! — сказала Айсштиль, с растерянным видом поглаживая волкодевочку меж ушей. Лилия от удовольствия свесила язык на бок, её лицо приняло чуть ли не оргазмическое выражение. Айсштиль, очевидно, помнила, как нужно правильно чесать Лилию, чтобы той было максимально приятно…

Настя и Эмми смотрели на нее в глубочайшем шоке. Такое поведение просто не укладывалось в головы дворянок.

— Как будто… одичала. Что с вами обоими стряслось? — сказала Настя.

— Одичала не то слово, — добавила Эмми, — Она же совсем… эй… не трогай мою попу!

Лилия, разумеется, возможности не упустила. Пока все смотрели на меня, она отстранилась от Айсштиль и принялась обнюхивать попы новых подруг, желая запомнить все их запахи. Эмми и Настя с возмущенным визгом отбивались и пытались убежать. А Лилия с рыком настойчиво преследовала их, стремясь получить желаемое любой ценой…

Я со вздохом провел ладонью по заросшему лицу и взглянул на подруг с кривой усмешкой:

— Что с нами стряслось? Ну если коротко… Утром, пока вы не проснулись, решил я разобраться с внезапным Разломом. Чисто зайти и выйти, приключение на пятнадцать минут…

— В общем, то карманное измерение, сквозь которое мы прошли, хранило в себе… сюрпризы. Лилия заплатила за них высокую цену. Но теперь она в безопасности, а ее силы и Безумие запечатаны вот этим амулетом, — я многозначительно указал на свою татуированную руку.

На этом я закончил рассказ. Девушки притихли, пытаясь переварить всё, что я им только что рассказал.

— Константин Иванович, да вы никак в какую-то темпоральную аномалию вляпались! — подал голос слегка протрезвевший Никодим, с кряхтением подходя к нам, — Я-то думал, куда это вы запропастились всего на одну ноченьку! А вы вон как лихо загуляли, судя по этой роскошной бороде до пупа!

Следом подтянулся и страдальчески постанывающий Гарын. Почесывая свой хитиновый панцирь, он пробурчал:

— Я уж решил, что таки допился до зеленых соплей! Гля, какие-то патлатые бородачи в диких шкурах нарисовались, да еще и вокруг девок вьются…

— Дурень ты, Гарын! То ж наш княжич Константин! — прикрикнул на него Никодим, отвешивая подзатыльник, — Загулял малость Его Сиятельство по лесам да по долам, с волчицей-то своей раскрасавицей, вот и принарядился в лохмотья!

— Отвянь, старый ты маразматик! — заржал Гарын, потирая шишку на башке, — Я ж пошутил… — он посмотрел на меня, — Босс, конечно же я вас сразу признал, самый первый! Просто сюрприз остальным портить не хотел…

Наш маленький отряд потихоньку стягивался вокруг костра, на котором уже весело булькало варево из лесных трав и ягод. Мирмеции вовсю хозяйничали, ловко орудуя черпаком и нарезая свежие овощи своими острыми шипами.

Айсштиль с улыбкой наблюдала за их слаженной работой. Обернувшись ко мне, она негромко поинтересовалась:

— Эстро, а правду этот старый смертный говорит? Ты и впрямь провел в том карманном мире целые годы, пока в нашей реальности пролетели считанные часы? Не могу представить, каково тебе пришлось…

Я покосился на Лилию, мирно дремлющую у моих ног, и задумчиво кивнул:

— Чистая правда, Ледышка моя. Знаешь, мне кажется, эта странная Аномалия ждала именно меня…. Как будто кто-то заранее предвидел нашу встречу и готовил для нас это испытание.

Я задумчиво посмотрел на Лилию. Ты же ведь владеешь Книгой Судьбы, подруга? Иначе как бы ты через Мелинту отправила мне послание. Могла ли ты предусмотреть запасной вариант своего спасения? Сделала запись в Книгу Судьбы и призвала меня в карманный мирок спустя много лет…

— Ох… Костя, ты вечно влипаешь в какие-то мистические передряги! — всплеснула руками Настя, плюхаясь рядом со мной, — Хоть бы разочек нас собой взял, а то нечестно…

— Главное, что все обошлось! — жизнерадостно провозгласила Эмми, подмигивая мне лукавым голубым глазом, — Целы, почти невредимы и снова вместе!

После перекуса наша дружная компания направилась к алхимической фабрике, где можно было наконец-то передохнуть и привести себя в порядок. При предприятии имелось небольшое общежитие для рабочих, оборудованное скромными, но чистыми душевыми и ванными комнатами.

Едва переступив порог, я с наслаждением скинул свои жуткие лохмотья и нырнул под горячие струи. Боги, как же я соскучился по этим простым радостям цивилизации! С блаженным стоном я тер мочалкой исцарапанную шкуру, счищая многолетнюю грязь и пот. Густая косматая борода, в которой, казалось, свили гнезда все лесные птицы, безжалостно отправилась в водосток. Незаменимый Никодим одолжил мне свою запасную бритву и пену. Старик всегда был запасливым.

Пока я плескался, отмокая от диких будней, девчонки деловито утащили безмятежно пофыркивающую Лилию в соседнюю ванную. Судя по доносящимся оттуда взвизгиваниям и плеску, процесс купания длиннохвостой подруги превратился в веселую вакханалию.

— А ну не брызгайся, ушастая! Дай-ка я до твоего пуха доберусь! — слышался возмущенный голос Эмми, — Ого, у тебя тут целый зоопарк завелся! Блохастики, вша-а-астики!

В ответ раздавалось порыкивание и повизгивание — похоже, Лилия развлекалась от души, плескаясь как щенок. Настя вторила им мелодичным хихиканьем.

Выглянув из душевой, чтобы взять полотенце, я внезапно услышал быстрый приближающийся топот, доносящийся из коридора. Дверь внезапно распахнулась, в ванную на четвереньках влетела голая Лилия, покрытая с головы до пят белой мыльной пеной. В зубах она держала несколько пар трусиков и лифчик.

Увидев голого меня, она слегка смутилась и покраснела. Я тоже оценил выдающиеся формы богини. Вроде бы и видел, и трогал их много раз, а смотреть всё равно приятно.

— Ну, привет, — хмыкнул я и помахал ей рукой, — Мне помощники не нужны, но почему бы собственно и нет?

Из коридора донеслись чьи-то возмущенные крики. Они быстро приближались.

Оглядев комнату, Лилия поняла, что здесь не спрятаться. После чего вылетела наружу и устремилась дальше по коридору. Следом за ней пронеслись разгневанные Настя и Эмми — тоже голые и намыленные. Они размахивали мочалками над головам и грозились надрать чью-то «наглую пушистую задницу».

Ухмыльнувшись, я закрыл дверь. Вижу, что у девушек царят полная дружба и взаимопонимание.

— Верни трусы, волчара мохнатая-я-я… — донесся удаляющийся вопль.

Смыв последние следы диких скитаний, я с удовольствием облачился в чистую одежду, позаимствованную из здешних закромов — простую, но удобную и крепкую спецовку алхимика. В ней я сразу почувствовал себя человеком. Ну, почти человеком, если учесть мою божественную сущность и силы Бездны.

Тем временем из соседней ванной с триумфом вывели пойманную и отмытую Лилию. Вернее сказать, выволокли, ибо девочка-волчица активно сопротивлялась, брыкаясь всеми четырьмя конечностями. Ее шикарные волосы влажно блестели после мытья, а на макушке красовался забавный розовый бантик. Судя по хитрой моське Эмми, без нее тут не обошлось. Она у нас любительница принарядиться. И с удовольствием поможет в том другим…