— И что это значит?

— Другой биологический вид, если так тебе будет понятно. — видя, что я снова открыл рот, она всплеснула руками. — Кеша, я не твоя историчка, и мы не на уроке! Давай легендами займемся потом, ладно?

Мне хотелось сказать, что легенды эти, возможно, ключ к моему выживанию. Что чем лучше я буду понимать переплет, в который угодил, тем больше у меня шансов прожить хоть сколько-нибудь долго. Что я вообще-то для нее Господин и нефиг так от меня отмахиваться! Но не успел. Вернулся Валера. Сообщил, что такси будет через десять минут.

Тогда я решил повторить свой вопрос уже ему.

— Официальная версия — палеантропы. — дернут тот плечом. И видя, что я ничего не понял, добавил: — Неандертальцы.

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы «заметить» то, на что прежде я никакого внимания не обращал. Покатый лоб. Сплюснутый нос. Чуть нависающий над глазами надбровные дуги. Тяжелая, довольно мощная на самом деле, челюсть. Признаков было более чем достаточно. Слабых, но характерных.

Не, так-то подобных лиц вокруг полно. В некоторых местах больше, чем в других, если понимаете о чем я. И я бы никогда не соотнес черты ведьмака с давно вымершим (вымершим же?) видом. Если бы он сам себя не назвал неандертальцем.

— То есть, Первые — это элохим… — начал я.

— Потомки элохим. — поправил Валера. — Нифилимы.

— Ага, точно. Вторые, значит, неандертальцы. А люди, получается, третьи?

— Ага. Типа того. — ухмыльнулся ведьмак.

Мне почему-то показалось, что он что-то недоговаривает. Но я не стал на этом заострять. Вместо этого кивнул, и оставшееся до прихода такси время провел в молчании.

Нет, мне конечно же хотелось задать сто тысяч миллионов вопросов! Вот только я понимал, что ответы меня не успокоят. Более того, породят новые вопросы. Я так я буду до бесконечности спрашивать, пока не утону в этом море новой информации.

Пока стоило остановиться. На основах. Люди — третьи по счету жители планеты Земля. Я потомок элохим. У меня есть магия. Другие Господа и их слуги хотят меня убить. От этого и будем плясать.

Водитель такси, полноватый дядька лет пятидесяти, часто бросал на меня взгляды через зеркало заднего вида. Я уселся на заднее сидение, а вот Карина заняла переднее место рядом с водилой. И о чем-то постоянно с ним болтала. Мне даже вслушиваться не хотелось — было чем занять голову. Но эти его взгляды раздражали!

Точнее, сперва лишь раздражали. А потом стали вызывать опасение. Вдруг он тоже адепт и каким-то образом (по ауре?) узнал меня? И сейчас везет не к ночному клубу — точке нашего пути, где обитал загадочный вампир Шлепа — а прямиком в лапы своему Господину.

За несколько минут поездки я весь на нерв изошел, ожидая очередной подставы — уж на них-то сегодняшняя ночь была особенно богата. Но ничего не происходило, даже маршрут (я специально навигатор на телефоне открыл), шел туда, куда нужно. И наконец разрешилось. Водила в очередной раз бросил на меня заинтересованный взгляд, потом быстро скосил глаза на Карину, после чего со значением подмигнул мне.

И сразу все стало ясно. Просто кристально! Мужик никак не мог решить для себя, кого он везет. Потом пришел к выводу, что любовников — ночью, из пригорода, небольшая разбежка по возрасту, на родственников не тянут — и долгое время кубатурил по поводу того, как такой шкет, как я, добился такой цыпочки, как Карина. Сломав размышлениями мозг, по итогу он сделал то, что должен был, по его мнению, сделать любой нормальный мужчина в подобной ситуации. Выразил одобрение. Типа, молодец, шкет! Непонятно как ты это сделал, но завалить такую кралю — это достойно!

Мне осталось только кивнуть, тоже так, со смыслом. И пытаться не заржать. Знал бы он, кто кого еще завалил, наверное тоже бы посмеялся.

А еще было немного обидно. Вот это его удивление — ты? Ее? Серьезно? Я так-то не урод, если что! Высокий, стройный, подтянутый. Даже спортивный… можно сказать. По крайней мере, спортзал, куда мне отец уже третий год подряд покупал годовой абонемент, я исправно посещал трижды в неделю. Прыщи, разве что… Но их в темноте салона не видно, да и вообще, не так их много! К восемнадцати почти прошли уже!

А так — черты лица правильные, волосы темно-русые, стандартная модельная стрижка с челкой и почти выбритым затылком. Вполне могла запасть и такая, как Карина! Ну, если забыть о том, что стильные штучки вроде нее редко обращают внимания на вчерашнюю школоту. Точнее сказать — никогда. Компания таких девушек — богатые «папики».

Ночной клуб «Angel.US» находился довольно далеко от центра. На окраине, если уж прямо говорить, совсем недалеко от Западного обхода. Но выглядел, по крайней мере, с фасада, так, будто в него ходили только самые богатые и знаменитые. Отделанный зеленоватым камнем с прожилками, мрамором, наверное, с тусклой позолотой дверей и вывески — впечатляющее зрелище.

— Слушай, а ничего, что мы сюда приехали? — уточнил я у Карины. Вообще, это стоило бы сделать еще в машине, а то и Валеры в особняке. Но я что-то протупил.

А сейчас вот задумался. Один раз на меня уже напали. Потом еще к ведьмаку на дом приехали. То есть, меня ищут, без вариантов. И я такой модный, в плаще и шляпе, врываюсь с ноги в ночник, где меня может опознать куча народа. Умный!

— Не бойся. — девушка правильно поняла мои опасения. — Такие места — нейтральная территория. Никто здесь на тебя не нападет.

— Такие места? Какие?

— Где собираются Падшие.

То, как она произнесла это слово, как бы давало знак — это точно официальное самоназвание для потомков элохим. Ну да, нефилим — древность, демон — стремно, полукровка — унизительно. А вот Падшие — звучит гордо. С претензией.

— И много их? Таких мест.

— В городе? С десяток. Но уровень у всех разных. Сюда только состоятельные заходят, всякий сброд первого чина просто не пустят.

— А нас?

— Не переживай, мал… Не переживай, Господин. Тебя никто не посмеет остановить.

На входе не было вышибал или чего-то похожего на фейс-контроль. Лишь статуя ангела, таких еще на кладбищах ставят в качестве надгробья. Из того же зеленого камня с прожилками, что и отделка фасада. Ангел стоял на коленях, протягивая руки вверх, как бы в мольбе. И Карина, приблизившись к статуе, велела мне положить свою ладонь в каменные.

— Нафига?

— Проверка Пламени.

Осторожно, ожидая какой-нибудь подляны, я вложил свою кисть в зеленоватые пальцы. Ожидал укола или чего-то в этом роде, но вместо этого глаза статуи вспыхнули красным. Будто туда диоды были встроены.

Сразу после этого двери открылись, приглашая входить. Видимо, проверку я прошел.

— А ты? — лишь уточнил у суккубы.

— А я с тобой.

Вот оно как! Сама, наверное, она бы не вошла, чином не вышла. А со мной, как слуга Господина — запросто. Как у них тут все устроено, оказывается. Своя иерархия: высший свет и обычный народ разделены, как и у людей.

Внутри было дорого и тихо. Я ожидал, что на уши сейчас обрушится девятый вал звуков, но ничего подобного — будто в библиотеку вошел. Только такую, которую походу сам президент финансировал лично. Те же каменные панели зеленого (мрамора?) по нижней части стен, полированное темное дерево — по верхней. Огромные зеркала в рост человека с литыми рамами то ли из золота, то ли из бронзы. Освещение слабое, но не от недостатка денег — намеренный штрих.

— Ночной клуб?

— Ага. — улыбнулась девушка. — Иди за мной!

Несколько шагов по совершенно пустому коридору, и мы оказываемся в тупике, заканчивающимся лифтовой шахтов. Тоже такой, винтажной. Открытая кабина, а вместо привычных створок — шторка крупной решетки. Которую предполагается задвигать вручную.

— Дорого-богато.

— У Шлепы страсть ко всему этому псевдовикторианскому стилю.

— Ну, наверное, имеет право. Это же его клуб?

— Да. В последние годы.

Интересная такая оговорочка. Но я решил не лезть с уточнениями. Понятно уже, что тут у всего имеется своя история, в которую вот так с ходу не въедешь. Нужно смотреть, наблюдать, делать выводы.