Пока я заканчивал свои дела в Шейди-Сэндс, автоколонна успела полностью приготовиться к выезду и ждала только меня. Прощание с Дубровской вышло немного скомканным, она поблагодарила меня ещё раз за всё, что я для неё сделал, и больше не смогла выдавить из себя ни слова. Попросив Тихо присмотреть за Натальей и получив от него серьёзный кивок в ответ, я залез в головной броневик, и дал команду начать движение. Следующим пунктом нашего маршрута значилось убежище 17, расположенное на северо-востоке. Лично сидеть за рулём броневика мне было не нужно, для управления транспортом и корректировкой движения колонны требовалось всего шесть процентов моих вычислительных мощностей, поэтому я мог заняться поверхностным изучением уникальных приборов нового мира. Включая и выключая стелс-бой, мною изучались колебания магнитных полей, с целью их повторения. Мне даже удалось создать поле невидимости, с помощью встроенных в тело электроиндукторов, но намного худшего качества, чем то, которое генерировалось стелс-боем. Пока мною изучались новые технологии, автоколонна достигла пещеры, в которой находился вход в убежище 17.
Так как исследование убежища может занять не один день, у входа в пещеру начал разворачиваться полноценный лагерь с постами охраны и патрулями. Дождавшись, пока закончится обустройство основных укреплений, а багги вернуться с разведки местности, я направился ко входу в довоенный бункер, сопровождали меня ученицы, Сара О’Коннор и несколько техников. Дверь-шестерёнка, которая должны была защищать людей от внешних угроз была вырвана взрывом и валялась теперь недалеко от главного входа в убежище. Аккуратно двигаясь по шлюзовой камере, мною проводилось сканирование местности, на предмет возможных засад, но ничего опасного обнаружить не удалось, только писк крыс вдалеке, нарушал тишину разрушенного убежища. На первом уровне было обнаружено огромное количество повреждённого оборудования, со следами попаданий пуль различного калибра. Медицинский блок был разорён со знанием дела, автодоки демонтированы, запасы медикаментов и химических реактивов разграблены, ничего ценного в нём не осталось. Оставив детальное исследование на потом, до восстановления питания, мною были проверены лифты, они оказались полностью исправны, но обесточены. Разжав заклинившие двери, ведущие к лестницам, исследовательская группа спустилась на второй уровень.
На втором этаже было намного чище, и даже отсутствовали отверстия от попадания пуль на стенах. Добравшись до стандартного места расположения резервного реактора убежища, в жилых помещениях, меня ждало разочарование, видимо, пытаясь забрать его с собой, солдаты армии Создателя попытались разобрать силовую установку на составные части, но в итоге просто сломали ценное оборудование. Так как искать что-либо в темноте было не самой лучшей идеей, моя группа тут же направилась на последний этаж. Здесь, как и на уровне выше, отсутствовали повреждения стен, и за весь путь до главного реактора убежища мною не встретилось никаких следов боестолкновений. Реакторный зал пребывал в идеальном состоянии, просканировав главный источник энергии, мне стало понятно, что он готов к включению. Проделав нехитрые манипуляции, мне удалось подать напряжение в системы убежища. Тут же зажегся свет и послышалось пиликание от включающихся компьютеров.
Дальнейшее обследование комплекса заняло три дня, моими подчинёнными выносилось всё более-менее ценное, включая семенной фонд, рабочие компьютеры с базами данных, одежда и постельные принадлежности. Запасы пищи пополнить не удалось, так как на месте главного склада с продовольствием была обнаружена колония крыс, которая или съела, или полностью испортила продукты с длительным сроком хранения. Та же участь постигла и гидропонные фермы, всё что на них произрастало было или съедено паразитами, или просто засохло и умерло без длительного ухода, а сами кадки были слишком громоздки для из транспортировки на поверхность. Просматривая базы данных в кабинете смотрителя, я искал упоминание Г.Э.К.К., данное убежище должно было открыться через сто пятьдесят лет после начала войны, а его жители заселить ближайшую местность, и хоть упоминания о заветном чемоданчике и удалось обнаружить, но о его текущем местоположении не было ни слова. Пока неофиты под управлением послушников занимались мародёрством, я бродил по убежищу, сканируя каждый квадратный сантиметр поверхностей, в надежде обнаружить Г.Э.К.К. Только на третий день, когда необследованным оставался только реакторный блок мною был обнаружен заветный чемоданчик. Не знаю, кто додумался до такого, но он оказался спрятан в системе вентиляции главного реактора, в зоне теплоотвода. После поверхностного сканирования, я впал в небольшой ступор, Г.Э.К.К. оказался совсем не тем, чем представлялся на первый взгляд, по сути это был модуль СШК с ограниченным набором чертежей, совмещённый с нанокузней и химическим синтезатором, способный адаптировать их почти под любые условия. Соблюдая все меры предосторожности, я подключился к встроенным базам данных устройства, в них имелись чёткие инструкции, как из песка и грязи построить дома, как создать простейшие станки и оборудование, и многое другое. Но был выявлен главный недостаток этого устройства – источник питания, который представлял из себя продвинутую версию ядерной батарейки, без возможности подзарядки. Она хоть и имела колоссальную мощность, но всё же была конечна, а узлы Г.Э.К.К. потребляли электричество в огромных количествах, поэтому действительно большой город с помощью него построить не удастся, банально не хватит заряда. Скопировав базу данных себе в память, я выключил прото-СШК, чтобы не тратить драгоценные ватты. Конечно, в дальнейшем, мне удастся решить проблему с питанием, но пока стоит поберечь Грааль постядерного мира.
Покидая убежище, мною был вновь заглушен реактор и законсервированы все сохранившиеся помещения, относительно безопасная скрытая база может стать полезной в будущем. Пока мои подчинённые сворачивали лагерь, мною были замечены изменения в их внешнем виде, теперь все они ходили в красных куртках, с зубчатым обрамлением бронзового цвета, и в обтягивающих чёрных комбинезонах. Отправив запрос Алисии и Доминике о причинах изменения внешнего облика неофитов, в ответ мне пришёл файл с информацией об обнаруженном в технических помещениях убежища станка для пошива одежды. Обнаружившие его разведчики, тут же его активировали, и даже смогли создать несколько стандартных комбинезонов с цифрой 17 на спине. Так как я был в это время занят поисками Г.Э.К.К., и отвлекать меня не хотели, то с информацию о находке передали Алисии. Быстро разобравшись, что перед ней находится, ученица взломала пульт управления станком, и смогла перенастроить его для выпуска одежды в расцветках Адептус Механикус, дополнительно внеся изменения в состав синтетической ткани, сделав её более долговечной и прочной на разрыв. Теперь наша организация имела огромный запас униформы разных размеров и фасонов, который погрузили в прицепы, как груз наименее подверженный механическим воздействиям.
Следующей точкой маршрута автоколонны была военная база Сьерра, находящаяся в окрестностях Нью-Рино, города криминала и наркотиков. По информации полученной в Хабе, самый большой маленький город в пустошах можно было охарактеризовать как гниющую жемчужину. Именно поэтому его так же обязательно нужно будет посетить, как минимум для того, чтобы потратить запас крышек, который вряд ли мне понадобится при дальнейшем путешествии на север, так как по информации от всё тех же караванщиков, севернее Города-Убежища их уже мало используют для торговли, предпочитая бартер. Как и в каноне, военная база Сьерра была окружена автоматическими турелями, которые убивали любого, кто пытался приблизиться проникнуть на охраняемую территорию, о чём свидетельствовали несколько скелетов неудачливых путников, разбросанных по округе. Уничтожить систему защиты базы я мог без особых проблем, но оставлять военную базу с запасами оружия на разграбление криминальным боссам Нью-Рино, было бы верхом безответственности. Поэтому сейчас к скрытному проникновению на базу готовилась Доминика, она экипировалась трофейным стелс-боем и плащом-невидимкой ГРУ. Её задачей было обнаружить пункт управления системой автоматической обороны базы и перевести его в дружественный режим, чтобы наша колонна могла спокойно разместиться внутри охраняемого периметра.
