— Желаю здравствовать, уважаемые! — Поглощенные разговором милиционеры не заметили, как в кабинет вошел сухощавый пожилой мужчина, с такой же лысой головой, даже без намека на растительность, как и у самого капитана. Одет незнакомец был в военный стального цвета френч, без каких-либо знаков различия.

— Чем обязаны э-э-э? — протянул Дорофей Петрович, рассматривая нежданного гостя.

— Моя фамилия Кузнецов, — представился мужчина, — Владимир Николаевич.

— Я слушаю вас, Владимир Николаевич, — в очередной раз потерев кулаками набрякшие веки, произнес капитан.

— Вот мои документы, — Кузнецов вытащил из нагрудного кармана сложенный вчетверо лист бумаги и протянул его капитану.

Дорофей Петрович взял документ, развернул его и погрузился в чтение. Через секунду его лицо вытянулось и побагровело. Он вскочил с кресла и судорожно принялся застегивать верхнюю пуговицу кителя.

— Товарищ… старший майор… госбезопасности… — сдавленно отрапортовал Дорофей Петрович, кое-как справившись с тугой застежкой, — капитан Филиппенко…

— Полноте, батенька, сядьте! — взмахнув сухонькой ладошкой, по-отечески ласково произнес Владимир Николаевич. — От того, что вы будете зайчиком вокруг меня скакать, дело быстрее не пойдет… И вы сидите, — положил руку на плечо «прозевавшему вспышку» лейтенанту старший майор Кузнецов. — Не надо лишней суеты.

— Есть, без суеты! — Дорофей Петрович обессилено рухнул в скрипнувшее под его немалым весом старое обшарпанное кресло.

— Итак, товарищи, — Кузнецов примостился на один из стульев, стоявших вдоль стены кабинета, — с делом я уже ознакомился… Так сказать, в общих чертах…

— Что-то не так, товарищ старший майор? — дрожащим голосом осведомился Дорофей Петрович.

— Да нет, все в порядке, — нейтральным тоном заявил старший майор. — Хотел бы уточнить только одно обстоятельство: куда дели тело товарища замнаркома?

— Понимаете, товарищ старший майор госбезопасности… я даже не знаю, как вам сказать… — запнулся капитан.

— Не бойтесь, говорите, как есть, — добродушно произнес Кузнецов.

— Тут такое дело, товарищ старший майор государственной безопасности… — Лысая голова Дорофея Петровича моментально покрылась крупными бисеринками пота. — Убиенный, ну, замнаркома… товарищ… он вроде бы снаружи нормальный… а внутри — совсем даже и нет… Так я и не разобрался, что он такое… Происки врагов-империалистов и мировой буржуазии, не иначе… А то бы, как оно так, товарищ старший майор госбезопасности? У него там, оно все не так… Совсем не так, как у обычных людей… А я и не знаю, мож, так оно и надо…

— Да вы не нервничайте, товарищ капитан, — остановил несвязную речь милиционера Кузнецов. — Мировая буржуазия, — пожилой чекист отчего-то печально усмехнулся, как показалось Петракову, — здесь совершенно ни причем. Да и не человек он, хотя, возможно, и был им когда-то.

— Все-таки не человек! — Облегченно выдохнул Дорофей Петрович, протирая вспотевшую лысину платком. — А я уж грешным делом думал, плачет по мне «Алексеевская больница»[1]…

— Так куда дели тело? — Кузнецов вернулся к вопросу, оставшемуся без ответа.

— Так в лабораторию к Лазарю Евстафьевичу Турбину его свезли, — поспешно ответил капитан. — Понимаете, товарищ старший майор госбезопасности…

Услышав «старший майор», Кузнецов недовольно поморщился.

— Зовите меня лучше Владимиром Николаевичем, — предложил он капитану.

— Есть, товарищ старший… Владимир Николаевич, — поправился он. — Вы же понимаете, не мог я того в рапорте указать… Ну, что товарищ замнаркома э-э-э… не такой, как все, — нашелся он. — А Лазарь Евстафьевич — голова! Светило! Он мне справку выдать должон, после всестороннего изучения тела…

— Знаю такого, — кивнул Кузнецов, — действительно, светлая голова. Но труп у него надо срочно изъять! Им займутся наши специалисты, прошедшие соответствующую подготовку.

— Так я сейчас же и распоряжусь, чтобы забрали, — засуетился Дорофей Петрович.

— Не стоит! — качнул головой Кузнецов. — Мои люди сами справятся. Вы лучше мне расскажите, как следствие движется? Что удалось узнать об основных фигурантах дела? В общем, меня интересуют подробности. Любые мелочи. Ведь что-то же вы успели накопать?

Дорофей Петрович вопросительно посмотрел на Сергея.

— Так точно, есть немного информации по хозяйке квартиры, где произошло убийство, — доложил Петраков. — Только эта информация тоже того… странная… Я бы на вашем месте ни за что не поверил…

— Неужели, настолько необычные сведения? — Спокойно отреагировал на заявление Сергея старший майор госбезопасности.

— Да вы сами послушайте, — произнес лейтенант, — а после уже и решите, давать ли этой информации ход… — Вкратце пересказав историю, поведанную бывшим жандармским архивариусом, Сергей виновато произнес:

— Только не подумайте, что я совсем сбрендил — за что «купил», за то и «продаю».

— Хм, не ожидал я от вас услышать такое, — задумчиво произнес Владимир Николаевич.

— Я же говорил, что не поверите! — помрачнел лейтенант. — Но уж больно осведомитель надежный — никогда, извините, фуфло нам не подсовывал.

— Да нет, я не об этом, — усмехнулся старший майор, — я о самом факте… Хотите, назову имя вашего информатора? — вдруг спросил он, и не дожидаясь ответа произнес:

— Это Полобухин, Викентий Поликарпович. Бывший жандармский архивариус.

— Но откуда?.. — ахнул лейтенант.

— Элементарно, Ватсон! — произнес Владимир Николаевич. — Он единственный оставшийся в живых свидетель тех странных событий. В свое время я плотно работал с этим делом…

— Так вы тоже из этих старо… — не договорив, осекся Петраков.

— Да-да, из этих, как вы выразились, старорежимных офицеров, — ничуть не смутившись, закончил фразу Владимир Николаевич. — И нисколько этого не скрываю.

В кабинет капитана заглянул дежурный по отделению:

— Товарищ старший майор госбезопасности, — как к старшему по званию обратился к Кузнецову милиционер, — разрешите сделать доклад товарищу капитану?

— Да, конечно, — кивнул Владимир Николаевич.

— Товарищ капитан, — произнес дежурный милиционер, — поступил сигнал о происшествии.

— Что-то серьезное? — Поднял на него взгляд Филлипенко.

— Скорее, странное… — ответил милиционер. — Но в Мавзолее…

— Где? — нервно переспросил капитан, судорожно сглатывая. — Только этого мне еще не хватало! Вот что, Сережа, — повернулся он к лейтенанту, — хватай любой свободный автомобиль — и мухой на Красную площадь!

— А что случилось-то? — поинтересовался Петраков у дежурного.

— Да я не знаю, как и сказать… — замялся уже возрастной старшина. — Тут у нас очередное ЧП нарисовалось с трупом, товарищ капитан… Похоже, полоумная какая-то звонила… Сказала, что помер там какой-то бедолага прямо у саркофага Владимира Ильича… Только он уже это… как бы… мертвым до этого уже был…

— Что-то я ничего не понимаю! — Тряхнул головой капитан, пытаясь прогнать усталость. — Ерунду какую-то несешь, Сорокин! Сереж, разберись там…

— Так точно, товарищ капитан, разберусь! — пообещал Петраков, поднимаясь на ноги.

— Вот, что, — неожиданно произнес старший майор госбезопасности, — я, пожалуй, прокачусь в Мавзолей с вашим сотрудником! Уж очень меня это происшествие заинтересовало… Дежурный автомобиль можете не брать — у меня служебный. А потом я вашего лейтенанта обратно завезу…

— Так точно, товарищ старший майор госбезопасности, — не посмел перечить высокопоставленному чекисту капитан Филлипенко, оттягивая плотный воротничок гимнастерки, мешающий спокойно дышать.

— Товарищ лейтенант, жду у машины, — сообщил Кузнецов, надевая фуражку и протягивая руку капитану. — До встречи, Дорофей Павлович!

— До встречи, товарищ старший майор госбезопасности! — Пожал протянутую руку Филлипенко.

Выходя из кабинета, Кузнецов неожиданно остановился «в дверях», словно о чем-то задумался.

— Да, — неожиданно обернулся Владимир Николаевич, словно вспомнил что-то очень важное, — дело об убийстве замнаркома товарища С. я у вас изымаю. Теперь это не ваша головная боль.