Алексей Людмилович решил, все взвесив, сделать предложение выйти за него замуж Злате. Но для начала об этом он хотел поговорить со всеми своими детьми. И опасался того, что они его не поймут и начнут осуждать.

Самая старшая Таня жила в родительском доме, поскольку в свои почти тридцать все еще была не замужем и с комплексами. Внешне она напоминала свою покойную маму Нину. И была дородной, в веснушками и неуклюжей.

И именно поэтому с ней никто не знакомился. А еще и потому, что будущие женихи опасались тестя полицейского. Нет. У Тани что-то такое было с ее ровесниками, но ничего серьезного. И она по этому поводу страшно комплексовала, хотя, в отличие от своей матери, получила образование и работала бухгалтером в государственном учреждении.

Брат же ее, Никита, который был младше ее на три года, пошел по стопам отца и выбрал в качестве профессии государственную службу, благо отец, имея связи, мог составить ему протекцию.

Но тоже был холостым, хотя и получил отдельное ведомственное жилье. И часто гостил у отца, оставаясь ночевать, поскольку любил домашние обеды бабушки, доброй и заботливой Петровны, которая сейчас болела и очень серьезно.

Толик, еще один сын Людмиловича, был старшеклассником и продолжить династию полицейских не собирался, а мечтал, как и все мальчики, стать космонавтом. Хотя учился плохо. С ним всегда делала уроки его мама Нина, а отец не помнил даже, в какой класс он перейдет.

Самой младшей была Светочка, которая едва пошла в первый класс. И тоже училась плохо. И была такой же пухлой и милой, как и покойная Нина. И рыжеватой, как ее отец Алексей.

Полковник раздумывал над тем, как ввести в семью Злату, и как подружить ее двоих детей со своими.

И не находил никакого решения, но точно знал, что ему нужно жениться. И на эту роль никто из его многочисленных любовниц, кроме покорной и тихой Златы, не подходил.

Она образованна, умна, в бывшем учительница, а значит будет хорошей матерью и моим детям, анализировал Алексей. Как любовница, конечно, не очень, но над этим можно работать.

И быт не умеет вести, но это не так уж и важно. Если есть о чем поговорить. Хотя в квартире у Златы всегда был бардак, который напрягал чистоплотного и организованного Алексея, но сейчас он и на это закрыл глаза.

Поскольку был влюблен в свою одноклассницу. И только ее видел в качестве своей жены, хотя год траура еще не прошел. И, скорее всего, его начнут осуждать за скоропалительное решение.

Но от одиночества он устал. Полковника также угнетала мысль, что он останется один, если умрет его теща, которая весь быт после смерти своей дочери взвалила на себя.

Да и годы, конечно, брали свое. Людмилович боялся, что дети вырастут, а он окажется никому не нужным.

Да еще больным, потому он стал с особой щепетильностью сдавать анализы, особенно после того, как ему позвонили из кожвендиспансера и попросили сдать кровь на венерические заболевания, хотя он итак по роду службы проходил все медкомиссии.

И был удивлен таким известием. И сразу же позвонил Злате, чтобы выяснить, нет ли в этом какой-то ошибки. Но она призналась ему в своем заболевании. Сконфуженно, конечно.

И эта скромность и стыдливость Алексею тоже в ней нравилось. Ему было все это неприятно, конечно, но и это он Злате прощал.

Как и ее запои, любовников, и самое главное, то, что она его не любит и никогда, скорее всего, не полюбит.

Наоборот, Алексею хотелось спасти эту женщину с таким красивым лицом. Красота – великая сила и дар, способный творить чудеса.

И она, и правда, должна спасти мир.

Алексей Людмилович узнал, что его теща умерла. А значит еще острее встал вопрос на счет комфортного устройства быта, которая тащила на себе Петровна. Плюс забота о детях. Ни на какие собрания полковник никогда не ходил, не делал дома уборку и, разумеется, не стоял у плиты.

Ему было некогда, поскольку он делал карьеру. И часто пропадал на дежурствах и задерживался допоздна.

Сначала его тихая и покорная жена Нина занималась обустройством дома и заботилась о всей семье. Но она буквально полгода назад умерла от рака.

Четверо детей, двое из которых школьники, вот о чем думал Алексей, слушая соболезнования по телефону в своем кабинете.

Ему опять предстояли похороны. То, чего он больше всего боялся, произошло. Но еще хуже было бы то, если бы теща осталась лежачей.

Именно поэтому Алексей так торопился с предложением руки и сердца Злате. Он был уверен, что она согласится. И даже известие о том, что она беременна, его не оттолкнуло. Наоборот, он был уверен, что ребенок, которого ждет его любимая женщина, от него.

Полковник жил вместе с детьми в огромном доме в нескольких уровнях, который был ведомственным, и занимал хорошую должность. И мог позволить себе услуги няни или нанять помощницу по дому.

Но он был человеком подозрительным по роду своей профессии. И не хотел никаких посторонних людей в доме, да и дети нуждались в маме, особенно маленькая Танечка, которая едва пошла в первый класс. И училась плохо. А заниматься ребенком у ее папы не было времени.

Только иногда он выводил ее в развлекательные центры или в кафе, покупал кучу игрушек или красивые платья. И очень редко разговаривал с учителями, которые пугали его педагогической запущенностью младшей дочери. И советовали репетиров, логопедов и дефектологов. А еще обратиться к неврологу и психиатру.

Алексей был уверен, что Злата как педагог справится с обязанностями матери. О том, что она имеет зависимость к спиртному, он перестал беспокоиться. Поскольку был уверен в том, что раз она бросила однажды пить, то больше уже никогда не начнет.

Хотя по статистике люди, которые бросают пить, тут же заменяют свою тягу другим пристрастием, к шопингу, например, еде, запрещенным веществам, ну и так далее.

Или срывается, когда становится совсем тяжело.

Алексей Людмилович, отдав распоряжения своим подчиненным, решил после обряда похорон своей тещи жениться на Злате. Да. Она определенно очень удобный вариант.

Образованна, умна, красива, не требовательная и вполне подходит на роль послушной жены. Которая не будет закатывать скандалов и выносить мозг, когда Людмилович вдруг закрутит роман на стороне или исчезнет в командировку.

И дети удобно отлично пристроены, как и сам огромный дом, за которым тоже нужен уход.

Полковник узнал, что анализы у него, как у молодого. Инфекционное заболевание не подтвердилось, а потому нет никаких поводов переживать. Нужно только бросить курить и начинать делать зарядку по утрам. Еще бы и от спиртного отказаться ради здоровья.

Но как это сделать, если у него работа связана с хроническим стрессом?

Если и горевал об утрате Алексей, то не потому, что любил добрую Петровну, а потому что снова лишился того комфорта, который она умела создавать.

Чистой постели и рубашек, которые теща ему наглаживала, домашних пирожков и борщей, уроков и поделок, которые тоже лежали на плечах пожилой женщины. Да много чего делала в доме Петровна, начиная от закупки продуктов и оплаты квитанций за коммунальные услуги и заканчивая выгулом собак и уходом за кошками.

Полковник записал в свой ежедневник еще один пункт – купить кольцо для Златы и за ужином в каком-то хорошем ресторане сделать ей предложение.

Прямо после поминок и остальных мероприятий, связанных с погребением усопшей.

На улице выпал первый снег, как ни странно, хотя в такое время года, да еще в таком жарком морском климате, это было редкостью. И от этого стало невероятно холодно, особенно когда с моря дул очень сырой и пронизывающий ветер.

Алексею было зябко в одном мундире и тонком летнем пальто, и он, добегая до служебной машины в своих старомодных остроносых туфлях, буквально за пару минут, уже замерзал так, как будто стояла морозная зима.