Я же наконец прилег, устало вытянул ноги, и те захрустели. Подложив правую ладонь под голову, упер локоть в настил и посмотрел на собеседника.
— Ему по нраву Орфейя. А таким шагом он убивает сразу двух зайцев. — начал рассказ. — Покажет своим подданым, как он отвечает на их притеснения в других странах и бросит Лоэн к ногам принцессы.
— Ее Высочество Орфейя. — поправил меня предатель и широко улыбнулся, словно выдал семейную шутку.
Скривившись в ответ на его слова, подумал стянуть с себя верх и сделать из него подушку. Но не успел…
— Слушай, Хит. — неожиданно хмуро начал мой собеседник. — Как мне спастись? Куда ни кинь… Ты говоришь, что меня казнят в любом случае.
— Так и будет. — кивнул спокойно.
— А если… — выдал он глухо и воровато огляделся по сторонам, после чего продолжил. — я выпущу тебя?
— И толку? — бросил небрежно. — Я без доступа к атрибуту. Вы меня напоили каким-то снадобьем, которое лишает эмоций. Что я могу сделать?
Скорее всего добавили в еду или вод… твою мать! Вот где собака зарыта! Человек не может без воды! Наверняка они добавляли успокоительное туда. Сильное седативное подавляло все мои эмоции. Зато я хорошо выспался за время путешествия, не дергаясь из-за каждой мелочи.
— И правда. — отозвался граф. — А все же, давай поговорим о том, что было днем. Ты и правда считаешь, что тебя просто убьют?
— Есть другие варианты? — отозвался зло, понимая, какой я дурак.
Мог ведь просто не пить и все. Сколько действуют сильные седативные? Сутки? Потерпи и все будет. Вот только мы уже завтра прибудем в столицу! Я не успею вернуть магию! Почему раньше мои мозги не работали? Как я мог так опростоволоситься?
— Допустим. — начал тихо граф. — Только допустим. Король предложит принцессе стать его женой взамен на тебя и жизни сотен, а то и тысячи тысяч, людей. Как тебе такой обмен?
— Не думаю, что Орфейя пойдет на это. — отмахнулся от него. — Ставки слишком высоки. Ей нужно захватить власть, а не сотрудничать с ней. Стоит ей только пойти на переговоры, это подтвердит легитимность нынешнего узурпатора. Значит, этого не будет.
Поморщившись, подумал, что принцесса не глупа. Она не подставит план и команду под удар. Никогда такого не был… И тут в голове всплыли картинки, как она пришла на помощь, когда меня похитили темные. И в тот раз, когда остались с Орено против владельцев Зависти…
— Дура. — выцедил я. — Эта может.
— Что ты сказал? — удивился граф и расширил глаза.
А вот внутри меня царил самый настоящий ураган чувств. Эта холодная стерва каждый раз доставляет уйму проблем. Вот зачем ей было приходить к темным тогда в подвал? Зачем обменивать свою жизнь на мою? А что она может учудить в этот раз?
— Сука-а-а-а! — выкрикнул громко и сжал покрепче зубы.
Тратишь свое время, следишь за ней. И что теперь? Ее заставят выйти замуж за действующего короля? Этого кровавого убийцу? Не позволю! Не признаю!
— Хит! — крикнул граф поспешно, выставив ладони перед собой. — Только меня не убей! Я на твоей стороне!
Ярость лизнула мое сознание. Хрен я допущу даже возможность выжить этому му… чудаку в короне. За отца Астона! За графа с семьей из Гирда! За всех, кого убили по его приказу! Все чувства, скрытые внутри, вырвались на свободу.
Ярость вновь подняла голову и словно уточнила: «Теперь мой выход?»
— Да. — выдавил из себя, и огненная река потекла по венам.
Решетка мигом опала красными кляксами мне под ноги.
Глава 10
Вокруг грозно зашумел лес, и марево усилилось еще сильнее. Поднялся взволнованный ветер. Я же стоял и наслаждался вернувшимися эмоциями. Ярость вновь лизнула сознание. Трепетно и нежно, словно боялась спугнуть волшебство момента. Все хорошо, родная. Я вернулся.
Как же я мог забыть? Как мог потерять свои ориентиры?
Закончить дело! Довести все до финала!
Казалось, даже птицы притихли, почуяв неладное. Только беспечные люди все так же сидели у костра и галдели о своем. Громкий хохот взрывами прокатывался по компании воинов и извозчиков.
Моя же ярость набирала обороты. Да, там были невиновные люди, они просто исполняли приказ — но никому нельзя дать уйти отсюда. Сердце кольнула обеспокоенность — правильно ли я поступаю? Однако быстро улетучилась. Если будет нужно, я залью кровью всю страну. Все возьму на себя. Уж не шестнадцатилетней девчонке тащить подобную ношу.
— Хит! — услышал голос рядом и, бросив взгляд на собеседника, отметил жуткий испуг на лице. — Давай просто тихо уйдем!
— Нет. — отрезал жестко и вышел из своего заточения, спустившись на мягкую зеленую траву, которая тут же пожухла от жара.
Марево в своем неистовстве не щадило никого и ничего. Я же отпустил вожжи ярости, не в силах совладать с горячей стихией. Впереди все еще слышались разговоры. Отправившись на голоса, ступал мягко и неторопливо.
Мне всего лишь нужно убрать непредсказуемый фактор. Рановато заявлять о своем возвращении. Сделаем это чуть позже и с большей помпой.
Когда я увидел группу людей, то отметил, что здесь собралось около двенадцати человек. Восемь бойцов и четыре простолюдина. Выставив перед собой правую ладонь, мысленно попросил прощения.
Отдыхающие меня сразу не заметили, но теперь трое, что сидели ко мне лицом, вскочили и начали указывать пальцем, стараясь что-то сказать. Я видел открывающиеся рты, но огонь уже было не остановить.
Пламя, словно живое, вырвалось из руки и отправилось к конвоирам. Языки неторопливо, но неотвратимо, окутали всех. Словно огненный питон, мое пламя завернуло группу в жаркие объятия.
— А-а-а-а! — раздались многоголосые крики.
Когда Ярость опала сполохами, на земле остались только оплавленное железо, которое растеклось некрасивыми кляксами, и остатки костей.
Я тяжело и медленно выдохнул. Вспышка атрибута далась нелегко, но сейчас внутри вновь возник штиль. Как же хорошо, что я выплеснул свои чувства. Что ж. А теперь…
Развернувшись, отправился к месту своего пленения и застал графа на земле. Мужчина сидел на попе, уперевшись левой рукой за спину, а правой стараясь прикрыть лицо. Он взирал на меня с глубинным страхом. Ухмыльнувшись, присел рядом на корточки.
— Сколько? — уточнил сразу.
— Я… я… — залепетал высокородный. — не понимаю…
— Сколько дней ты не давал мне снадобья? — надавил сильнее.
— Три! — воскликнул он и зачем-то повторил. — Три!
Я встал и решил прогуляться по кругу. Сильная штука. Организму потребовалось много времени, чтобы прийти в более-менее нормальное состояние. И то, без этого рывка в конце, я бы еще какое-то время сидел без атрибутов.
Удивляло то, что я — человек знающий силу таких лекарств — не додумался до такого их применения.
— Есть рецепт приготовления? — уточнил задумчиво.
— Нет. — сознался граф и наконец встал. — Мне передавали готовые бутылочки.
Ага. Странно, что я раньше этого не встречал. С другой стороны — не было такой потребности. Одно могу сказать точно: короли вступили на сцену. Финальный аккорд. Пока несмело, но они решили приоткрыть тайны магии.
Не знаю почему, но мое лицо растянула улыбка. Что могу сказать? Господа правители, вы сами виноваты. Благо, не придется бегать за вами. Уже радует. Осталось только…
Я резко развернулся, и граф невольно отступил на шаг назад. Запутавшись в своих коротких ногах, высокородный шлепнулся на задницу, вскрикнув по девчачьи.
— Где мои спутники! — нажал на него, подойдя ближе и нависнув.
— Они… Они… — залепетал собеседник. — в моем особняке. Им ниче…
— Заткнись. — отрезал жестко.
Судя по словам толстяка, они тоже находятся под воздействием седативного. Что можно сделать в этой ситуации? Мне нужен адекватный барон и графиня в сознании. Пока же обойдусь без них.
— Значит так. — повернулся к высокородному и получил просящий взгляд в ответ. — Ты сейчас же отправляешься к себе и приводишь своих гостей в порядок. К моему прибытию они должны быть готовы сразу же выезжать к принцессе. Понял?
