– Почему ты маме не помогаешь вообще? С какой стати она должна мыть посуду в ее-то возрасте, когда у нее есть невестка? Ты для чего тут вообще живешь?!

– А что мне помогать? И ей зачем вообще работать? У нас же горничные есть! Пусть они работают. Я же твоя жена, я не должна работать! – закапризничала вдруг Карина и обиженно выпятила нижнюю губу.

– Ты еще не жена, Карина. Не припомню, чтобы мы подавали заявление в ЗАГС.

Вообще, мы собирались. Но у меня возникали то одни дела, то другие. Бизнес требовал своего внимания. Вот только в глубине души я уже начал понимать, что делать Карину своей женой я не очень-то и горел желанием.

– Зачем ты так говоришь? – ахнула Карина. – Я же буду твоей женой! Ты обещал мне, что как только разведешься, то женишься на мне. Я понимаю, что пока неприлично, но ты обещал, Артем! В конце концов, я родила тебе долгожданного наследника! Ты подумал, что о нем вокруг будут говорить, когда узнают, что мы не женаты?! Ублюдок! Вот что скажут! Этого ты хочешь для своего первенца?

Карина своим выпадом привела меня в ярость. Так что это послужило толчком к моей агрессии.

– Я для начала ДНК-тест сделаю на отцовство, а там посмотрим. Будут ли его вообще называть ублюдком Артема Кривицкого!

Воцарилась тишина. Карина хватала ртом воздух с таким шумом, что издавала чуть ли не шипение. А затем время отмерло, и она пришла в себя.

– Что?! Ты сравнил меня сейчас со своей бывшей женой, Артем? Хочешь меня опозорить перед людьми? – забилась в истерике Карина. – Это она нагуляла свою дочь не пойми от кого, а огребать я должна? Меня и без того в тусовке не принимают из-за нее, а теперь ты меня решил добить?

– С чего ты так занервничала, Карина? Есть что скрывать? – усмехнулся я. Ни о каком тесте я и не помышлял. Сын и правда был на меня похож, да и за девчонкой была с самого начала установлена слежка. Она ни с кем не водилась и по клубам не шаталась. Никаких левых переводов по карте или движа, так что я ее ни в чем не подозревал.

– Скрывать? – вся напряглась она. – Конечно, мне нечего скрывать, но ты своими подозрениями оскорбляешь меня. И вообще! Почему ты перевел тему! Я, может, тоже недовольна твоей матерью. Пока ты на работе, мне приходится столько от нее выслушивать!

Я стиснул переносицу, устав слушать ее вопли.

– Знаешь, Карина, сбавь обороты. Я свое мнение высказал, и на этом давай закончим сегодняшний разговор. Я посплю в кабинете. До утра меня не тревожь.

Она что-то крикнула мне вслед возмущенно, но я громко хлопнул дверью и, чеканя шаг, удалился. Надоело. Что ни день, то очередной скандал.

На следующее утро проснулся я без настроения. В доме царила напряженная атмосфера еще со вчерашнего вечера, однако когда я спустился вниз, никакого скандала вроде как не намечалось. Никем не замеченный, я проскользнул за спинами матери и Карины на кухне и краем уха услышал их разговор.

– Знаешь, Кариночка, я прочитала вчера в газете, что после беременности очень полезно заниматься домашней работой, физической нагрузкой. Чтобы не дай бог, молоко не пропало.

В голосе матери слышался сарказм, который даже я уловил. Неужели они сменили тактику и решили друг друга подзуживать исподтишка?

– А я вчера в интернете читала, что женщинам за шестьдесят очень полезны долгие прогулки на улице, желательно с утра и до вечера, угу, – язвительно ответила Карина. – Домашняя пыль в легких оседает, а потом проблемы со здоровьем начинаются, знаете ли.

Пикировка между ними продолжилась, но я не стал вмешиваться, чувствуя, что сильно раскалывается голова. Такими темпами я скоро буду ночевать в офисе, лишь бы не появляться дома. Всё-таки что-то нужно с ними делать, но никаких идей в голову не приходило. Отправить мать на отдых в пансионат – всё равно что расстроить ее, не дай бог подхватит инфаркт, если решит, что таким образом я хочу от нее избавиться.

Перевезти Карину в другой дом – та же песня, но наоборот. Мне тогда придется разрываться между двумя домами, а обманывать себя я не хотел. Жить с Кариной отдельно желания не испытывал. Мать тут хотя бы выступала буфером между ними, и львиная доля внимания девчонки уходила на мать. А если мы окажемся с ней одни в замкнутом пространстве, она будет устраивать мне истерики с утра до вечера. Не обольщался на ее счет.

Я отчетливо понимал, что сказка, в которую поверили и Карина, и моя мать, трещит по швам. Начиналось всё с облизываний друг друга, а сейчас что? Пассивная агрессия, свидетелем которой я совершенно не желал быть. Хоть рот обеим заклеивай.

Эти мысли грузили, и я не стал ни приветствовать, ни прощаться с ними, просто молча уехал в офис. Невольно вспомнилась жизнь с Асей. Тогда меня это не беспокоило, таких скандалов и не было. Вот только я хмыкнул при этих воспоминаниях, ведь тишина и спокойствие в доме были во многом заслугой Аси. Она старалась не спорить с моей матерью и потакала той во всем. А той даже это не нравилось.

Почему-то в голове Артема всплыл образ Лизы, и к горлу внезапно привалил ком. Всё же шесть лет – это ведь не один день. Виделись хоть и редко, но любила она меня явно больше, чем я ее. Всегда просилась на руки, когда мы виделись. Как она поживает сейчас, интересно? Скоро ведь в школу пойдет девочка.

Я так задумался, что чуть не попал в аварию на перекрестке. Черт. Хватит забивать себе этим голову, Артем, теперь у тебя есть сын, есть кому внимание уделять. Да и ты сам дурак, чужого ребенка воспитывал столько лет, ничего удивительного, что привязался. Ничего, пройдет.

Несмотря на собственные уговоры забыть, как только я припарковался у своего офиса, снова полез в телефон и открыл электронную версию теста ДНК.

Вероятность отцовства ноль процентов.

Зачем я это читаю? Всё еще хочу думать, что это ошибка?

Неловко сравниваю Карину с бывшей женой. Сам не понимая, зачем и с какой стати. Почему она лезет ко мне в голову? Изменщица, которую я ненавидел. Сам пошел на измену только потому, что не смог смириться с ее неверностью. А получилось всё не так, как я хотел. Ася хоть и была изменщицей, но обладала умом и была реально не глупа. С ней можно было хоть о чем-то поговорить. Карине же лишь бы о шмотках и соц. сетях разговаривать. На большее у нее мозга не хватает.

Я смотрел на тест долго, если бы мог, испепелил бы его до дыр. И пока глядел, мне в голову пришла идея. А почему бы и правда не сделать тест ДНК на сына? Лучше уже сейчас, чем как с Лизой спустя шесть лет. Не то чтобы я не доверял слежке своих спецов под руководством Макса, но чем черт не шутит.

Спустя пару дней о тесте ДНК я забыл. На работе навалилась нагрузка, старые поставщики обанкротились, а искать новых оказалось трудозатратным делом, которое доверить я никому не мог. Так что дома я появлялся поздно ночью, а уходил рано утром, так что обстановку там в эти дни не знал. Во всяком случае, мне показалось, что наступило затишье, так как ни Карина, ни мама не докучали мне ни смс-ками, ни звонками с жалобами друг на друга. Вот только беда пришла откуда не ждали.

В один из дней на почту пришло официальное письмо от отца. Он, как акционер компании, вызывал меня на встречу. И этот официоз напрягал, заставлял меня ощущать себя снова накосячившим подростком. Однако после того, как отец всё-таки развелся с матерью, я больше не воспринимал его авторитетом. Он потерял мое уважение.

Секретарь отца уже знала о моем приходе, так что я постучал и, дождавшись его “входите”, вошел. Он не поднял головы от документов, продолжая подписывать их, и я сел напротив, в кресло, ожидая, когда он освободится.

– Ты пришел, сын, – наконец, произнес он и закрыл папку, поднимая голову.

– Здравствуй, отец. Что-то срочное? Давно ты меня не вызывал официально.

– Позвони я, как твой отец, думается мне, что ты нашел бы тысячу и одну причину, чтобы не приходить. Работой бы себя завалил. Я тебя знаю.