— То есть ты тут не из-за меня? — удивленно вскинул бровь. На губах разлилась улыбка, сообщающая ей о том, что его не переубедить.

— Нет, — ответила та, сверкая взглядом. — Пошел прочь. Я здесь уже давно обосновалась.

Она предприняла новую попытку рвануть вперед, но снова была удержана на месте.

— А с чего бы, тебе, милочка, тут сидеть, если не из-за меня? — спросил парень, окидывая ее холодным взглядом. — В том же городе, что и я, в том же учебном заведении…. Вдруг ни с того ни с сего?

Он склонялся к ее лицу все ближе, вызывая дрожь. Было откровенно страшно. Этот тип никогда не славился добротой, все что угодно мог выкинуть в любую секунду. Если он точно уверится, что она по его душу, то не отпустит.

Взгляд скользнул по шее, выискивая турмалин, блокирующий ее способности. Вот бы его не было, она бы ему тогда показала! И отомстила заодно!

В душе заалела надежда. В вырезе раскрытой рубашке не было камня. Не было!

«Ты турмалин потерял, я смотрю?»

— Я здесь родилась вообще-то! — толкнула она его от себя, вынуждая отойти назад. — А ты, вон с дороги, а то способность применю!

— Пффф. Испугался, — его рука уперлась в стену прямо перед ее лицом, преграждая путь.

На запястье показался турмалин в браслете. Обтягивая запястье, кожаный ремешок плотно на нем сидел, разбивая все ее зародившиеся надежды на отмщение в пух и прах.

— Ладно, отпущу тебя, как поможешь, — сказал тот спокойно, выглядывая из-под солнечных очков. — Отомстить Лео хочешь?

— Тебе больше!

Девушка смерила его злым взглядом. Именно с его подачи ей изменил ее любимый Мефистофель. Он внушил это ему… Просто поиграться хотел! А Лео потом умолчал об этом факте, принимая сторону брата.

— Ну-ну, — ухмыльнулся парень. — Не так быстро. — Выловил он за рукав верткую девушку, которая снова попыталась сбежать. — Со мной не получится, а вот с Лео, еще как. И я уже не спрашиваю тебя!

Он рыкнул, подтягивая ее к себе и сжимая ее руку так сильно, что та захрипела от боли.

Шутки закончились, выбора у нее не было.

— Это, видимо, ты ему хочешь отомстить, а мне какой резон впрягаться? — все же произнесла она вяло, пытаясь вырваться.

Микаэль выдохнул сквозь зубы и встряхнул ее, приподняв вверх и вернув на землю.

— Если не поможешь мне, то поедешь прямиком к матушке…

Он любил ее пугать поездками к матери. Самое страшное наказание для нее.

Стоило только вспомнить холодную Марго, ее настоящую мать, с которой ей довелось впервые встретиться в сознательном возрасте. Которая теперь была такой же, как они и все из-за наивности Анджелы.

Анджелина бесконечно боялась ее. Женщина обманула ее, притворившись любящей матерью, попросила помощи… Такая родная, нежная, она давала ей ту упущенную любовь, о которой девушка грезила все детство до того, как попала в приемную семью. Разделяя любовь с братьями она всегда мечтала найти свою настоящую мать. Всецело верила душой, что та отказалась от нее вынужденно. И как она была счастлива об этом узнать…

А после этого пришли бессонные ночи полные слез. Никак не могла девушка поверить в то, что не нужна была своей же матери.

— Ладно, чего делать надо?

Она согласилась быстро. Поставив на весы встречу с Марго и оказание поддержки Микаэлю она выбрала второе не раздумывая.

— Всего лишь применить свои способности, — усмехнулся мужчина, радуясь тому, что уговорить ее вышло слишком легко.

Анджелина была приемной дочерью, что помогло ей приобрести способность в результате, и она получила самую сокрушительную возможность влияния на всех людей и существ в этом маленьком мире.

— Имей в виду, если это плохо кончится, то я не согласна!

— Сделаешь так, чтобы Лео напал на одну девочку Вербу, а потом приду я и спасу ее. Хэппи энд, Лео плохой, я — хороший. Поняла?

— И как же я это сделаю?

— Ну не знаю, пусть он что-нибудь эдакое увидит вместо нее. Например, свою бывшую девушку. Астра вроде ее звали. У меня где-то есть ее портрет вроде бы.

Ее обняла мужская рука за плечо, потрепала пару секунд и потащила за собой:

— Пошли все расскажу, да покажу. Будешь лапушкой — отпущу.

И в этот момент кожаный ремешок снова показался на его руке. Оголилось запястье.

Готовый ножичек, спрятанный в брелоке, мгновенно выскользнул из ее руки и царапнул его кожу. Турмалин слетел вместе с браслетом быстро, оставляя того без защиты.

Растерянное лицо, не успевающее осознать произошедшее. Уже запертый где-то далеко-далеко отсюда он мог только сокрушенно материться. В иллюзии… Ее иллюзии. Теперь она отомстит.

Уроки закончились очень быстро. Не успевал один звонок отзвенеть, как за ним следовал другой, а Верба, задумчиво уставившись окно, лишь изредка отмечала, что история сменилась экономикой, затем пришел преподаватель по иностранному языку…

Девушка нервно передергивала плечами и наблюдала за собой словно со стороны. Мутный светлый образ, расположившийся на последней парте, спрятавшийся за книжкой в нежелании быть замеченной. В какой-то быстрой перемотке проходил день мимо: заходили учителя, что-то говорили жеванными голосами и быстро выходили, сменяясь другими.

Затем наступило завершение, ознаменованное большим количеством домашнего задания, ввиду предстоящих трех выходных. Праздник урожая. Ежегодный осенний праздник, который брал свое начало еще издавна, чуть ли не с XV века, как рассказывали преподаватели. Раньше на празднование уходило два выходных дня, но администрация города позднее решила, что хватит и одного.

К дому Леонарда с Микаэлем она ехала на такси в не очень прекрасном настрое. Нерасставленные точки над И будоражили ее сознание, требуя скорейшей ясности, поэтому Верба и не стала медлить, а направилась к ребятам сразу после уроков.

На протяжении десяти минут она ехала по извилистой дороге, ведущей в сторону их дома.

Когда строений практически не осталось, а сюрреалистическая тишина начала давить, проявляя все больше вопросов, на которые хотелось получить ответы, она наконец добрались до двухэтажного дома Фенисов с двумя дубами в окружении и уютной верандой.

Но ее ждало разочарование — дверь ей никто не открыл. Сколько не дергала дверной колокольчик, никто к ней не спешил. Куда пропали все домочадцы и будут ли в ближайшее время было непонятно.

Верба позвонила Лео, но он не взял трубку. Долго смотрела на смс Микаэля с адресом его дома, когда еще предположительно он загипнотизировал ее, раздумывая над тем, стоит ли звонить ему или нет… И не решилась.

Покрутившись около двухэтажного особняка, Верба прошла вдоль дубов и зашла на вторую веранду с обратной стороны проверить входную дверь с той стороны.

Беспечные хозяева оказались в этот раз очень предусмотрительными: все было закрыто наглухо.

А в ее голове уже зародилась новая идея: по возможности пробраться внутрь и поискать наличие возможных улик. Фотографии или любые данные, указывающие на появление Леонарда или Микаэля в этом бренном мире. Больше интересовал первый, но какая-то информация о Мике могла навести на Лео и не стоило его сбрасывать со счетов.

Сначала Верба предприняла попытку забраться в дом через подвал. Она наткнулась на прикрытые деревянные ставни, вкопанные в землю, спутав их с колодцем, но подойдя ближе, отметила, что это углубление, ведущее в подвал.

Стоило приподнять деревянный настил, как перед ней проявилась лестница, уходящая вниз.

Оглянувшись по сторонам и не заметив никого поблизости, Верба ступила на деревянную ступеньку, отозвавшуюся протяжным скрипом. Каждая ступенька издавала свой индивидуальный отталкивающий звук, словно предупреждая ее о неминуемой опасности, пугая и вызывая смешанные чувства.

Верба упрямо спускалась по ней, отвергая все негативные мысли. Внутрь дома хотелось попасть сильнее.

Она спустилась в полной темени, ступив на твердую поверхность земли, пытаясь заметить хоть что-то в окружении. Полоска света сверху не давала ей такой возможности. Ощутимо стало трудно дышать. Влажность и сильный запах почвы заставлял делать более глубокие вдохи, чтобы получить нужное количество кислорода…