А потом резко встряхнулся и посмотрел на Микаэля. Его нечеловеческий взгляд полностью из белой склеры встретился с черной тьмой Микаэля. Без единого пятнышка. Белая мгла схлестнулась с черной тьмой, выдавая в них инопланетное проявление.

Испытывая смятение, он забыл про контроль…

— Послушай…

— Ты монстр, Лео, — выдохнул Микаэль, пытаясь отвлечь брата, чувствуя, что момент настал. — Не я чудовище, а ты. Я надеюсь Верба поймет, какой ты на самом деле. Ты же знаешь, что я не собирался использовать ее в своих целях. Это ты перенастроил влияние на нее, вынудив ее прийти ко мне и вести себя неподобающе! Я просто поддался…

И эти слова никак не вязались с Микаэлем. Улыбка начала сползать с лица Леонарда.

— Ты чего городишь? — проговорил тот, приподнимаясь. — О чем вообще? Какое влияние? Послушай меня, это важно! Я не знал, что она твоя истинная….

Он не успел договорить. В этот момент из коридора донесся оглушительный рев, отвлекая двоих от разговора. Сначала белая пена потоком заполнила часть помещения, мгновенно изменяя направление и достигая Леонарда, а потом уже Верба появилась с огнетушителем наперевес.

Воинственная с взлохмаченными волосами девчонка, в грязной одежде с грозным оружием в руках появилась очень неожиданно и смотрелась очень вызывающе

Направленный поток снес в сторону, ничего не подозревающего Леонарда. Выпущенная герра не успела добраться до девушки, улетая вместе с хозяином в конец помещения.

— Теперь я вижу, Мик. Теперь вижу! — крикнула она. — Я все слышала. Я верю тебе!

Микаэль времени даром не теряя, рванул за ее сумкой на полу, а затем подбежал к Вербе. Его дыхание было рваным, прерывистым, тяжелым. Заметно, что не отделался всего лишь легким испугом.

Тревога и отчаяние нарастали, силы заканчивались, ее ослабевшие руки дрожали мелкой дрожью, когда он перехватил полупустой баллон, даруя ей облегчение. Ее так сильно сковало страхом, что все движения стали замедленными. Так боялась, что ее мгновенно раскроют и услышат на подходе, что все тело онемело от перенапряжения.

Быстрый взгляд скользнул в сторону белобрысого с оценкой шансов на успех. Невысокие шансы.

Леонард медленно поднялся на ноги, планируя продолжить битву. Их возможность победить лишь таяла с каждой секундой.

— Ты спасла меня! — выдохнул довольно Микаэль, отступая с ней в коридор.

Удивленный ее возвращением он проникался ее бесстрашием и уверялся в том факте, что был ей небезразличен.

Не должна была. К монстру в логово! Чтобы его спасти!

Он испытывал гордость за свою истинную, бесконечное блаженство от осознания ее храбрости….

В его глазах застыло восхищение.

— Иначе не могла, — улыбнулась девушка. — Ты прав. Твой брат ужасен.

В Леонарда полетел использованный огнетушитель, в то время как двое ребят устремились к выходу учебного заведения.

Они бежали по пустынному коридору, отдаляясь от Леонарда, который уже не спешил их поймать.

До сих пор он не мог прийти в себя от осознания, что Верба была истинной Микаэля…

«Лео, прости. Но ты сам виноват. Не полезь ты к моей истинной, то этой подставы бы не было! Теперь она к тебе и на километр не подойдет, а меня уже, считай, простила» — уловил Леонард мысли брата напоследок.

Микаэль шел лениво, в то же время грациозно ступая по дорожке к ее дому, словно сытый кот, наевшийся сметаны, но внутренне готовый к любой опасности извне.

Он подвез ее на пикапе и теперь провожал до двери ее дома, как истинный джентльмен.

Совершенно не такой, как прежде. Более галантный, менее отвратительный.

Остановился у степеней, ведущих на крыльцо, развернулся, замирая в ожидании.

— Вот мы и пришли, — констатировала Верба, поглядывая на смутившегося парня.

Стрельнув взглядом на дом, тот снова повернулся к девушке.

— Хотел поблагодарить еще раз за спасение, — ухмыльнулся тот, добираясь до ее ладошки и нежно охватывая ее пальчики своей рукой.

Это было странное ощущение. С ним уже не было так неприятно. Наоборот, появилось легкое волнение от его близости.

Злость на него немного отступила, давая дорогу другим чувствам. Более сильным. Неестественное притяжение. Непонятное, но такое завлекающее.

Было непонятно, придумал он все на месте, воспользовавшись ситуацией или действительно так все и было, как мельком пояснил ей. Он ни в чем не виноват, а все было с подачи Лео?

Недоверие к Микаэлю все равно оставалось на верхней границе, не давая расслабиться.

Планируя не лезть с вопросами, пока парень сам не начнет более подробный рассказ, Верба ощутила немыслимое, бесконечное желание узнать правду прямо вот сейчас.

— Это не ты меня гипнотизировал? — выпалила она вопрос, который мучил ее всю дорогу, пока они ехали к дому, но не решалась задавать. Теперь осмелела.

— Не, — хмыкнул тот, поглядывая в сторону соседского дома. — Сложно объяснить. Лео узнал, что ты мне нравишься и решил отомстить таким образом…

— Каким же?

— Ну… — тот замялся. — Хотел, чтобы ты пришла ко мне, а потом я узнал, что все это не по твоей воле и вообще я тебе не интересен. А ты мне, если честно, очень симпатична.

Его глаза сверкнули чернотой, на лице появилась лукавая улыбка. Показалось, что он целенаправленно пытается ее очаровать, отвлечь. Слишком неискренно, фальшиво.

И все равно такой соблазнительный, привлекательный, умопомрачительный.

Хотелось довериться, закрыть глаза на все и больше не задавать никаких вопросов…

Но что-то все равно не вязалось в его рассказе.

Воспоминания о их встречах были смутными. Что-то она помнила ясно, а часть была размытой. Хорошо помнила, как Лео дал ей кулон и она прозрела после этого подарка.

— Зачем тогда он со мной встречался после? — ее глаза неусыпно блуждали по его лицу в поисках фальши. — Как он так смог меня загипнотизировать?

— Так специально встречался, чтобы насолить мне. Первый раз не получилось, тогда решил увести тебя из-под моего носа, — подмигнул брюнет. — Поэтому дал тебе рубин и снял с тебя свое влияние. Ты подумала, что он тебя спас, а на самом деле я и не представлял, что ты под его гипнозом до недавнего времени.

— Но для чего это все? Он тебя так ненавидит?

— Некоторое время назад его любимая девушка бросила его, потому что испытывала чувства ко мне. И он не очень хорошо ко мне настроен с тех пор…

— Предположим. А что с гипнозом?

Парень замялся.

— Ну, ты думаешь у нас своих техник влияния нет? Мой ты уже видела… Его частично тоже.

Все концы его истории сходились, но все равно не очень в это верилось. Леонард решил отомстить брату и, сначала попытался подавить Вербу, а затем переключить ее внимание…

Вспоминая отношение Леонарда, общение с ним, девушка не могла поверить, что он оказался еще большим подонком, чем его брат. Он был таким искренним, галантным…

Неужели действительно всего лишь игра и соревнование между двумя братьями? Попытка утереть нос друг дружке?

Если с Микаэлем еще можно было предположить, что этот эгоистичный парень коллекционирует девушек и рассматривает ее, как одну из своих возможных будущих побед, то о попытке Лео отомстить в голове никак вообще не укладывалось. С другой стороны, вряд ли он мог воспылать к ней любовью так быстро… Скорее всего Микаэль говорил правду.

— Зайдешь? — пригласила она брюнета в дом, хотя до этого дала себе зарок никогда его не впускать ни под каким предлогом.

До сих пор не понимала, как так получилось, что Мика перешел из стана врага в нейтралитет.

— С превеликим удовольствием, — кивнул парень, следуя за ней.

— Но… Никакого перехода границ! — проговорила она серьезно, глядя на него сердитым взглядом.

— Обещаю! — он даже отступил назад, показывая свои истинные намерения. — Больше ни за что не прикоснусь к тебе без твоего позволения.

Она смотрела на него несколько секунд размышляя, а потом ее взгляд смягчился и Верба кивнула.