— И что? Одна не в счет получается? Или мне следовало на шею ему броситься самой? Или сейчас стоит броситься и расцеловать от радости?

Верба закипала все больше, распаляясь и понимая, что начинает грубить, но терпеть такой произвол в своем отношении не собиралась.

«Это же бесконечная сила! Он мог бы захватить всю власть в этом мире!»

— Эй. Успокойся, — приостановился на пригорке Леонард, придерживая за плечи и заглядывая ей в глаза. — Не собирается он власть захватывать. Ему не нужен этот мир, иначе бы уже давно захватил. Он положил на тебя глаз, но я решил твою проблему. Больше такого не повторится. Рубин не даст ему повлиять на тебя.

Верба стояла и не могла вымолвить и слова, пугаясь еще больше.

Он ясно прочитал ее мысли и ответил на них. Реально? Ей не показалось?

«Черт, это его способность? Они с братом вдвоем на пару орудуют? Как быть? Нужно бежать?!»

Она всматривалась в его можжевеловые глаза, силясь понять, что же у него на уме. В то время как молодой человек усмехнулся и пошел вперед.

— Есть еще вопросы или я свободен?

И эта его незаинтересованность в дальнейшем общении успокоила ее. Верба отчетливо поняла, что ей показалось. Иначе бы он попытался продолжить общение, а не прощался с ней.

Оглядываясь назад и вспоминая о подругах, Верба также переключала взгляд на удаляющуюся от нее фигуру впереди.

Очень хотелось его расспросить о брате, но позади ее ждали подруги.

Ее взгляд переключался с одного места на другое и она никак не могла выбрать.

Пока любопытство не победило.

Верба рванула вперед, догоняя Леонарда и присоединяясь к прогулке. Завтра будет много обид от подруг, а сегодня она насладится интересным общением с братом Микаэля.

Дверь распахнулась, являя перед ним брата, стоящего в дверях и явно ожидающего, когда же Леонард вернется. Микаэль лениво опирался руками о дверной косяк и не спешил пропускать того внутрь дома.

— Знаешь, братец, — проговорил он, сверкая глазами. — Тебе пора съехать.

— Думаешь? — усмехнулся блондин, мгновенно проникая в его мысли и смешивая их в один клубок.

Глаза Микаэля нерешительно заметались по окружающему двору, еще не осознавая, что происходит, но уже ощущая изменения.

Лицо сморщилось в отрешенной гримасе непонимания и он отступил в сторону, хватаясь за голову.

Лишаясь воли, теряя силы, он становился жалким подневольным рабом своих неразборчивых мыслей и никак не мог этому противостоять.

Настоящий ад — пытаться сконцентрироваться на любой мелочи и быть не в состоянии этого сделать.

— Брысь из моей головы! — рявкнул тот, сгибаясь прямо на пороге от сильного напряжения и утыкаясь коленом в пол.

— А ты — прочь с дороги, — Лео прошел вперед, задевая скрюченное тело брата и оттесняя его в сторону. — Ишь ты, чего удумал. Брата из родного дома выгонять!

Блондин прошел к импровизированному мини-бару, устроенному на тумбочке с двумя бутылками виски и несколькими чистыми бокалами. Микаэль расположил его у стены, выбрав для себя оптимальное место неподалеку от дивана и камина.

Тот смело плеснул из початой бутылки немного алкоголя в подготовленный прозрачный стакан.

Неспешно отхлебнул, смакуя неповторимый вкус и только тогда повернулся к стонущему в голос брату, будто вспоминая о его существовании только сейчас.

Удержание мыслей прекратилось и дало свободу Микаэлю, который мгновенно выпрямился и ехидно улыбнулся. Быстро оправился. Быстрее, чем рассчитывал Леонард.

Молодой человек сразу же отметил, что в будущем не следует так откровенно вестись на вопли брата и дать ему возможность помучиться подольше.

— Думаю, что ты все равно получишь от меня приятный бонус за то, что сделал, — проскрежетала бывшая жертва зубами, обещая отомстить в ближайшем будущем.

«Дать ей рубин! Да это равносильно себе могилу разрыть!»

«Интересно он успел ей рассказать про действие рубина на меня или я успею его убить до?»

— Убить не успеешь, — ответил поспешно Лео, наливая виски во второй бокал для Микаэля. — А с девушками все же посоветую тебе вести себя поделикатнее. Ты как будто в прошлом веке не жил. Пригласи на свидание, купи цветы и гипноз не потребуется…

Желваки на лице Микаэля заиграли, выдавая его реакцию на такое предложение.

— Без тебя разберусь.

Брюнет подошел ближе и схватил второй стакан, кивая Леонарду в благодарность.

Звякнуло стекло, стукаясь друг об дружку в немом обоюдном тосте.

Двое парней застыли в полном молчании, удерживая в своих руках стаканы и размышляли об одном. Точнее одной. Вербе.

— Она бы ничего не поняла, а я бы уже успел наиграться вдоволь и забыть о ней, — смерил наконец один другого злобным взглядом. — А ты вмешался и все испортил! Кстати, а где Раф? Я чего-то давно его не видел.

Лео пожал плечами.

— С женой бывшей, вероятно.

— Ты решил с ней?

— Ага, — кивнул тот, быстро спрятав игривый взгляд.

— И? Все подробности из тебя клещами вытаскивать? — толкнул его в плечо Микаэль, забывая о конфликте.

— Любят они друг друга. Я дал им еще один шанс.

Леонард был тем самым раздражающим звеном в их семье, который всегда все старался сделать правильно. Поддерживал тех, кому было плохо и пытался наказать всех, кто злоупотреблял доверием других. И в этот раз решил помочь Рафаэлю и влез сначала в его мысли, а затем Лейки и что-то для них подготовил.

— Фуууу, — зажал нос Микаэль, морщась и махая рукой перед носом, будто попахивало чем-то неприятным. — Это ужасно. Лезешь в пару, которая уже решила больше друг друга не видеть. Буэ.

Микаэль гримасничал всегда и везде. Нигде момента не упускал. Также не упустил и в данном случае, открывая рот и засовывая туда два пальца в любимейшей демонстрации.

— Но они любят друг друга. Тебе не понять, — ухмыльнулся Леонард, глядя на старающегося донести до него свою правду Микаэля.

— Ой ли? Упаси меня от этого, — хмыкнул темноволосый, вальяжно укладываясь на диван. — Если я когда-нибудь расстанусь и типа буду кого-то любить, не устраивай мне такой подставы с возвращением.

— Как скажешь.

Они помолчали некоторое время. Тишина воцарилась на мгновение, а затем по крыше забарабанил крупными каплями дождь. Капля за каплей он расходился все сильнее, нападая на дом со всех сторон и напоминая об усиливающейся непогоде.

— Думаешь, соблазнение поможет? — усмехнулся с задором в глазах Микаэль, вспоминая о недавнем совете.

Он уже снова встал с дивана и подошел к мини-бару за добавкой, останавливаясь рядом с Леонардом.

— Ты уже испортил все, что мог. С этого надо было начинать. А теперь она уже в курсе. Думаю твои шансы приравниваются к нулю.

— Ну да, ну да, — кивнул Микаэль понимающе, засовывая руки в карман и принимая отрицательный ответ достойно и совершенно спокойно, как и подобает нормальному сопернику.

Через секунду Леонарду прилетел скользящий удар в скулу. Последнее, что он успел увидеть обоими глазами — ехидную улыбку на лице брата. Такое быстрое движение, что он не успел среагировать и выставить защиту, и отлетел в стену.

Микаэль был явно быстрее Леонарда. Радовал тот факт, что не быстрее Рафаэля.

Стена издала грохочущий звук при сближении с его спиной, но все же выдержала атаку.

Блондин удержался на ногах, тяжело дыша и сверкая зелеными глазами. Из носа парня потекла кровь, которую он попытался стереть рукой.

— За то, что рубин ей дал, — пояснил Микаэль, подмигнув и пошел к лестнице, завершая инцидент.

— Слабовато как-то! — поддел его Леонард, оставаясь на месте.

***

Верба лежала на кровати, уставившись в потолок, пока Марика отчитывала ее за такое откровенное пренебрежение с торговым центром.

— Мы тебя вообще-то ждали! — пошла она по кругу в очередной раз. — А ты? Забыла про нас!

Сожалений по поводу игнорирования не было. За эти два часа они успели разговориться с Леонардом. Снисходительный, приятный по всем статьям молодой человек вызывал у нее симпатию. Хотелось продолжить общение.