Не здороваясь, она направилась к парте на втором ряду и плюхнулась на третью, взгромождая рюкзак на стол и устраиваясь на нем головой поудобнее, готовясь ко сну. Помимо нее на соседних партах уже сидело трое парней: один был очень косматым на вид со старшего курса, второй немного неряшливый в мятой кофте парень лет 19 на вид и молодой человек лет 22 на вид в пиджаке, русый с косой челкой, широкоплечий.

Через пять минут присоединилось еще несколько человек, заполняя пустое пространство и населяя его шумом своих голосов. Спустя десять минут стало ясно, что она — единственная девушка среди всех. Устроившись по центру класса, Верба, то и дело ловила на себе заинтересованные взгляды и проклинала свой выбор места.

Что не последнюю парту? Почему именно центр?

Было не по себе от такого повышенного внимания. Но это оказалось сущей мелочью по сравнению с тем, что ее ждало дальше.

Ее сначала, будто оглушило при звуке его голоса, а потом, будто молнией еще пронзило при виде этой смазливой, но все равно жутко неприятной мордахи.

Микаэль.

— Извинтиляюсь, — услышала она его голос из коридора. Дверь приоткрылась, но внутрь мужчина заходить не спешил.

Он застрял при входе в класс, отряхивая что-то с ноги и оставляя это за пределами кабинета.

— О. Как вас много! — воскликнул Микаэль, оглядывая всех. — Лапушка, и ты здесь! — Заметил он Вербу и ласково ей улыбнулся, подмигивая.

Верба скривилась, показывая ему свои истинные чувства. Его для полного счастья сейчас только не хватало. Весь день наперекосяк…

— Как рада меня видеть! — продолжал он ехидничать, проходя к столу.

Класс чуть оживился, отмечая нового преподавателя. Кто-то даже приоткрыл глаза и заинтересованно наблюдал за брюнетом в джинсах и белой рубашке.

— Итак, — присел он на стул, вытянув ноги и уложив их прямо на стол. — Давайте знакомиться. Я, Микаэль, кто еще не в курсе. Кто в курсе, не спешите кидаться в мои объятия.

Его взгляд снова задержался на Вербе.

— Начнем с меня, — зевнул мужчина, вытягиваясь, словно кот, развалившийся на солнце. — Я проспал и ваш ректор поймал меня через полчаса после начала урока…. — Проговорил он скучающим тоном. — И вот я с вами.

Несколько ребят зааплодировали, присвистывая и разгоняя сонную обстановку окончательно.

— Да…Да, — выдохнул Микаэль, кривляясь за столом. — А вы за что здесь?

Он махнул рукой на первую парту перед собой, где сидел спортсмен с желтым рюкзаком. Парень с длинными золотистыми волосами был в желтой кепке.

— Подрался с ботаном, — поделился тот, трогая свой синяк на скуле.

— Нормально, — заулыбался Микаэль, подсаживаясь ближе и приглядываясь к мальчишке. — Как звать?

— Иго.

— Ботан выжил?

— Куда он денется? — осклабился парень, предъявляя свой кулак на всеобщее обозрение, испещренный порезами. — Он увернулся, я преподу вмазал….

— Хахах, — рассмеялся Микаэль, отталкиваясь на стуле вместе с остальными. — Твоя основная проблема — реакция. Подтяни навык. Следующий.

И потекла интересная дискуссия-знакомство с каждым нарушившим дисциплину.

— Вернон. Убил мыша прямо на глазах биолога…. И чего она разозлилась — непонятно!

— Колен. Сломал стул в столовой.

— Верба. Опоздала трижды.

— И за это оставили с нами? — подмигнул Микаэль, акцентируя на ней свое внимание. — Вот невезуха. — Выдохнул он, качая головой. — Поспать не дали девочке.

Он откровенно издевался над ней, упираясь ногами в стол и раскачиваясь на стуле, словно был одним из этих лоботрясов.

— Да, — вяло ответила девушка, погрустнев. — Несправедливости в мире больше, чем хотелось бы.

И все замолчали, поудобнее располагаясь на своих местах. Впервые было что-то интересное, а не заунывный рассказ о том, что в высшем учебном заведении требуется вести себя послушно…

— А знаете! Вы правы! — выдохнул Микаэль, приподнимая руку и призывая к вниманию. — Предлагаю эксперимент. Я вас готов всех отпустить, если вы выберете одного человека, кто за вас будет здесь отдуваться.

— Чтоо? — не выдержала Верба. — Это что за эксперимент такой?

Ее сердечко забилось быстро и гулко. Она начинала подозревать к чему этот парень ведет и кого собирается оставить с собой наедине. Козочку отпущения выбрал!

Невольно схватилась за рубин на шее, проверяя…

И от его проникновенного взора это движение не укрылось.

Микаэль хищно оскалился. Он был похож на зверя, готового броситься в атаке. Мужчина облизнулся, демонстрируя ей свой длинный язык, пугая и вызывая смешанные чувства.

— Согласен! — воскликнул Вернон, а за ним Иго и остальные.

— Смотри-ка. Несправедливость восстает, — проговорил ей Микаэль, ухмыляясь.

— Да ну и хорошо! — улыбнулась девушка. — Раз хотите, то давайте!

Понимая, что Микаэль попытается ее задержать, девушка быстро сориентировалась. Сдаваться она не собиралась просто так.

У нее созрел план, как действовать в такой ситуации, чтобы не остаться самым слабым звеном.

Верба оглянулась и подмигнула парню позади, потом улыбнулась мужчине по соседству и помахала рукой еще одному.

— Голосуем.

Ее флирт подействовал: те парни, кого Верба одарила своей улыбкой и подмигиванием выбрали Иго в качестве возможного отщепенца, но все равно ее это не особо спасло.

Голоса распределились поровну: часть проголосовала за Иго, схватившись за первого выбранного парня, остальные решили оставить девчонку вместо себя.

Оставалась надежда, что она сможет улыбнуться кому-нибудь еще и перетянуть победу на себя.

Оставаться с этим жутким типом ей не хотелось совершенно.

Верба осматривала класс в поисках возможной идеальной жертвы, благодаря которой в новом голосовании против них двоих она бы стала победительницей.

Вернон, Иго, косматый парень, неряшливый мальчишка, ковыряющийся в смартфоне.

Не то. Взгляд прошелся по тем, кто был позади нее: толстяк, ковыряющийся в зубах, странный тип, жующий бутерброд.

Парень в пиджаке. Точно. Он был в классе в самом начале еще до ее прихода. И голосовал против Вернона. Его голос ей не помешает!

Она повернулась к нему с целью привлечь его внимание. Но русоволосый молодец не замечал ее призывов, что-то записывая себе в блокнот. Он был отвлечен от мирской суеты, бубнил что-то себе под нос.

— Голоса пополам, — выдал Микаэль скорбным голосом, оставляя ей все меньше времени.

— Эй, — шикнула она парню и тот поднял взгляд. — Привет. Я Верба.

Она улыбнулась ему самой загадочной улыбкой, на которую была способна.

Тот кивнул, продолжая на нее неотрывно смотреть. Ждал, что скажет.

— Верба или Иго. Ну, кто из этих двоих? — добрался до нее холодок от его мягкого ласкающего голоса.

— Можешь против него проголосовать? — зашипела она парню в пиджаке, вытягиваясь к нему стрункой. — Пожжаааалуууйстааа.

Девушка сложила ладошки в умоляющей позе.

И тот кивнул, радуя ее в этот момент до глубины души.

Плюс один голос.

Взгляд зацепился за Микаэля, который прохаживаясь между рядами нагнетал обстановку.

— Тот, кто останется сегодня, придет ко мне и завтра, — добавил он с улыбкой на лице. — Потому как мой эксперимент рассчитан на два дня.

И Иго встрепенулся. По его взгляду было заметно, что такой поворот его не сильно обрадовал.

— Ну, давайте голосовать, — предложила сияющая Верба.

По ее скромным подсчетам должен был быть перевес в ее сторону, потому как еще двое ребят подмигнули ей в поддержке, занимая ее сторону.

А когда еще и рыжий парень кивнул в довесок к остальным, она победно подмигнула учителю, давая понять, что он облажается.

— Голосов поровну, — ответил брюнет, вальяжно складывая руки на своей груди. — А это значит, что вам не хватало еще одного голоса. Моего.

Девушку обдало холодом и жаром одновременно. Этот хитрый тип, заметив, что она его обошла, решил схитрить…

— Требую переголосования! — проговорила она громко. — Голос преподавателя не в счет!