День клонился к закату и протекал удивительно спокойно. Пришлось покататься после того, как заглянул к Николаю. Ещё и а Ахмету заглянул, дабы иметь хоть какое-то понимание того, что меня ждёт в качестве последствий. Последствий нашей маленькой и победоносной войны, я имею в виду.

А так, по мелочи: часть ребят Кузнецова всё ещё занималась сортировкой добра на доставшихся нам складах Варницкого, в то время как другие охраняли порт. А вот, что делать с тем заводом, который принадлежал ему, я понятия не имел. Надо будет поговорить с Ахметом по этому вопросу.

Но, самое главное, что Габриэла сдержала своё обещание. Если всё пойдёт так, как я задумал, то доступ к этим двум разломам даст мне не только энергию для дальнейшего развития, но и возможность проверить пару своих теорий…

Мир неожиданно потемнел. Даже не так. Словно кто-то дёрнул огромный рубильник, моментально погрузив всё на свете в сплошную и непроглядную тьму.

И я стоял посреди этого чёрного ничто.

— Чтоб тебя, Дауд!

— Принято видеть, что ты по-прежнему жив, Кейн, — криво улыбнулся Бог Посмертия, появившись у меня за спиной.

Всё тот же щеголеватый вид. Костюм тройка, без пиджака и с закатанными рукавами белоснежной сорочки. Тёмные круглые очки, что закрывали глаза и зализанные назад волосы. Чёртов пижон.

— Рад, что ты не только выжил, но даже начал частично возвращать свои силы, — он подмигнул мне. — Часть из тех, кого мы отправляли в этот мир даже и до этой стадии не дошли.

— Так, какого, прости меня, дьявола, ты тогда припёрся? — поинтересовался я у него.

— Фу, как грубо, — будто издеваясь над моими воспоминаниями сказал он. — Я же должен следить за тем, как у тебя идут дела. В конце-концов у нас слишком большие надежды на тебя.

— Это, так-то, не отменяет моего вопроса, — напомнил я ему. — Чего приперся.

— Предупредить, — произнёс Дауд через пару секунд.

— Предупредить?

— Ага. Думаю, ты уже слышал о тех, кого в этом мире называют Губителями и прочими, не самыми приятными эпитетами.

— Ага. Я уже в курсе про Аспектов.

У каждого бога они могли быть свои. Некоторые опасны, другие же… да все они, в конечном итоге, опасны. До безумия. Не покривлю душой, если назову их угрозой натурально планетарного масштаба. И их всегда было четыре. Всегда. Корпус встречался с одним таким. Один раз. И не сказать, что тот бой закончился нашей победой. Хреново тогда всё вышло. И ведь это был всего один.

— Ты должен держаться от них, как можно дальше, — тоном мудрого наставника произнёс Дауд. — Запомни, Кейн. Наш брат… он ведь, как маленькое дитя. Он любопытен и любит играть. И он не любит застоя. И те четыре Аспекта, они его способ влиять на этот мир. Как злобный, недовольный своими игрушками ребёнок, он использует их для того, чтобы веселить себя и собирать ещё больше душ. Он умудрился создать их, пусть кривыми и незаконченными, но они сильны. Слишком сильны, чтобы ты мог думать о том, чтобы сражаться с ними сейчас. И они сделают всё, чтобы тебя прикончить. Твоя душа не принадлежит этому миру. Она инородна. Другая. Они поймут это. А, как только это произойдёт, пути назад для тебя не будет. Начнется охота.

— Ну, спасибо за напутствие, — я почесал затылок и зевнул. — Ещё, что расскажешь? Или, ты думаешь, что я такой вот идиот, что полезу на подобную скотину в своём нынешнем состоянии? Не держи меня за идиота, Дауд.

— Всецело надеюсь на твою разумность, — улыбнулся бог.

— Да, уж. Спасибо. Толку от твоих надеж…

Меня выкинуло в реальный мир так же внезапно. Словно проснулся от паршивого сна. В горле пересохло, а голова болела. После вмешательства этой божественной задницы не слабо так мутило. Машина в этот момент стояла на перекрёстке в ожидании, когда загорится зелёный.

— Эй! Вы куда⁈ — засуетился водила, когда я открыл дверь и вылез из машины.

— Дуй в порт, я сам дойду. Хочу подышать свежим воздухом.

— Уверены? Нам минут двадцать ещё ехать осталось…

— Тем более. Прогуляюсь. Давайте, ребят. Увидимся в порту.

Я быстро отбежал от машины до тротуара и пошёл по набережной. Хотелось пройтись и подумать. Уже достаточно стемнело, так что включилось уличное освещение. Да и людей здесь почти не было уже. Так, только несколько любителей здорового образа жизни развлекали себя бегом по набережной под музыку торчащих из ушей наушников.

Дауд, ты вот правда такой идиот, будто считаешь, что я сунусь на подобную тварь в своём нынешнем состоянии? Серьёзно?

Хотя, с другой стороны его трудно винить в настырности. Как он там говорил? Я их последний шанс? Или что-то вроде того. Небось не хочет просрать свои активы.

Ну и чёрт с ним. Я же не идиот, чтобы вот так рисковать.

С этими мыслями я шёл по набережной, засунув руки в карманы.

— Владислав?

Погруженный в свои мысли, я неожиданно понял, что стою и пялюсь на стоявшую перед мной девушку.

Одетая в обтягивающие спортивные шорты, топ и кроссовки, София удивлённо смотрела на меня. На её шее болтались наушники на проводе, а разгорячёное тело слегка вспотело после ночной пробежки, от чего появился приятный румянец на щеках.

— А ты чего тут делаешь?

— В смысле? — удивилась она. — Я тут бегаю, вообще-то.

— А, ну, давай. Беги дальше.

Нет, она очень хорошенькая, но мне сейчас позарез хотелось побыть одному. Башка ещё паршиво соображала после явления этого засранца. Мог бы хоть и предупредить. А, что, если бы я в этот момент был в бою⁈ Что, тогда? Нет, понятно, что весь наш разговор занял в реальном времени не больше десятой доли секунды. Но бли-и-и-н… голова после подобного закидона натурально раскалывалась. Будто дубиной по башке отоварили.

Только вот, похоже, что мой резковатый ответ сделал всё наоборот. Вместо того, чтобы оставить меня одного, девушка, наоборот, подошла ближе.

— Влад, ты в порядке? — в её голосе появились беспокойные нотки. — Ты какой-то бледный весь.

— Всё в порядке, Софи, — попытался убедить я её. — Правда. Просто хочу немного пройтись в одиночес…

Время словно замедлилось. Я стоял, глядя ей в глаза и… а затем ударил в грудь, отбрасывая в сторону.

Первую стрелу я отбил ладонью. Вторую успел перехватить рукой. От третьей просто увернулся. Она прошла в считанных сантиметрах от моего лица, едва не задев кожу кромкой острия.

При этом от неё так несло некротикой, что я едва не отшатнулся.

Резко повернувшись, нашёл глазами несколько смутных силуэтов, что застыли на крыше одного из домов. Чёрные, покрытые лёгкой бронёй костюмы. Длинные луки. И глубокие капюшоны, что скрывали лица.

А вот и мои старые знакомые. Вернулись, значит, после той трёпки, что я устроил вам в порту и захотели ещё?

Один из них вскинул лук и спустил стрелу с тетивы. Но меня уже не было в том месте, куда он выстрелил. Я ушёл в рывок. Короткий пространственный скачок позволит моментально сократить дистанцию. Пора заканчивать с этими уродами.

И в этот раз я точно собирался узнать, кто и зачем их послал по мою душу.

Ага. Как же…

Я вылетел из скачка значительно раньше, чем планировал и оказался прямо посреди дороги, глядя на летящий прямо на меня автобус…

Они долго ждали своей возможности.

Больше Акидзучи не собирался лезть на рожон, действуя рискованно и поспешно. Нет. Один раз он уже допустил ошибку и дорого заплатил за это.

Теперь же, они почти неделю внимательно, из теней, следили за своей целью. Молодой Коршунов оказался на удивление любопытным человеком, успевшим за такой короткий срок поднять значительный шум даже в таком крупном городе, как Владивосток.

Всё это время, Акидзучи и оставшиеся с ним молодые шиноби наблюдали за ним. Они изучали его действия и странные силы. Казалось бы, что их цель — это маг. Но, оказалось, что он как минимум универсал. Так, нет! Как будто этого было мало, он, ко всему прочему, оказался ещё и призывателем. Или, по крайней мере, имел схожие способности.