— Акс? Что скажешь?

«Может и получится. Именно этих я ещё не встречал, но похожие расы видел. Я подскажу слова. Будет интересно».

В моей руке появился кинжал с вырезанной из кости рукояткой. Перехватив его, я воткнул лезвие в ближайшее дерево.

— Ну, тогда ладно, — я встал и потянулся. — Пошли.

— В смысле, пошли? — не поняла София. — Куда пошли?

— Туда, — я ткнул в сторону лагеря. — Побазарим, так сказать.

О, кажется, у неё глаз задёргался.

— Ты рехнулся?

— Да вроде нет, — я даже задумался на пару секунд. — Давай, пошли. А сидим, а толку никакого.

— Влад, ты уверен?

— Ага. Только не дёргайся и не делай ничего без моего приказа.

Вижу, что это предложение понравилось Софии не больше, чем посыпанная солью щебёнка в качестве обеда. Она нервничала, но, оно и не удивительно. Я бы и сам на её месте нервничал, наверное.

Скинув с себя и Софии маскировочную ауру, которую накинул, чтобы местные заранее не учуяли наш энергетический фон, двинулся вперёд.

Наше появление вызвало злобный рёв. Стоящий по периметру громилы выхватили оружие и с воплями тут же кинулись к нам.

Ну, чего-то такого я и ожидал.

Зачерпнув энергии, я выждал пару мгновений и сделал ещё один шаг вперёд. Эх, люблю я эту технику. Сначала тройка орков бежит прямо на нас, размахивая здоровенными топорами. Затем эта же тройка орков летит уже назад, вместо содранным с земли слоем почвы, камнями и прочим мусором. «Сейсмический шаг» сработал так, как я и рассчитывал.

Один из громил с воем приземлился на чью-то палатку, порушив её и вызвав небольшой хаос. Другой рухнул в один из костров, где как раз жарили чьё-то мясо.

В общем, внимание я привлёк. Гвалт и рёв поднялись такие, что уши закладывало.

Сунув левую руку в карман, я вытянул правую и призвал Гаргару. Рукоять двухметрового клинок материализовалась у меня в руке, а в воздухе начала распространятся тяжёлая и удушающая аура.

Мысленно попросил Акса «прикрутить кран». Мне же нужно, чтобы они меня оценили, а не устроили тут лютую и яростную поножовщину со всеми вытекающими. Пока что, по крайней мере.

Сработало. Окружившие меня орки замерли, приглядываясь друг с другом. Плоские морды с широкими носами и торчащими из рта короткими клыками.

— Стоять! — раздался вопль откуда-то из-за спин окружавшей нас с Софией орды.

Из палатки, отдёрнув прикрывающий вход полог, вышел тот самый здоровяк, которого я видел ранее. М-да. Тот ещё шкаф, конечно. Я на его фоне, наверное, вообще карликом кажусь.

— Маруд’Кхар, — произнёс я незнакомое слово, повторив за мысленной командой Акса.

Услышав это, вождь, а сомнений в том, что это был именно он у меня не было никаких, рассмеялся.

— Человечек вызывает на поединок крови, — пробасил он и окружающие нас орки загалдели так, что эхо по лесу полетело.

София, прижавшись своей спиной к моей, меня беспокойно заёрзала. В отличии от меня, понимающего речь этого увальня с помощью Акселя, она вообще не понимала ни слова.

— Сразимся, верзила? — предложил я. — Поединок до смерти. Если выиграю я, то забираю своих сородичей.

Для наглядности ткнул свободной рукой в сторону пленников.

Очевидно, что моё предложение вызвало у него приступ хохота. Окружающие тоже начали довольно отвратительно ржать.

— Человечек предлагает Маруд’Кхар. С чего Гаруду соглашаться на бой с таким жалким противником? Моё племя убьёт тебя и твою самку, а зухры сожрут кожу с ваших лиц, пока я буду наслаждаться вашими воплями…

— Да ладно тебе, здоровяк. Давай смахнёмся, — предложил я ему, стараясь перекрыть царящий вокруг орочий гогот. — Если выиграешь, то я отдам тебе свою самку.

— Гаруду не нужна эта жалкая человечка.

— София, — тихо позвал я стоящую за спиной девушку. — Ослабь контроль над аурой.

— Ты же говорил мне не делать этого, — тут же прошипела она.

— Я не говорил тебе использовать силу Аспекта. Просто выпусти немного его ауры. А ещё я говорил делать то, что я говорю. Или забыла?

Тихо выругавшись, она сделала так, как я приказал. Ух… горячо. В прямом, мать его, смысле. Ощущение такое, слова мне кто-то на спину ведро кипятка плеснул. Даже через накинутый поверх тела магический доспех проняло. Трава вокруг нас моментально начала сохнуть и скручиваться от жара. А ведь это только крохи от её возможностей.

На окружающих нас существ произошедшее произвело отличное впечатление. Первые ряды отшатнулись назад, прикрывая морды от жуткого жара.

Два богато одетых шамана за спиной вождя тут же зашептались между собой. Один из них ткнул пальцем в сторону Софии и что-то быстро затараторил.

— Что нравится? — поинтересовался я на их языке. — Если выиграешь, то можешь забирать её.

— О чём вы говорите? — тут же тихо спросила София. В отличии от меня, она не понимала ни слова.

— Говорю ему, что если выиграет, то может забрать тебя, как награду, — так же тихо пробормотал я ей.

— Ч… ЧЕГО⁈

— Тихо! У меня всё под контролем!

Её возмущённый вопль заставил вождя рассмеяться.

— Ладно человек. Ты меня развеселил. Давай сразимся и…

Я всё сделал! — пришло мысленное сообщение от Шрайка.

— Сорян, громила. Я передумал, сделка отменяется.

Перехватив Гаргару, что, вообще-то нихрена не просто с размерами этой дуры, просто воткнул её в землю, послав мысленный приказ Акселю. А сам развернулся и схватив София в охапку, сделал скачок подальше от этого места.

Стоило нам исчезнуть, как оставленный мною в земле огромный чем полыхнул силой. Алые, будто бы нарочито грубо выцарапанные на поверхности меча руны вспыхнули. Аура бесконечной и неудержимой ярости вырвалась из оружия, растекаясь во все стороны и захватывая окружающих. Акс, что называется, вдарил на полную катушку, нисколько не сдерживая свою силу. На своём нынешнем уровне даже мне будет трудно удержаться от того, чтобы не поддаться этому злобному и жадному желанию вскрыть глотку ближнему своему.

Что уж говорить об этих тупицах.

Лес заполнил бешеный, полный ярости вой. Серокожие бросались друг на друга, позабыв обо всём. Захватившая их жажда битва буквально против силы заставляла кидаться друг на друга и проливать кровь.

Я же появился метрах в ста от того лагеря, всё ещё держа девушку на руках. Рядом тут же из тени поднялась замотанная в лохмотья фигура. Сделал он это так внезапно, что София в него едва огненный шар не швырнула, благо я успел схватить её за руку.

А ещё заметил, что Шрайк появился в одиночестве.

— Шрайк, ты идиот? Доставай их живо, пока они в теневом плане не сдохли.

— Я тоже хочу туда, — запричитал мой ручной убийца. — У меня руки чешутся убить кого-нибудь!

— Не переживай. Дам я тебе кого-нибудь убить. Обязательно дам. Но потом. А сейчас вытаскивай их! Живо!

Обиделся. Но вытащенных пленников он всё же достал. Просто сунул руки в расплывшееся по земле чёрное ничто и за шкирку достал оттуда четыре тела. Не так уж и трудно ему было это сделать после того, как мы привлекли к себе всё внимание.

Бросив рюкзак Софии и приказав достать аптечку, я принялся приводить ребят в чувство. Хорошо, что они одаренные. Обычный человек на теневом плане и минуту не протянет, а эти должны были продержаться столько сколько нужно.

Осмотрев двоих парней и освободив их от пут, я подошел к лежащей на траве стройной фигуре. Худая фигура. Измазанные в засохшей крови светлые волосы. Её явно ударили по голове чем-то очень тяжёлым. Повезло, что вообще не откинулась. А вот при взгляде на её лицо, я вдруг испытал острое чувство дежавю. Присмотрелся повнимательнее.

— Да ладно. А вы тут каким ветром?

Знакомая мне целительница с трудом приходила в сознание. Обычная практика для тех, кого утянули в тень без подготовки. Ладно, очухается.

Встав на ноги, я подошёл к последнему «спасенному». Присел на корточки и посмотрел в заплывшее от пары синяков лицо Сергея Зорина.

— Ну, и как же вы оказались в этой заднице?