Держа в руках букет, заворачиваю за угол и направляюсь к ним.

— Чей-та деньжат так мало? — нарочно скривил голос один из грабителей. — Придётся тебе предложить нам кое-что другое…

Свои слова мужик подкрепил заточкой, а чтобы девушка была более сговорчивой, он провёл лезвием по её лицу.

Как я подошёл, они не услышали. Больно увлечены. Хлопаю говорливого здоровяка по плечу, а тот содрогнулся и оборачивается.

— Это вам!

В лицо тому, кто схватил девушку, летит свежий букет цветов, а вместе с ним и проклятие. Теперь этот букет представляет из себя не ароматные луговые цветы, а зубастые бутоны, которые моментально вгрызаются в его лицо. Сил в моменте на второе проклятие мне не хватило, а со вторым нужно что-то делать, так что я решил воспользоваться старым проверенным способом.

Со всей силы бью второго грабителя ногой в пах, от чего тот на время теряется, выпуская из рук заточку. Затем хватаю его за голову и опускаю к упавшим на землю «зубастикам». А реагируют они на угощение моментально.

Пока решал дела с его дружком, первая жертва букета носилась из стороны в сторону, крича от боли. Но когда я повернулся к нему, то увидел, что он отключился, но не помер. То ли от шока, то ли от боли. Второй оказался покрепче, и катаясь по земле, пытался избавиться от стеблей, вцепившихся ему в нос и щеки.

А ведь и правда полезное проклятие! Значит, я всё-таки не зря потерял время, помогая той выдре.

Поворачиваюсь к девушке, чтобы проверить, всё ли с ней в порядке, а её уже нет. Убежала. Эх, даже не поблагодарила.

Один в отключке, другой содрал последнего «зубастика» с лица и лежит на земле, отдыхает. Так как деньги мне позарез нужны, решаю обчистить карманы грабителей, но как можно быстрее, а то немного шумновато всё вышло.

Я, конечно, привык к деньгам покрупнее, но, для начала, и так сойдёт. Теперь денег мне хватит на ночёвку в какой-нибудь отеле или же на телефон. Мои мысли прервал волчий вой.

Да ладно! Сегодня что, день невиданной щедрости?

Схватив нож одного из грабителей, бегом отправляюсь на пронзительный волчий вой. Тварь ведёт себя слишком нахально, явно никого не боится. До чего же здесь расхлябанные Искатели, раз порождение Бездны чувствует себя в городе как в охотничьих угодьях.

Со всех ног бегу по тёмной улице, снова слышу вой, уже практически рядом, сворачиваю влево и вижу тварь. Выглядит она как псина, но только с первого взгляда. У собак не бывает костяных лап, лишенных кожи, с обнаженными пальцами, заостренными как когти. Верхняя часть существа покрыта густой, черной шерстью, которая контрастирует с обнаженными костями-лапами, создавая неизгладимое впечатление. Глаза твари горят тусклым злобным светом, а пасть изрыгает тихое, угрожающее рычание. Из её пасти капает вонючая зелёная слюна, а значит, псина очень голодна. Хотя твари Бездны всегда голодные.

За свою долгую жизнь мне приходилось видеть много порождений мирового проклятия, да что там, я лично порождал полчища тварей как поглотитель самой страшной угрозы мирозданию. Мои тварюшки служили прагматичным целям. Никого я не создавал просто так. Бездной же никто не управляет, отсюда и беспорядочные мутации в ее глубинах.

Незаметно наблюдаю, как тварь увлечённо мечется вокруг мусорного контейнера, но интересует её вовсе не мусор, а котёнок, загнанный прямо за бак. Несколько мощных ударов лапой и вот, железный контейнер уже смят. А бежать котёнку некуда — чёртовой псине удалось загнать его в угол.

Мда, бардак. Ну серьезно. У меня в голове не укладывается как тварь, относительно слабая, без способности проклинать, могла так распоясаться. В моём старом мире глубинные твари не то что гулять по городу, но даже выйти на поверхность боялись. Всё-таки Искатели здесь либо слабаки, либо зажравшиеся лентяи.

— А ну, прочь! — грозным криком переманиваю тварь на себя.

Волчара ещё сильнее оскалился и тут же бросился в мою сторону, ведь теперь перед ним добыча покрупнее.

Видя, как тварь мчится в мою сторону, я проклинаю себя. Да-да, проклинаю, нечего удивляться, между прочим, очень удобный способ себя усилить. Даже не знаю, почему местные Проклинатели его не используют…А точно, они же не умеют поглощать проклятия, только проклинать. Бездари, одним словом.

Окаменение срабатывает мгновенно. Навстречу открытой клыкастой пасти летит каменный кулак. Бах. Осколки волчьих клыков брызгают во все стороны.

Оглушенная псина разлеглась у моих ног. Одного удара хватило, чтобы расшибить твари челюсть. Я резко падаю на колени и второй рукой вонзаю нож прямо в мохнатую глотку. Псина издаёт громкий визг и, дернувшись, вырывается из моей хватки. Теперь тварь бежит не ко мне, а от меня. Глупая тварь, которая только что научилась бояться одного Проклинателя. А местных Искателей она не боится, иначе бы не рискнула соваться в Находку.

Отпускать добычу мне не хочется. Даже такая слабая тварь принесёт неплохие деньги. Бросаюсь в погоню, но не успеваю пробежать и десяти метров, как псину сбивает импортный фургон. Хорошая новость — столкновение, кажись, добило тварь, плохая — кому-то придётся сильно раскошелится, убирая здоровенную вмятину на капоте.

Из фургона выходят два мощных мужика, оба лысые, облеплены с головы до ног татуировками. От них так и повеяло «блатняком». Смотрят на вмятину, затем на меня.

— Эй, ты! Это твоя собака? — обращается ко мне один из них.

— Это тварь бездны, придурок, — отвечаю ему, направляясь к телу волка, чтобы удостовериться, что она больше не встанет.

Бандюге мой ответ не понравился. Он засучивает рукава и прожигает меня взглядом исподлобья, а вот его приятель наоборот, как-то замешкался.

— Да мне плевать!

— А на что тебе не плевать? — через плечо бросаю на него равнодушный взгляд, плавно покачивая каменным кулаком.

Второй лысик его испуганно одёргивает.

— Это же Искатель! Да ну его нафиг. Поехали лучше.

Эти слова заметно усмиряют пыл бандита.

— Не так быстро. Раз сбили мою «собаку», то срочно везите нас в ветеринарную клинику. Или вы хотите проблем?

В общем, поручил придуркам перенести тяжеленную тварь в фургон, а пока они заняты, возвращаюсь к мусорному баку, чтобы проверить, как дела у моего пушистого друга.

Трясущийся котёнок так и не осмелился покинуть своё укрытие. Но самое главное, что псина его не ранила. При виде меня он выгнул дугой спину, а рыжая шерсть поднялась дыбом. Старается выглядеть больше, обычная защитная реакция.

— А ты, оказывается, крупный и опасный противник, — с улыбкой протягиваю руку, подзывая его к себе.

Котёнок подходит не сразу, но всё же подходит. Беру его на руки и вижу ошейник. Значит, у рыжика есть дом. Это хорошо. Отпускаю его на тротуаре и продолжаю наблюдать. Осмотревшись по сторонам, дрожащий котёнок побежал в сторону подъезда, но не добежав до него, запрыгнул на подоконник и пытается лапой открыть окно. Так внимание хозяина ему не привлечь. Подхожу к окну и настойчиво стучусь, пока наконец не вижу, как кто-то зажёг в комнате свет. Затем возвращаюсь к фургону и сажусь внутрь, продолжая наблюдать. Окно открылось и к рыжику потянулись заботливые руки хозяйки.

Пока едим до приёмника, размышляю, что делать с проклятием на руке. Я бы мог его убрать, но на это нужны силы, а я и так потратился достаточно. Нет, сначала лучше восстановиться. Мало ли, что произойдёт. Ночью в Находке, как я погляжу, спокойно не бывает.

За тварь я получил куда больше, чем ожидал. Теперь денег хватит и на гостиницу, и на телефон. Вторым займусь днём, а вот где переночевать нужно найти как можно быстрее. Тело требует отдыха.

Сильно заморачиваться с выбором места для проживания я не стал. Зашёл в первую попавшуюся, благо вывеска у них яркая. По интерьеру сразу понял, что место далеко не пятизвёздочный отель, но ничего, тоже сойдёт. Когда несколько дней подряд проводишь на ногах, а вокруг случается то одно, то другое, привередничать не приходится.