После ужина Степан отправился на плановую проверку роз, и я пошёл вместе с ним. Сегодня должна была расцвести первая нестандартная роза. Интересно же, что в итоге получится.

И правда, в теплице нас ждал первый жёлтый цветок с красными полосами. Буду называть этот вид тигровая. Такой точно нет ни у одного местного цветочного. Но то или ещё будет!

Тут к нам в лавку забегает взволнованный мужчина. Стоит, смотрит на нас, и всё не может отдышаться.

— Здравствуйте, я надеюсь, вы ещё работаете, а то уже в третий цветочный забегаю, все закрыты.

— Работаем, но… — Степан не успевает договорить, как его перебивает клиент.

— Отлично! Мне нужно что-то красивое и необычное. Мы с женой поссорились, вот и как теперь с пустыми руками домой возвращаться? — поведал посетитель.

— Необычное говорите? Есть у меня кое-что на примете, — перевожу взгляд на Степана и киваю ему в сторону теплицы.

Физик понял всё без слов. Он аккуратно срезал тигровую розу и перешёл к упаковке.

Спустя несколько минут, заветная роза уже была в руках клиента. Мужчина внимательно осмотрел цветок со всех сторон и, не скрывая удивления, сказал:

— Интересный сорт. Никогда не видел ничего подобного.

— Как и ваша избранница. Уверен, ей понравится, — отвечаю ему, пока Степан принимает оплату.

Ещё один довольный клиент. А сколько же их будет! Степан считал, что на раскрутку моего бизнеса потребуется уйма времени, но на самом деле это далеко не так — эксклюзив рулит.

Ладно, на сегодня уже поздно, так что пора закрывать лавку.

Закончив со всеми делами, я уже готовился пойти наверх, как вдруг в дверь постучались. Жестом руки поручаю Степану открыть её.

— Я извиняюсь за поздний визит, но дело срочное, — в нашу лавку заходит носатый толстяк, а с ним ещё двое. — Я проверяющий из Санэпидемстанции, а это мои работники. Мы пришли с ордером.

— И что вам нужно? — бросаю ему.

— К нам поступил целый ряд жалоб, что ваши цветы прокляты. Нужно срочно всё увозить на проверку. Сегодня же.

— Для начала покажите ордер, — требую у него, а тот, немного скривив морду, нехотя выдаёт бумажный лист.

Я вглядываюсь в документ. Выглядит как настоящий. Вот только печать Департамента по Санитарии вызывает некоторые вопросы, уж больно штамп бледный и расплывчатый. Неужели подделка? Что ж, сейчас узнаем.

Я достаю телефон и звоню знакомому в Департамент, которому когда-то продал яд. Проверяющий заметно насторожился, но, взглянув на часы, успокоился — время уже позднее. Я и сам не был уверен, что на мой звонок ответят.

Но мне повезло. Знакомый из Департамента взял трубку и, более того, оказался на рабочем месте. Засиделся сегодня что-то. Спрашиваю, может ли он проверить номер ордера, и да, собеседник на другом конце согласился. Перевожу телефон на громкую связь, бросаю взгляд на проверяющего и диктую цифры.

— Нет такого, — уверенно отвечает мой знакомый.

— Как я и думал, спасибо!

Я поднимаю глаза на жулика, а тот аж побелел. Пользуюсь моментом и снимаю его наглую рожу на камеру на мобильнике.

— Улыбнитесь! Теперь вы сядете надолго за представление государственным органом и подделку документов.

Двое рабочих тут же поворачиваются к двери, надеясь вовремя сбежать, но у двери их уже ждет Степан с кулаками наперевес. Взглянув на его лицо, они сразу отступили.

— Мужики, мужики! Вы чего! Мы не при делах! — оба поднимают руки вверх. — Нас просто наняли грузить!

Привычным жестом прошу физика открыть дверь, через которую тут же вылетают два работника. Проверяющий тоже хотел рвануть за ними, но я проклял его оцепенением, и у мужика подкосились ноги. Степан захлопывает дверь прямо перед его носом.

— Я… я всё скажу, только не бейте! — взмолился трусливый жулик.

Я присаживаюсь на Табуретку и приступаю к допросу.

— Кто тебя нанял?

— Управляющий электронного магазина. Он просто выдал мне ордер и попросил изъять все цветы. Зачем — не знаю! Отпустите, прошу. Я больше никогда не буду иметь дел с управляющим! — с жалобным видом протараторил толстяк.

Ладно, что с него взять. Отзываю оцепенение и отпускаю жулика прочь, но вдогонку накидываю целый букет мелких проклятий. Скоро начнет ходить крючком. Кроме того, каждый раз при вранье он будет давать петуха голосом.

Значит, снова управляющий суету затеял. Я уж думал, что он с первого раза поймёт, но, видимо, до его недалёкого ума всё доходит с трудом. Что ж, хорошо. Я это без ответа не оставлю.

Выхожу из лавки и направляюсь к магазину электроники. За несколько дней он сильно преобразился. Испорченный товар быстро увезли, а вместо него на витрины выставили новый. Что же касается безопасности, то управляющий решил установить бронированную дверь, а также окна с решётками. Насчёт камер я вообще молчу, ими весь магазин теперь увешан со всех сторон. Эх, если бы это только помогало.

Я ухожу на противоположную сторону улицы, затем прямо оттуда проклинаю дверь и окна на оцепенение. Этого вполне достаточно. Посмотрим, что управляющий завтра будет с этим делать. Довольный собой, я ухожу спать.

С раннего утра послышался шум дрели и сварки. Ха, а вот и управляющий объявился, видимо, пытается попасть в свой магазин. Мы со Степаном поглядываем в окно, но на протяжении нескольких часов у работяг ничего не выходит. Дверь даже без замка не отворяется. Тогда управляющий позвал к магазину какого-то Проклинателя. Я сразу признал коллегу. Вот только тот потоптался вокруг, но всё без толку. Ни дверь, ни окна не поддавались магу. Похоже ключ подобрать не смог. Я же специально для таких случаев изменил стандартный. В общем, Проклинатель пожал плечами и ушёл.

Но управляющий и не думал сдаваться. На этот раз он поручил своим людям вырезать дверь вместе с куском стены. А вот это уже правильно. Пускай весь день возятся. И снова магазин закроется на ремонт. Только на этот раз более длительный.

Через некоторое время на пороге моей лавки оказывается тот самый Проклинатель, которого нанял управляющий. Степан сжал кулаки, готовясь, если что, вырубить мага, но обошлось без потасовок. Всё, что он хотел, — это взглянуть на коллегу, ведь управляющий сразу сказал, кто мог бы быть виноватым. Я не стал отрицать свою магию, всё равно тот же яд уже вовсю засветил мои способности.

Наш разговор затянулся, и я понял, в чём причина неудачи коллеги. Оказывается, этот Проклинатель даже ключи плохо чувствует. Вообще, сами ключи нельзя чувствовать, но энергофон проклятия даёт напутствия как в игре «холодно-горячо». Когда ты подбираешься близко к ключу, то ощущаешь теплоту. А когда слишком далеко — холод. Этот Проклинатель очень смутно понимал эти элементарные вещи. Да уж, всё не перестаю удивляться, как же магия запущена в этом мире. Зато это открывает огромные перспективы передо мной.

На следующий день к нам в лавку вновь заявился управляющий магазином электроники. Тёмные синяки под его глазами говорили о бессонных ночах, а кислая мина подразумевала, что мужчина снова собирается жаловаться и бросаться обвинениями.

— Ну что, можешь радоваться. Ик! Меня уволили из-за недовыручки. Как ты и хотел! Ик! — бросает он мне сквозь икоту.

— Удачи в поиске новой работы, — я лишь пожимаю плечами. Сам виноват, нечего было войну против меня затевать.

— И тебе того же, — резко оскалился мужик. — Я уже рассказал, кто повинен во всём беспорядке. Не думай, что выйдешь сухим из воды. Ты принёс «ГВидео» слишком большие потери, а они это так просто не оставят! Так что готовься!

Я равнодушно киваю и указываю мужику на дверь.

— Сам выйдешь или тебе помочь?

— Я тебе в отцы гожусь, да как ты смеешь со мной так разговаривать! Ик! — тут же разозлился бывший управляющий.

Степан закатал рукава, готовясь сопроводить гостя за дверь.

— Мне помощь не нужна — ик! — сквозь зубы прошипел мужчина.

Он резким взмахом открывает дверь, а перед тем, как из неё выйти, злобно смотрит на подставку с несколькими горшками роз и намеренно толкает один из них.