Я поднимаю арбалет и прицеливаюсь в голову зверя. Чтобы выстрел оказался фатальным, напитываю сталь своей энергией. Выстрел — и тело орангутана падает замертво, прямо на стрелка.

Но прежде, чем разобраться с остальными двумя, я сначала целюсь в тех, которые сидят на деревьях.

Звери Бездны не такие глупые, как людям кажется. У них есть свои собственные инстинкты. Как только они поймут, что добыча превратилась в хищника и кто-то быстро истребляет их сородичей, они тут же бросятся в бега. Но я тоже не люблю отпускать свою добычу!

Ещё две туши падают рядом с группой людей, словно камни с небес.

Пока несколько человек стаскивают тяжёлую тушу орангутана со своего товарища, другие продолжали бессмысленную стрельбу. Ну что за люди? Ничему они не учатся…

Так выстрелы разозлили и другого орангутана. Только он решил не стрелка наказать, а кричащую девушку рядом с ним. Похоже, её вопли злят монстра куда сильнее пуль.

Резким взмахом мохнатой лапы, обезьяна хватает девушку и поднимает над землёй. Пока та истошно просит о помощи, я заряжаю очередной болт и направляю его в морду орангутана.

На этот раз голова обезьяны взрывается, и мозги брызгают на кричащую девушку, от чего её крик становится ещё громче. Ха! Похоже, я вложил слишком много энергии в боеприпас.

Вообще, прикольно было бы напитать болты проклятиями. В прошлом мире у моей гвардии были отличные самострелы: там и язвы в подарок с болтами летели, и миниатюрные чёрные дыры, а ещё кислотный дождь для особо неугомонных противников. Но сейчас реализовать что-то подобное будет сложно, нужно сначала раскачать Дар и собрать больше проклятий в мою копилку.

Я целюсь в последнего зверя, который вполне ожидаемо пытается скрыться, но болт быстро настигает цель.

Ну, вроде все живы и целы остались. Подхожу к горе-охотникам и спрашиваю, кто среди них главный. Людские взгляды указали мне на хилого, напуганного до смерти парня, у того даже духу не было самому признаться. Вот это настоящий лидер…

— Иди сюда, — холодно бросаю ему. — Телефон при себе?

— Д-да, — заикаясь отвечает он, после чего подходит и начинает нервно рыться в небольшой сумке на поясе.

— Записывай номер, — говорю ему, когда тот наконец-то достаёт мобилу.

Главарь группы под мою диктовку набирает цифры, после чего совершает вызов. Ровно через два гудка, в моём кармане раздался звонок, но я не обращаю на это внимания.

— А теперь записывай адрес. Сюда пришлёте половину денег с продажи обезьян, вторую половину поделите между собой. И запомните: вам здесь больше делать нечего. Даже не вздумай обмануть. У меня есть твой номер.

— Хор…хорошо, обещаю, всё сделаем! — отвечает парень, записав адрес не только в телефоне, но и в своём блокноте.

Больше не глядя на них ухожу. Конечно, половина — это очень щедро с моей стороны, ведь я сам убил всех монстров. Но у этих слабаков тоже должна быть мотивация. Вдруг они решат, что им мало денег и пойдут ещё за тварями охотиться, а потом все поумирают. Тогда я вообще без всего останусь. А так, их много, быстро перетаскают обезьян и поедут в приёмник или ещё куда. Без разницы.

В том, что парень пришлёт мне деньги, я даже не сомневаюсь. Вон как поджилки тряслись — побоится обманывать меня.

Эх, ладно. Всё это, конечно, хорошо, но где же тварь с проклятием?

Продолжаю бродить по лесу в поисках тварей. Тропа, по которой я шёл, заросла травой и кустарниками. А с копьём не совсем удобно передвигаться по зарослям, оно постоянно находит за что зацепиться. Тут лучше с мечом, им удобно рубить ветки, а копьё только за них цепляется. Но с другой стороны, копьё незаменимо в бою. Благодаря ему я с лёгкостью могу держать зверя на расстоянии и наносить ему раны с большой кровопотерей, тем самым замедляя его. А если прижмет, то и броском добить можно.

Вот только где бы найти этого самого зверя? Вернее, тварь. Нет, Бездна, как и любое Мировое проклятие, способна создавать и зверей, и целые разумные расы, но не только. Например, крысы, которых я травил — это звери. Псина с костяными лапами — слабая тварь, но без проклятия. А порождение Бездны, что источает проклятие, по-любому тварь и, конечно же, сильная тварь.

Чем дальше от границы, тем сильнее проявляется влияние Бездны. Это хорошо можно увидеть на примере мутировавшей природы. Так в густом лесу я встретил целое множество искривлённых деревьев и причудливых птиц. Да ладно птицы, я даже двухголового оленя с шестью копытами встретить успел.

Примерно через двадцать минут я наткнулся на грунтовую дорогу и решил идти по ней. Достал из кармана телефон и посмотрел на карту. Похоже, эта дорога ведет в деревню фанатиков. Отлично. Спрошу у местных, может, какая-нибудь тварь их кошмарит. Мне — проклятие, а им — помощь. Все в плюсе.

Пройдя вглубь деревни, я смело могу сказать, что она меня впечатлила. Повсюду лавочки с различными товарами, фонарные столбы и даже дома с кондиционерами. А они неплохо здесь устроились, всё как у обычных людей за забором. Но это, скорее всего, из-за того, что деревня не так далеко от границы. Что творится в других, находящихся ещё дальше этой — большой вопрос.

Насколько мне известно, когда-то эта деревня называлась Тыковка и совершенно ничем не отличалась от остальных, до тех пор, пока не пришло Дыхание Бездны. Умные люди сразу же уехали, а неумные стали поклоняться Бездне. Вон, даже церковь возвели, с бронзовым кружком на шпиле. Круг — это символ Бездны, так что его много где можно встретить, например, на жилых домах. Сам видел несколько.

Правительство долго думало, что делать с фанатиками, ведь их тогда было около двух десятков населённых пунктов. Некоторое время обсуждали необходимость выселения людей из Дыхания и предоставления им нового жилья, но это оказалось слишком накладно финансово. В итоге решили: если хотят жить там, пусть живут. Так и существуют такие деревни до сих пор. Если местным нужно закупиться продовольствием в Приморье или съездить по другим делам, они проходят КПП на границе по прописке в паспорте. Всё легально.

Тут мне на глаза попадается лавка с весьма интригующим названием «Сувениры». И как только можно пройти мимо? Интересно же, чем фанатики здесь торгуют.

Я захожу в лавку и меня встречает целая коллекция чучел трехглазых птиц самого разного размера. Сувениры в лавке своеобразные. Так, например, всего за пару копеек я могу приобрести мышьи хвосты с когтями вместо кисточки на конце. Ну, или черепа, их здесь много и всех калибров: больших и маленьких, белых и черных, одноглазых и многоглазых.

Смотрю на эту коллекцию и вспоминаю, как однажды ночевал в черепе гиганта-циклопа, на который случайно наткнулся по дороге. Мне тогда нужно было немного передохнуть после очередной битвы с врагами Ордена, а в тех местах целыми неделями шли кислотные дожди. Понятное дело, необычный ливень был проклятием. Вот и пришлось укрыться в черепе одноглазого. После восстановления и хорошего отдыха я поглотил проклятие кислотных дождей и уже мог сам насылать его на кого и где угодно.

— Вижу, вас заинтересовала моя коллекция черепов? — подходит ко мне толстяк, прерывая воспоминания о прошлом. — Вы не здешний, как я посмотрю. Буду только рад помочь вам с выбором прекрасных сувениров для друзей и семьи.

— Похоже, главная фишка вашей лавки — это всякие мутировавшие под влиянием Бездны животные? — не могу не поинтересоваться у торгаша.

— Наша природа всегда удивляет путников, — улыбнулся мужчина. — Вряд ли что-то подобное есть за забором.

Ну, не знаю. Все эти шкурки и косточки — такие себе сувениры, разве что для пугания людей. Но они могут быть неплохими ингредиентами для некоторых зелий. Я бы с удовольствием прикупил немного, но не таскаться же с этим добром. Я пришел сюда для других целей.

— Я к вам по делу зашёл, — мужчина заинтересованно взглянул на меня. — Скажите, а не слышали ли вы о какой-нибудь твари с проклятием? Может, водится где-нибудь в округе?