Как мог он, образованный человек, быть таким глупцом? Почему не понимал очевидного?

– Элиза…

– Капитан, корабль! Это «Восторг»!

Люк тотчас же бросился к носу корабля. Элиза же со стоном ухватилась за поручень. Она догадывалась, какие слова Люк намеревался сказать ей.

Люк выхватил подзорную трубу из рук Шеймуса.

– Ты видишь этого негодяя Симса? – спросил ирландец.

Люк покачал головой:

– Я не узнаю капитана.

– Он идет прямо на нас, парень. Будем вступать в бой или уйдем?

Люк, казалось, не слышал вопроса; он в задумчивости смотрел на приближавшееся судно.

– Так как же, капитан? Решай, парень, поскорее, пока у нас есть возможность маневра.

Матросы с беспокойством поглядывали на капитана – возможно, от его решения зависела их судьба.

Элиза осторожно прикоснулась к плечу Люка. Он бросил на нее взгляд и снова устремил свой взор на «Восторг». Элиза со вздохом отошла в сторону.

– Мы не уйдем, – сказал он наконец.

Шеймус уставился на него в изумлении. Потом громко крикнул:

– Пушки к бою!

– Нет-нет, – сказал Люк, – лучше без пушек. Мы не будем стрелять, если по нам не откроют огонь.

Когда бушприт приближавшейся шхуны оказался совсем близко, Шеймус спросил:

– Что делать? Попросить, чтобы уступили нам дорогу?

– Совершенно верно. Реми, приведи мадемуазель Монтгомери, чтобы они могли видеть ее. Они призадумаются, прежде чем открыть огонь.

Шеймус просиял: капитан принял мудрое решение. Элиза снова подошла к Люку:

– Берегись этого рифа. Он пропорол брюхо многим кораблям.

Люк молча кивнул. Он по-прежнему наблюдал за «Восторгом». Казалось, на корабле не собирались уступать дорогу.

– Кто этот безумец за штурвалом? – поинтересовался Шеймус, когда приближающийся корабль проскользнул в опасной близости от скалы, а потом изящно обогнул ее. – До сегодняшнего дня я не видел равного тебе капитана, парень. Но этот… Где Монтгомери отыскал такого умелого морехода?

К ним, тяжело дыша, подбежал Реми:

– Она не придет, капитан. Она в ужасном состоянии. На «Восторге» уже открыли бортовые люки и подкатили пушки.

– Тащи ее сюда! – крикнул Шеймус мальчику. – Иначе мы все сейчас пойдем на корм рыбам!

Люк смотрел на неприятеля; он понимал: с таким противником нелегко будет справиться.

Тут Элиза вдруг вцепилась в его рукав и воскликнула:

– О Боже! Не может быть!

Люк посмотрел на нее с беспокойством. Элиза побледнела, и казалось, она вот-вот лишится чувств. Он хотел обнять ее, но она вдруг вырвала из его руки подзорную трубу и наставила на приближающийся корабль.

Труба дрожала в ее руке, когда она опустила ее. Взглянув на Люка, Элиза прошептала:

– Это мой брат. Это Нейт.

– Нейт Парриш – твой брат?! – изумился Шеймус.

Жан Люк тоже был ошеломлен этой новостью. Он посмотрел на Элизу так, словно впервые увидел ее.

– Элиза, ты бы поскорее заявила о своем родстве с этим капитаном, пока пушки не начали стрелять, – пробормотал Шеймус. – Они вот-вот дадут залп.

Нет, только не это! Элиза с силой сжала руку Люка:

– Ты должен сдаться!

– Что?.. – Он посмотрел на нее так, точно она сошла с ума.

– Люк, пожалуйста! Ты должен! Сдайся моему брату. Он поймет, что ты честный человек.

Люк тихо застонал. Неужели придется сдать «Галантный»? А потом годы страданий в цепях?

– Пойми, Элиза…

Она прижала ладонь к его губам:

– Люк, пожалуйста… Пожалуйста, доверься мне! Доверься… Сдай свой корабль. Это твой единственный шанс. Наш единственный шанс.

Люк тяжело вздохнул; он не знал, на что решиться.

– Капитан, они совсем близко! Он по-прежнему молчал.

– Люк!.. – Элиза теребила его за рукав.

Тут он наконец-то повернулся к своей команде и прокричал:

– Всем стоять на месте! Приготовиться к сдаче!

«Восторг» быстро пришвартовался к своей покорной добыче. Безоружная команда «Галантного» напряженно ждала, когда крюки и перекидные мостки соединят суда. Первый появившийся с той стороны человек был встречен радостным криком Элизы:

– Нейт! О, и ты, Уильям?..

За хмурым капитаном «Восторга» следовал, пошатываясь, позеленевший от морской болезни Уильям Монтгомери.

Жан Люк сделал шаг вперед и протянул капитану Парришу свою саблю.

– Я отдаю себя, свою команду и корабль на вашу милость, сэр.

Нейт нахмурился и посмотрел на свою сестру. Заметив следы побоев на ее лице, он снова повернулся к Люку, и в глазах вспыхнул дьявольский огонь. Проигнорировав протянутую ему саблю, Нейт, наставив на него свой пистолет, проговорил:

– Я заберу ваш корабль, сэр, и вашу черную душу. В следующее мгновение прогремел выстрел.