Все выглядело так, словно в спальне должна была состояться встреча двух любовников. Ну или хозяина и его наложницы.

Вот только была еще кое-что, отчего от романтики не оставалось и следа.

Мара, забившаяся в угол у камина, причем в своей змеиной ипостаси. Темные волосы закрывают лицо, хвост нервно извивается по мраморному полу.

Девушка подняла голову и уставилась на меня с таким отчаянием, что меня едва не сшибло с ног этой волной боли и ужаса. Заплаканное лицо осветила надежда, когда мы встретились с нагиней взглядами, и я машинально рванула к ней.

Но не дойдя пары метров, резко остановилась, не понимая, что со мной происходит. Медленно повернулась, боясь убедиться в том, что увидела, но факт оставался фактом.

Дракон лежал на полу со стороны кровати и не двигался. Поза изломанная, словно тело выгнуло в момент невыносимой боли и оставило в таком состоянии. Резко развернувшись, бросилась к мужчине. На секунду застыла, думая, что предпринять… упала на колени, прикладывая пальцы к шее, чтобы нащупать пульс и убедится, что дракон жив.

Пульс был… но такой слабый. Прерывистый. То и дело пропадающий.

Растерянно обернувшись, взглянула на девушку, но в ответ она расплакалась.

— Я не хотела, — прошептала срывающимся голосом нагиня.

— Что ты сделала? — выдохнула я.

— Он… Я испугалась… Это вышло случайно. Мне так жаль…

— Что ты сделала?!

— Это наш яд, — срывающимся голосом сказала девушка, подползая ко мне. — Мне жаль.

Дальше задавать вопросы смысла не было. Воображение подсказало, что произошло. Дракон приказал привести к себе наложницу, причем явно не для светской беседы, если судить, что стол накрыт в спальне, а стол сервирован на двоих… Причем наряду с местными специфическими изысками есть и нормальная еда. Мне такого не предлагали… Вот ведь гад!

Боги, Габи, о чем ты опять думаешь?! Какая разница, что на столе?! Главное то, что Мара явно испугалась и отреагировала так, как могла. хотела защититься… Она же маленькая, не наученная интриговать и играть… Значит правду сказали на аукционе, назвав Мару ядовитой. Змеиная ипостась… Ну, конечно!

Взгляд нервно метнулся к двери, потом опять к дракону… Я была растеряна и не понимала, что нужно делать. Точнее, разумом знала, читала об этом, но страх окутал меня подобно кокону, ядовито говоря: неважно что я предприму, этой испуганной девочке конец. умрет дракон или выживет, ее казнят. Нападение рабыни на хозяина… Наказание одно, причем законы Ворхельма вряд ли более мягкие, чем в моем мире. И виновата в этом буду я. Я ее купила…

Боги, что же делать? Разум отчаянно пытался найти решение, в то время как руки пытались перевернуть мужчину, лежавшего спиной верх. Зачем? Не знаю. Наверное, я пыталась найти следы укуса или…

— Ты его укусила? Куда?! — рыкнула я, едва сдерживаясь, чтобы не сорваться на крик и тем самым не привлечь к нам внимание стражников.

— Нет… — нагиня подползла ближе. — хвостом… Это вышло случайно… В бок…

Только сейчас я обратила внимание на острый шип на кончике антрацитового хвоста. Мне даже показалось, что я вижу капельку яда на нем… Мотнув головой, снова постаралась оценить обстановку.

— Закрой дверь, — приказала нагине, а сама попробовала перевернуть мужчину, чтобы добраться до раны.

Он был таким тяжелым, что с первого раза у меня ничего не вышло. Пришлось сжать зубы и упереться ногами в ножку кровати. Цветисто выругавшись, стараясь делать это как можно тише, я толкала бесчувственное тело, но у меня ничего не получалось. Он был слишком большим, а я… как выяснилось, слабой.

услышав шелест рядом, увидела Мару.

— Помоги его перевернуть, — мрачно сказала я.

Я было отошла в сторону, чтобы дать Маре возможность помочь мне, но она справилась самостоятельно. Хвост, обвивший тело, в долю секунду перевернул дракона… Тьма! Да это девчонка сильнее меня.

Но восхищаться ее способностями буду потом. Сейчас главное понять, что делать дальше. Одно точно, на помощь никого звать нельзя.

Дракон теперь лежал на земле, все так же не подавая признаков жизни. Одна надежда, что сердце бьется, хотя дыхания почти не заметно. Грудная клетка недвижима…

— От твоего яда есть противоядие? — с надеждой взглянула на нагиню, но она лишь покачала головой.

— Бездна…

рванув рубашку на груди, нашла темное пятно на боку, от которого расходились черные нити, словно паутина обхватывая тело, где место укола — будто смертоносный паук в ожидании своей добычи. Взгляд скользнул по мускулистому торсу и мне не верилось, что такой сильный мужчина, тем более дракон с их знаменитой регенерацией, не сможет справиться с уколом хвостом одной маленькой испуганной змейки… Этого просто не может быть!

— Когда это случилось?! — чуть ли не простонала я, чтобы понять, как долго дракон в таком состоянии.

— Не знаю…

Понятно. Помощи от Мары можно не ждать. Если я в шоке, то она в полной прострации. Сидит и смотрит на меня с таким ужасом во взгляде, что у меня сердце кровью обливается.

Думай, Габи! Ты ведь многое знаешь про драконов. Ты была помолвлена с одним из них. Пусть, неполноценным, но это сейчас не важно. Чем знамениты драконы? Регенерацией. Им не страшны яды, да и после ранений они восстанавливаются практически моментально, потому и являются опаснейшими среди двуипостасных. Но почему этот сейчас лежит и изображает покойника?! Почему пульс замедляется все сильнее с каждой минутой? Ответ один — он не регенерирует. Надо понять, почему этого не происходит. Почему?! Так, Габи, вспоминай, в каких случаях она дает сбой!

Судя по тому, что ситуация становилось только хуже, если судить по пульсу, мне необходимо было срочно найти выход. Отчаянно перебирая все, что я знала о ядах, я понимала, что ничего поделать не могу. Я не целительница, не владею некромантией, так что даже позвать дракона не смогу…

— Паралитик? — уточнила я у Мары, припомнив одно из слабых мест драконьей расы.

— Да… Тело парализует и…

— Блокирует магию, — мрачно закончила я.

Мара кивнула, а я устало села рядом, невидяще уставившись на дракона и наблюдая, как сетка яда все сильнее расходится по телу.

Драконы были почти неуязвимы, но и у них было слабое место. Если каким-то образом заблокировать регенерацию, то они способны умереть и от кровотечения, если им вовремя не оказать помощь. Конечно, это тщательно скрывалось, но мне про этот факт было известно потому, что я должна была войти в драконью семью и должна была знать про такие вещи.

В голове был хаос, но я понимала, что ответ там есть. Я просто не помню, не могу дотянуться… Это не из книг, мне про это рассказывал Лоран. Какой-то случай из его детства… Мы ещё смеялись над тем, что одного гада укусил другой… Как же ему запустили регенерацию?

Я знаю, что надо делать!

резко поднявшись, окинула комнату взглядом, в поисках хоть чего-то режущего или колющего, но не могла ничего найти. Бросилась к столу, но не нашла там ни единого ножа, только… Схватив вилку, вернулась к дракону и снова упала на колени перед его телом. Проверила пульс, поняла, что времени совсем не осталось, примерилась к точке удара, но все равно не выдержала и зажмурилась, когда что было сил воткнула вилку дракону в солнечное сплетение.

Застыла, убиваемая тишиной и моим горячечным дыханием, ощущая, как немеет пальцы, сжимающие рукоять вилки, а потом неожиданно почувствовала влагу на пальцах…

Не веря ощущением, открыла один глаз, убедилась, что на пальцах кровь, и задержала дыхание, боясь поверить удаче. Чтобы проверить, снова приложила пальцы к шее, уловила уже более отчетливый пульс и только тогда сумела выдохнуть. Черная сетка становилась меньше… Медленнее, чем хотелось бы, но какое это имеет значение, если все получилось!

Лоран был прав, когда говорил, что один из основных центров драконьей магии — солнечное сплетение. И что, таким вот образом, ее можно пробудить… Он многое мне рассказывал. Как драконы проходят инициацию, как пробуждают суть… И что ничего из этого на нем не сработало. Но слава всем богам, эти знания остались в моей голове!