Глубоко вздохнув и медленно выдохнув, я вскинула голову и уверенно толкнула двери, не дожидаясь, когда это сделают за меня. Шагнула внутрь, но когда демоны последовали за мной, покачала головой и махнула рукой, показывая, чтобы они ждали меня с той стороны. Не самое разумное решение, но стоило только представить, что я предстану перед глазами испуганной девушки с вооруженной охраной, как я понимала его правильность. К тому же, я вовсе не беззащитна, магия при мне.

— Но… — запротестовал один из охранников, но в этот раз им оказалось достаточно и взгляда, чтобы демонические морды коротко поклонились и вышли из нижнего гарема.

Двери мягко закрылись, и я невольно вздрогнула. Никогда не имела дело с нагами, а сведения, что почерпнула из книг, были весьма разрозненными и явно не всегда достоверными. Наги жили замкнутыми сообществами, обладали уникальной магией, что давала им власть над драгоценными камнями и металлами, и являлись двуипостасными. Но вот прямо сейчас, проблема для меня заключалась в том, что я не знала, принадлежала ли купленная девушка к одному из ядовитых родов. Если верить выкрикам на аукционе, то да, а это не очень хорошо…

Оглядевшись по сторонам, я машинально подметила, насколько нижний гарем отличался от того, куда поселили меня. Нет ни великолепных диванов, ни шикарных ковров, не говоря уже про бассейн с фонтанами. Вместо радужных витражей, обычные узкие зарешеченные окна, Голые стены, пусть и из красивого мрамора, весьма скромная мебель и… пустота.

Нахмурившись, я ещё раз окинула взглядом помещение, и окончательно осознала, что отказываюсь понимать происходящее. В верхнем гареме я в одиночестве, в нижнем тоже толпы наложниц не наблюдается…

Итак, что мы имеем. Дракон, проживающий среди демонов и явно считающийся своим, у него шикарный замок и два гарема, как и полагается… С этими фактами логика ещё срабатывала, но потом… Почему у него нет наложниц, раз он постоянно проживает в Ворхельме? На «недееспособного» не похож. Совсем. Как и на любителя представителей своего пола. уж за это ручаюсь. Прекрасно помню с какой страстью он меня целовал, как и все… выпуклости на теле.

Но это не отменяло и того факта, что замок выглядел подозрительно малочисленным. Прислуги минимум, хотя стражей достаточно. Если припомнить не личные покои, ну и гарем, то мебели маловато. хм… Может в этом причина? Дракон недавно обзавелся замком и еще не устроил все по своему вкусу, хотя для меня это было странным. Я привыкла к тому, что богатые владельцы въезжали в новый дом только тогда, когда он был полностью мебелирован и укомплектован штатом. Но я меряю рамками своего мира. Вполне вероятно, что в Ворхельме другие правила.

Только я успокоилась, найдя объяснение очередной загадке, как почувствовала холодок на спине. Резко обернулась, чтобы через секунду оказаться на каменном полу с зафиксированными руками.

Черные волосы, разметавшиеся по плечам, алые зрачки, явные клыки и… извивающийся хвост, спеленавший мои ноги в одну секунду. Но напрягли меня клыки и возможный яд… Заминка продлилась всего секунду, а в следующую нагиня попыталась отползти в сторону с криком. Попыталась, потому что мои ноги все ещё были в плену ее хвоста.

— Сдурела? — рявкнула я.

В это мгновение распахнулись двери, показывая стражу, так что следующий мой вопль достался им:

— Вон!

Ошалев от собственной храбрости и самоуверенности, я слегка подпалила нагине хвост, вынуждая вернуться в человеческую ипостась и медленно поднялась на ноги. Демоны таращились на меня, но сваливать не торопились, так что пришлось поинтересоваться уже более спокойно:

— Я непонятно сказала?

Пришлось выдержать битву взглядами, но адреналин бушевал в крови, поэтому что там какие-то жуткие демоны для одной злой огненной магички. Да я сейчас горы готова была свернуть. Медленный взгляд за мою спину, а потом демоны переглянулись и покинули гарем.

Я же обернулась и увидела, как девушка обернулась и сейчас жалась к стене, обняв колени и наблюдая за мной исподлобья. Да уж, не так я представляла наш разговор, но опять же, понимала, почему нагиня так себя ведет. Судя по всему, я перестаралась с огнем и обожгла ее слишком сильно. Видно же, как она прячет обожженные ладони, да и запах характерный… Вздохнув, развела руки, показывая, что ей нечего бояться, а затем тихо спросила:

— у тебя имя есть? Меня зовут Эль.

Девушка молчала. Ничего удивительного… Ладно, попробую быть совсем лапочкой.

— Я не хотела делать тебе больно, но укушенной быть совсем не хочу…

Замолчала, ожидая реакцию, но нагиня продолжала молчать, зло наблюдая за мной. Хотя, если присмотреться, то это и не злость была, скорее страх, отчаяние, тоскливая безысходность. уверена, девушка сожалела, что напала на меня, но признаваться в этом не собиралась… разглядывая ее, я поймала себя на мысли, что есть какое-то несоответствие, но в чем дело сразу не сообразила и отбросила это в сторону. Необходимо было получить ответы на другие вопросы.

— Пойми, я не желаю тебе зла. В этом замке я такая же рабыня, — вздохнув, подошла ближе, но все равно оставаясь на достаточно безопасном расстоянии.

— Ты купила меня, — глухо заявила она. — Рабыням не дозволена такая вольность.

Новая информация заставила задуматься. Разницу в рабском статусе я не сильно понимала, ибо даже дома с этим особо не сталкивалась, что уж говорить про Ворхельм. Но зато это объясняло поведение окружающих. Дракон объявил меня своей инари, если верить демону-охраннику, так что получается, избранницы обладают гораздо большими правами, чем простые рабыни. Если подумать, это для меня хорошо, но не хватает сведений.

— Я была бы благодарна, если ты расскажешь мне про особенности этого мира, — сказала нагине, а когда поймала недоуменный взгляд, добавила. — Я не отсюда. Меня похитили и продали на аукционе, как и тебя. Купил владелец этого замка, а через пару дней заявил, что хочет ещё наложниц и поручил мне приобрести других девушек.

— И ты выбрала меня? — с горечью поинтересовалась она.

— Это вышло случайно, — убедившись, что на меня больше никто не собирается нападать, я присела на корточки. — Ты… Не знаю, мне показалось, что мы с тобой похожи. Обе непокорные, гордые и роль наложниц точно не та судьба, о которой мечтали…

— Там было много других…

— Тебя единственную вывели в кандалах среди прочих. Но если так подумать, мой выбор был спонтанным. Я ведь сидела там с самого начала, но жалко стало только тебя. Остальные… Мне показалось, они если не радовались своей продаже, то точно смирились.

Я замолчала, не зная, что еще сказать. Точнее, я могла продолжать уверять в том, что не опасна, но смысл расшаркиваться? Основное я уже озвучила.

— Меня зовут Мара, — внезапно сказала девушка и я невольно прерывисто выдохнула. — Ты поможешь мне сбежать?

От неожиданности я едва не свалилась на пол, а затем нервно икнула. Моргнув, ошарашенно взглянула на девушку, но она смотрела на меня с такой надеждой, что я не нашлась, что сказать. Машинально оглянулась на дверь, словно нам могли подслушивать, но она оставалась закрытой.

— Что? — невольно переспросила я.

— Ты сама сказала, что рабыня, как и я. Разве ты не хочешь сбежать? — горячо прошептала она.

Я даже головой мотнула, чтобы удостовериться, послышалось мне или нет. Не послышалось.

— И как ты себе это представляешь?

— Не знаю, но это не важно! — с пылом заявила она. — Надо только придумать, как выбраться из замка.

— И дальше что? Ну, выбрались… Вокруг нас пустыня, где днем нестерпимо жарко, а ночью леденящий холод. И это не говоря уже о куче наемников и демонов. Без защиты могущественного тейпа, всего, что ты добьешься, так это снова окажешься на аукционе.

Озвучивая то, о чем уже думала раньше, я не знала, чего хочу добиться. Наверное, заново уговаривала прежде всего себя, почему до сих пор ничего не предпринимаю для свободы.