— Эль?

— А? — я сжала кулаки, не совсем понимая, что со мной такое творится, а затем снова мотнула головой и приступила к допросу. — Слушай, а как тебя зовут?

Очередной пристальный взгляд стал мне ответом и признаться, я начала немного так нервничать. То, что я утаила имя, не считается. Это совсем другое. Просто я не хочу, чтобы когда сбегу от дракона, он меня нашел, но ведь я должна знать, кому компенсировать расходы на мое приобретение…

— Это тайна? — немного нервно поинтересовалась я и напомнила. — На аукционе ты тоже не захотел его назвать, хотя распорядитель знал его.

— Не тайна… — он снова замолчал, рассматривая меня.

— Не хочешь, как хочешь, — пожала плечами. — Просто раз уж мы какое-то время будем находиться вместе, мне было бы удобнее называть тебя хоть как-то. Не знаю… Может у тебя прозвище есть? Я не сильно привередливая на самом деле.

— Обычно рабыни не называют хозяина по имени, — заявил он.

Ярость, успевшая уснуть от близости мужчины, пробудилась в одно мгновение. И я сама не поняла, почему проснулась и магия, но факт оставался фактом, в правой руке сформировался комок живого огня. Наверное, следующим действием я непроизвольно залепила бы им дракону по нахальной физиономии, но не успела. Он молниеносно накрыл мои пальцы своими и заклинание развеялось за один удар сердца.

— Не стоит, — мягко сказал он, но при этом посмотрел так, что мне захотелось съежиться.

Сразу вспомнив, что отсутствие антимагических оков на моих запястьях исключительно его прихоть, но вернуться они могут в любой момент, я отвернулась.

— Забудь, — буркнула я. — Буду называть, как и раньше, дракон.

— Айвар, — помолчав, сказал он. — Мое имя.

Если у меня и оставался какой — то воздух в легких, то вот в эту секунду он резко закончился, а сердце и вовсе остановилось от шока. Мужская рука, по — прежнему лежавшая на моей, показалась такой горячей и тяжелой, что я машинально отдернула свою, да и сама отпрянула как можно дальше, едва не свалившись со скорпиона. И только очередная жесткая хватка удержала меня на месте.

— Что — то не так? — прищурился он.

Все не так! Много ли существует драконов по имени Айвар?! А многие ли из них свободно чувствуют себя в Ворхельме, откуда, как я знала, родом мать моего новоявленного жениха? Представить даже на миг, что совершенно в чужом мире, я встречу его… Это просто насмешка судьбы!

Нет, такого просто не может быть! Не верю! Надо убедиться, что это он или… не он.

— Только не говори, что твое родовое имя — Торджер, — выдохнула я, не отводя от дракона взгляда.

— Не скажу.

— Kак твоя фамилия?! — потребовала я ответа, понимая, что от этого зависит все остальное.

Потому как если это он, то я просто не представляю, что мне делать. Мало того, что я в его власти по заключенному с Торджерами договору, да ещё и принадлежу ему по праву собственности. И плевать, что ещё вчера я была свободным человеком и наследницей рода. Меня поймали, утащили в другой мир и сделали пленницей… Законами это не возбранялось, к тому же я нахожусь в Ворхельме, а здесь свои правила! Но главное, за мной не стоит могущественный тейп, готовый защитить, а при необходимости убить тех, кто посягнул на мою свободу. Здесь я никто. Человек. Трофей. Рабыня….

— хэльвард, — дракон приподнял бровь, явно ожидая объяснений.

Он не Торджер! Не брат Лорана! Не мой новый жених, от которого я и бежала. Наверное, выдох облегчения вышел слишком шумным, но мне было плевать. Совпадение! Это просто совпадение! Конечно, их многовато, но я настолько боялась услышать Ворхан или Торджер, что меня трясло от ужаса. А это имя рода, знакомое мне, хотя вот прямо сейчас я не могла вспомнить подробности, откуда его знаю, успокоило.

— Ты странно реагируешь, — заметил он. — Почему? Что тебя связывает с этим родом?

— Не обращай внимания, — буркнула я.

— хм… И все же, я хочу услышать ответ, — по тону было понятно, что просто так он от меня не отстанет.

— у меня непреодолимые противоречия с одним представителем этого рода, — уклончиво сообщила я. — И больше всего на свете я не хочу встретиться с ним даже на мгновение.

— Судя по всему, ты даже не знаешь, как он выглядит, — заметил он. — Откуда столько ненависти?

— Это личное… Не хочу об этом говорить.

С досадой поморщившись, я снова отвернулась, не в силах выносить цепкий золотой взгляд. Самое главное я выяснила. Теперь бы успокоиться и вспомнить, почему меня так беспокоит фамилия хэльвард? Одно точно, разговаривать с драконом я больше не хочу.

— Эль?

— Нам долго ехать?

— Два дня. Завтра к вечеру будем на месте, а сегодня переночуем в оазисе, — медленно сообщил он. — Все нормально?

— Знаешь, дракон, я только сейчас поняла, что вся эта история с похищением и продажей, не говоря уже о дикой жаре, окончательно вымотала меня. Ты не против, если я немного посплю?

— Конечно.

Криво улыбнувшись в ответ, я в очередной раз отвернулась и старательно зажмурилась, пытаясь изобразить спящую. Несмотря на то, что дракон назвал другое имя и, следовательно, не был моим женихом, подозрения все равно не исчезли. Слишком много совпадений, чтобы отмахнуться от них. С другой стороны, если представить, что мой дракон вот прямо сейчас нагло соврал мне и он тот самый гад, что приказал «подготовить невесту через неделю», то тогда я поступила очень предусмотрительно, не назвав ему свое настоящее имя.

хотя, зачем ему скрывать свое? Это я в бегах, а он-то в своем праве. Был бы Торджером, так бы сразу сказал. И тогда все, деваться мне некуда.

Поэтому вырисовываются три варианта. Он или на самом деле мой жених, но, как и я, не знает, как выглядит его невеста, что дает мне целый ворох козырей. Или не имеет с тем Айваром ничего общего, кроме имени и драконьей крови в венах. В таком случае я придерживаюсь первоначального плана. хуже всего если он целенаправленно скрыл свое настоящее имя, знает кто я и ведет странную игру. А я не люблю играть, когда не знаю правил. Но хуже всего то, что непонятно, как поступать дальше.

Проснулась я оттого, что кто-то задумчиво перебирал мои волосы. Невесомо, едва ощутимо, как-то пронзительно нежно, но я все равно почувствовала. Замерла, не понимая, что происходит, но хватило всего пары секунд, что бы вспомнить события прошедших суток. Вспомнить, ужаснуться и принять их, потому как другого выхода я не видела. Оставалось плыть по течению в надежде, что меня прибьет к берегу, где я самостоятельно смогу выбраться.

Пальцы, поглаживающие мои волосы дрогнули, руку дракон убрал, словно и не делал ничего, но на этом все. Он даже не изменил позы! И вторая его рука осталась лежать у меня на талии… Огромная, горячая, сильная. Она практически вжимала одну несчастную огненную магичку в тело своего владельца и не сказать, что мне было неприятно такое соседство. Мне даже нравилось опираться головой о столь же потрясающую грудь и слушать биение сердце дракона. Может этот размерный неторопливый стук и усыпил меня?

Неважно! Это не меняет того факта, что я невероятно беспечна! Как можно спокойно заснуть в объятиях дракона, которого два дня назад даже не знала?! А если учесть, что он купил меня и вообще, странный донельзя?

Непростительное поведение! Пусть он относится ко мне вполне заботливо, но не стоит забывать про драконью кровь в его венах. Эти гады чешуйчатые не так просты, как могут показаться. Сколько я слышала историй про их интриги, магнетизм… Да вспомнить моего несостоявшегося свекра. Даже не умея обращаться, обладая лишь толикой силой дракона, он был тем еще интриганом, что уж говорить про его любовные похождения.

Вспомнив Торджеров я невольно загрустила. Еще вчера все было просто и понятно, а отныне впереди лишь неизвестность и опасность. И как ни странно, единственный мой защитник — вот этот странный дракон, якшающийся с демонами, словно они ему родные. Кто же он на самом деле? Ведь чую, что секретов у него в разы больше, чем у меня, но по непонятной причине он все же не прошел мимо.