— Хватит бросаться бесполезными шариками, младший! — громко произнёс я, обращаясь, на самом деле, к зрителям. — Начни сражаться как взрослый, а не демон-переросток, ни одной техники ни разу в глаза не видевший.
Ответом стала огненная лужа под моими ногами — противник разозлился и начал воспринимать меня всерьёз. Одновременно с этим сверху обрушились сразу три сферы чистого пламени. Воздух вокруг меня накалился до такой степени, что стало страшно за одежду мастера Масила. Вилея же меня прибьёт, если с ней что-то случится! Поэтому пришлось поглощать стихийную атаку Лизаг Хвала. Демон разошёлся не на шутку. Оказалось, всё это было отвлекающим манёвром, пока он подготавливал основную атаку. Плохо, что в работе со стихией нет движения энергий. Нужно либо перехватывать силу сразу, либо уже по факту её воплощения во что-то опасное. Так и сейчас — отвлекая меня мелкими шариками, Лизаг Хвал вливал прорву силы в огромную сферу всепоглощающего пламени, выжирая один кристалл стихии за другим. Я-то всё гадал, для чего ему их столько, а вот как оказалось! Наконец, справившись со своей задумкой, мой противник даже ухмыльнуться успел, как арена превратилась в филиал жерла вулкана. Огонь был везде — сверху, снизу, сбоку. Причём такой силы, что плавился даже песок, превращаясь в некрасивое чёрное стекло. Поглощать такую атаку — смерти подобно. Лизаг Хвал влил сюда силу пяти кристаллов стихии этапа зародыш бога. Ни одно ядро, будь оно хоть трижды сопряжённым, не выдержит такой силы. Поэтому мне пришлось уходить в глухую оборону. Три сферы защиты — вода, воздух и земля. Земля формировала внешний слой и защищала меня от пламени. Вода являлась вторым слоем и охлаждала нагреваемую землю. Воздух работал уже с водой, охлаждая, в свою очередь, её. Был ещё и четвёртый слой, но я на него особо не рассчитывал — собственная духовная броня. Против такой атаки она бесполезна.
Дышать под моими сферами оказалось нечем. Было не просто жарко — было чудовищно жарко, но защита держалась. Сам Лизаг Хвал находился под куполом, куда стихия не проникала. Я ухмыльнулся — интересно, а огонь зародыша бога может навредить зародышу бога? Поглощать самого демона мне не хотелось — он, наконец, начал работать так, как изначально был должен. Однако его артефакты, особенно защитные, являлись для меня лакомой добычей. Прицепившись к одному якорю, находящемуся позади Лизаг Хвала, я рывков вырвал из него всю силу. Вновь в груди затрепетали бабочки, причём на этот раз они едва не вылетели вместе с ядрами — артефакт оказался не медного ранга. Явно бронзовый, если не серебряный. Накатила боль — ядра не справлялись и пришлось перебрасывать часть силы сопряжённому великану. Вилеи не было, так что приходилось бросаться на плотину тела самостоятельно, врезаясь в неё на полной скорости. Стало легче — перераспределение энергии сработало идеально. Сейчас сколько бы силы Лизаг Хвал не вливал в своё огненное безумие, навредить мне это никак не сможет.
Зато ему — ещё как! Якорь, из которого я вырвал энергию, деактивировался и огненный ураган нашёл новую цель. Кажется, я даже услышал крик, наполненный чудовищной болью. Мгновение и всё безумие под защитным куполом арены исчезло — Лизаг Хвал деактивировал свою стихию. Моя защита испарилась мгновением спустя. Не хотелось показывать противнику, каким образом мне удалось пережить его атаку. Ибо он может в следующий раз добавить что-то летающее и твёрдое, чтобы пробить первую стену. Вот только некогда было демону следить за тем, что происходит со мной — он вливал в себя лечебную технику одну за другой, пытаясь устранить чудовищный ожог. Сгорело всё — одежда, волосы, обуглилась кожа. Два ярких золотых глаза на фоне чёрной кожи выглядели настолько чудовищно, что меня даже дрожь проняла. Лечебные техники справились с болью, но полностью восстановить кожный покров им оказалось не под силу. Лизагу Хвалу придётся где-то искать рабочую лечебную капсулу, чтобы вернуть себе нормальную кожу. Зато стало понятно — техники зародышей бога прекрасно работают на самих создателей, если они утрачивают бдительность.
Между лопаток возникло неприятное чувство. Лизаг Хвал неотрывно смотрел на меня, но не двигался. Полагаю, делать он этого не мог — он всё ещё оставался заключён в мою детскую ловушку. Выбраться же из неё в таком виде у него не получалось. Да и сил на это не было. Кстати! Демон может сказать мне спасибо — всё, что ниже пояса, у него сохранилось в первозданном виде. Огонь не пробился сквозь камень. Так вот — увидев меня, демон осознал, что дело принимает серьёзный оборот. Что аура меня не берёт. Стихию я игнорирую. В рукопашную ввязываться не хочу. Что остаётся? Правильно! То, с чего вообще должен был он начать!
Техники этапа зародыш бога!
Вспыхнули сразу две сотни меридианов! Заключённая в них сила начала двигаться вначале в ядро энергии, где приобретала дополнительные свойства, после чего проходила через ядро стихии, обволакивая себя огнём и, наконец, погрузилась в ядро духа, формируя нечто финальное и законченное. Причём всё это происходило настолько быстро, что запомнить я ничего не смог — нужно будет перекручивать в памяти момент активации, чтобы не ошибиться с последовательностью меридианов. Это важно, иначе техника может оборваться и идущему к бессмертию разорвёт руку. Или любой другой орган, через который он выпускает технику наружу. В девяносто девяти случаях из ста — это именно рука.
Не стал ничего выдумывать и Лизаг Хвал. Когда энергия всех двух сотен меридианов оказалась в ядре духа, поглотив большую его часть, он вытянул в мою сторону сжатый кулак. Поразительно, но демон при этом умудрился даже оскалиться, что было вообще-то крайне жутко и неприятно. Наверно, именно по этой причине я добрался до одного из меридианов в руке своего противника и, когда вся сила неведомой техники должна была обрушиться на меня, выпустил энергию на свободу.
Рвануло так, что моего противника отбросило на несколько метров в сторону! Причём та часть, что была заключена в мою детскую ловушку, осталась на месте. Лизага Хвала просто разорвало на две части. Руки, к слову, тоже не было. Как и половины груди и лица. Нарушенная техника оказалась настолько мощной, что изуродовала даже зародыша бога.
Поразительно, но Лизаг Хвал всё ещё оставался жив! Он потерял создание от боли, но каким-то образом цеплялся за жизнь, словно тело отказывалось верить, что какой-то серебряный владыка сумел победить. Если бы он был чуть более осторожным, наверняка бы использовал какие-то артефакты, но недооценка противника сделала своё дело. Медный зародыш бога проиграл и собирался умирать — вместе с вытекающей на арену кровью уходила и его жизнь. Куда⁈ Стоять!
Техникой перемещения я оказался рядом с телом. Двинув рукой, возводя вокруг себя защитную формацию, я принялся подготавливать очищение, догадавшись влить несколько лечений в своего противника. Просто так сектанту умирать непозволительно. Его сила должна стать моей, даже если на этот процесс будут смотреть пятнадцать тысяч зрителей…
Стоп, а зачем мне защитная формация? Пусть сектанты видят, что с ними может произойти! Пусть боятся и сразу отправляют ко мне кого-то серьёзного. Это же какой повод выжить, если сюда явится серебряный зародыш бога! Ему же наверняка станет интересно, каким образом я обнулил сектанта! Информация, ради которой можно сохранить жизнь серебряному владыке, понимая, что в любой момент можешь его уничтожить. Точно! Защитную формацию прочь, пусть зрители видят, тем более что среди собравшихся есть тридцать два сектанта.
Лизаг Хвал всё же дожил до нужного мне момента. Закончив с приготовлениями, я активировал технику и рухнул на колени, не сумев справиться с чудовищным потоком высвободившейся силы. Тело сектанта расплылось некрасивой жижей — он начал свой путь к возвышению за счёт чужой силы ещё мастером. Сопряжённое ядро духа натужно скрипело, не в силах удержать в себе столько силы, но мне всё же повезло — ядро духа противника было наполовину опустошено несработавшей техникой. Сконцентрировавшись, я мысленно сжал пульсирующее образование, вынуждая его покориться моей воле. Когда кружащаяся рядом со мной сила иссякла, впитавшись в сопряжённое ядро духа, я поднялся на ноги и позволил себе довольную ухмылку. Получилось! Я получил всё, что было задумано изначально! Технику, силу и, что самое главное, сегодня я, Зандр Бао, рождённый в нулевом поясе мира людей, стал сопряжённым медным зародышем бога.
