— Ещё мне потребуется безопасное место для лечебной капсулы. Этого демона нужно вылечить. Долгое время он находился на алтаре сектантов, заряжая своими страданиями их субстанцию, из-за чего его сознание отказало. Пожалуй, на этом всё. Глава ждёт встречи?

— Да, старший. Мне поручили провести проверку и, в случае успеха, проводить вас.

— В таком случае поехали. Ты же не думаешь, что мы пойдём к вашему тайному спуску ногами? Искатели моего уровня самостоятельно не передвигаются. Статус не позволяет. И только попробуй заикнуться о том, что нам нужно прятаться в ваших транспортных артефактах. Встречаться с главой будешь сам. Лонд, закидывай тело в Батончик! Мы едем в логово бандитов!

— Значит, помощи от вас не ждать, — произнёс я, даже не думая подавлять удивление. Вот на что я не рассчитывал, так это на такой поворот.

— Вы искатели. Уничтожать сектантов — ваша работа. Так делайте её, — заявил глава преступного мира Холитона. Медный зародыш бога оказался внешне чуть старше Герлона. Хотя, как по мне, подавляющее большинство зародышей бога выглядят старше моего кровного брата. Единственным идущим к бессмертию, повстречавшимся на моём пути и выглядевшим моложе Герлона, была советница Дилайла. Её детские косички, миловидное лицо и кукольное телосложение делали её похожей на ребёнка. При этом все чётко понимали — этой жуткой даме может быть около десяти тысяч лет. Наверняка, конечно, никто не знает, но поговаривали, что Дилайла является супругой текущего главы клана Феникс с момента основания клана. Что было очень давно. Но советница Дилайла особый случай. Причём у меня нет уверенности, что в её внешнем виде не задействованы маскирующие техники, а на самом деле она выглядит как старая карга. Потому что именно старая карга могла творить всё то безумие, что связывают с именем «Советница Дилайла». Милая девочка с двумя косичками на такое не способна.

Встреча с главой бандитов не предвещала неприятностей. Раз на этого демона идёт активная охота, значит наверняка он будет заинтересован в том, чтобы помочь нам с очисткой Холитона от сектантской заразы. Однако Небо в очередной раз решило устроить нам сюрприз. Как только глава разобрался, кем мы являемся, заметно приободрился. Ещё бы — явились искатели, что за ограниченное время не просто уничтожили трёх общеизвестных сектантов, являвшихся зародышами бога (будем считать, что наш пленник тоже уже ликвидирован), так ещё и двоих невидимок прибили! Так что прямо на наших глазах глава преступного мира преображался. Из демона, готового на сотрудничество, он превращался в демона, безразличного к тому, что происходит. Ибо его абсолютно всё устраивало. В чём-то я его понимал. Как только сектанты поймут, что в Холитоне начало происходить нечто неправильное, начнут проявлять нездоровую активность и искать виноватых. По логике этого демона, пусть лучше виноватыми будут двое искателей, чем вся его верная армия.

— В чём-то ты прав. Мы искатели и наша работа уничтожать сектантов во всём их проявлении. Однако говоря слово «искатель», ты почему-то забыл о том, что эта работа относится к миру людей. И сектантов мы должны уничтожать там. Мир демонов идёт по остаточному принципу. Хочешь уйти в сторону? Не вопрос, уходи. Мы сейчас прибьём ещё нескольких зародышей бога, да благополучно отправимся в мир людей заниматься своими делами. Когда в Холитон явится представитель Князя, чтобы карать и буйствовать, нас здесь уже не будет. Угадай, на кого упадёт его взор?

— Искатели уйдут, не закончив работу? Парень, не нужно рассказывать мне сказки, в которые сам не веришь. Я прекрасно знаю вашу братию, в своё время доводилось немало встречаться с искателями. Не нужно хмурится, я не всегда сидел в этом кресле. Лет триста назад я, тогда ещё молодой и наивный воин, желал захватить мир людей. Сражался, делал вылазки. Тогда-то я и узнал, кто такие искатели и что они делают. Ты мог закрыть глаза на происходящее и покинуть Холитон до того, как ввязался в бой с сектантами. Никто бы тебе слова не сказал и твоё Небо ничего бы тебе не сказало. Но ты остался, убил двоих, пленил третьего, убил двух Безликих. Искатели редко когда ввязываются куда-то по собственной воле, но, если ввязываются, идут до конца. Так что не нужно пугать меня страшными карами будущих наказаний, искатель. Можешь рассказывать эти сказки тому, кому они интересны.

Я молча смотрел в ухмыляющееся лицо демона, постепенно осознавая, что поддержки от преступного мира Холитона мы не получим. Мешать нам не будут, но и ввязываться в неприятности, рискуя собственным здоровьем, не станут. Мы сами по себе, бандиты сами по себе.

— Вилея, уходим. Нам здесь больше нечего делать, — я поднялся с кресла, показывая, что разговор закончен. Ухмылка главы погасла, сменившись неприятным оскалом. Он явно не привык, что кто-то самостоятельно решает, когда он может заканчивать встречу в этом кабинете. Наши взгляды встретились, и я искренне пожелал, чтобы глава бандитов на меня напал. Чтобы этот трёхсотлетний демон решил показать нам, где наше истинное место. Вот только золотой владыка Накори Дилл, что проводил нас в это логово, уже успел рассказать про бой между нами и Безликим. Точнее, на то, с какой лёгкостью мы обнаружили эту тварь и сумели её уничтожить. Кто-то хотел взглянуть на тело? Удачи им всем!

— То есть спрашивать про жезл, что определяет сектантов, ты не станешь? — нахмурилась Вилея. Глаза главы бандитов заблестели — он услышал о том, что нам что-то нужно. Торг, когда ты обладаешь нужной вещью, всегда приятен.

— Зачем? Ограниченная палка, требующая прямого физического контакта с носителем и формирующая несколько энергетических сфер. Слишком ненадёжно и, появись у меня желание, с лёгкостью бы обошёл такую проверку. Наши статуэтки намного эффективней.

— Статуэтки? — заинтересовался глава бандитов. — О чём речь?

— Не важно, — мне даже оборачиваться в сторону демона не хотелось. Я протянул руку Вилее, помогая ей подняться с кресла.

— Здесь я решаю, что важно, а что неважно! — в голосе зародыша бога послышался металл. Я развернулся к нему и с вызовом предложил:

— Так решай, демон! Ты отказался становиться нашим союзником, так что сейчас находишься в нейтральном статусе. Не буду говорить о том, как твоё решение меня разочаровало. Я увидел не борцов за свободу Холитона от сектантов, а барыг, жаждущих получить что-то за чужой счёт. Неприятно, но это не делает тебя нашим врагом. Однако если ты вздумаешь что-то решать на наш счёт, придётся напомнить тебе причину, по которой мы здесь появились. Или ты думаешь, два серебряных зародыша бога сдохли сами собой? Или мой бой на арене, о котором ты наверняка уже наслышан, является выдумкой? Я пришёл сюда в поисках партнёров, с которыми мы бы не только уничтожали сектантов, но и делились добычей. Партнёров я не нашёл. Не вынуждай меня находить новых врагов.

Я с лёгкостью выдержал взгляд главы бандитов. Трёхсотлетний демон прекрасно понимал, что перед ним находятся малолетки. Что мне, что Вилее всего по двадцать три года, так что по сравнению с ним мы не просто дети — зародыши. Однако возраст — это такая штука, которая со временем проходит, а сила, которая есть у двадцатитрехлетних искателей, гораздо больше, чем у трёхсотлетнего демона. Я это знал. Глава бандитов это знал. Не понимал, каким образом у нас это получилось, но знал. Поэтому оставался на месте.

Дальнейшего разговора не сложилось. Взявшись с Вилеей за руку, как малые дети, мы вышли из кабинета главы преступного мира Холитона. Небо один, Зандр ноль. Только время зря потратили!

— Лонд, забирай тело, мы уходим, — скомандовал я. Несколько владык, включая нашего провожатого, юркнули к главе, чтобы услышать новые приказы и вводные, но нас это уже не заботило. Помощь от этих демонов мы не получим. Оставлять же им лечебную капсулу с Лондом Керолом и пленника — это навсегда забывать о том, что они у меня когда-то имелись. Нужно искать новое место.

Мы выбрались на поверхность только через полчаса. Запутанная сеть коридоров и постоянные подъёмы не подразумевали скорость. По-хорошему, следовало проломить себе дорогу напрямую, однако металл древних, которым были выложены стены, не подразумевал такой вольности.