Преображение оказалось таким стремительным, что его никто не заметил. Просто в зале появился ещё один официант. Причём работал он вполне уверенно. Ходил между столами, принимал заказы, разносил блюда. При этом я чётко понимал, демон выжидает. Чего — непонятно, но выжидает. В какой-то момент я даже решил, что он задумал что-то недоброе, однако никаких плохих предчувствий не возникало. Если что-то плохое и задумывалось, то точно не против меня или Вилеи. Тогда против кого?

Ответ пришёл спустя несколько минут — в ресторан, располагавшийся на вершине гостиницы «Свита Короля», заявились двое медных зародышей бога, уверенной поступью двинувшиеся в мою сторону. На момент нашего прибытия в Холитон в городе находилось трое сектантов, добравшихся до медного ранга зародыша бога. Одного из них я уже благополучно отправил разговаривать с Небом. Пусть пояснит, по какой причине он использовал неправильный путь возвышения. Двое других двигались к моему столу, всячески игнорируя окружающих. Это не были жители гостиницы, только гости ресторана, поэтому представители «Свиты Короля» пока стояли в стороне. Но я прекрасно видел, что они уже готовились вклиниться в конфликт, если он неожиданно произойдёт.

Но, что поразительно, конфликта не случилось! Оказалось, демоны двигались не ко мне, а к соседнему пустому столику, на котором находилась табличка «Бронь». Они прибыли есть, а не устраивать разборки с искателем. На меня и вовсе сектанты бросили скользящий взгляд, задержались на Вилее, отмечая её красоту, после чего жестом подозвали официанта.

— Что угодно старшим? — переодетый в официанта золотой воин первым добрался до столика. Играл демон великолепно, но духовное зрение показывало, как часто начало биться его сердце. Неизвестный прибыл сюда не ради меня — ради этой парочки! Золотой воин против двух медных зародышей бога? Наверно, в любом другом случае я бы посмеялся, но сейчас почему-то смеяться не хотелось. Потому что за улыбкой я видел глаза убийцы, выполняющего свой заказ.

— Как обычно! И побыстрее! — судя по словам, эту парочку здесь знали все. Причём даже убийца — он лишь кивнул и отправился передавать заказ. Проходя мимо одного из столов, рука официанта скользнула под столешницу и тут же вынырнула обратно. Уже не пустая — в ней находился небольшой бутылёк. Такой, что с лёгкостью помещается в кулаке. Повара, как я понял, давно готовились к встрече высоких гостей. Едва заказ отправился на нижние этажи, оттуда сразу же доставили две огромные тарелки, наполненные окровавленным мясом. Сектанты демонстрировали свою приверженность к пути демонов, поглощая средоточия и ядра других существ. В данном случае — несчастного барана этапа владыка, привезённого во второй круг, как я понял, специально для этой парочки.

Дальше произошло вполне ожидаемое — заполучив тарелки, лже-официант ногой подвинул себе каталку, словно ему тяжело тащить тарелки в руках и, пока он ставил блюда, на каждое из них высыпал половину содержимого своего пузырька. Всё произошло настолько естественно, быстро и ловко, да ещё и прикрыто корпусом самого официанта, что мне хотелось поаплодировать. Великолепная работа! Духовное зрение показывало, что Лонд Керол уже вернулся в гостиницу и уверенно двигается к лифтам, чтобы отчитаться о выполненном задании, так что я окончательно расслабился и наслаждался необычным зрелищем, параллельно ведя непринуждённую беседу с Вилеей.

— Ваш заказ, старшие! — убийца разместил блюда на столе и, склонившись, ушёл. Демоны на него даже не посмотрели — всё их внимания занимало блюдо. Судя по всему, сектанты не претворялись, а действительно шли путём демона. Тяжело объяснить то, с какой жадностью они впились в окровавленное мясо, раздирая его заострёнными зубами. Словно хищники на охоте! Убийца вернулся к обязанностям официанта, делая вид, что его совершенно не заботит результат. Лишь учащённое сердцебиение говорило о том, что он волнуется.

Наконец, один из демонов отбросил обглоданную кость и, откинувшись на стуле, сытно рыгнул. Зародыша бога не заботили манеры. Если кому-то что-то не нравится, он всегда может высказать это что-то в лицо. Если не может высказывать — то всем заткнуться и не отсвечивать.

— Официант! — прокричал довольный сектант. К нему ринулся ближайший, но демон махнул рукой, указывая на золотого воина. — Ты! Сюда!

— Готов услужить, старший! — лже-официант подошёл к столику и склонился, до конца отыгрывая свою роль.

— Ты серьёзно полагал, что выжимка из дуринских трав способна нам навредить? — голос демона выражал искреннее презрение. Второй сектант, что продолжал пожирать мясо, откинул его, словно это было что-то отравленное. В прочем, так оно и было. Мгновение и в руках зародыша бога появился пузырёк. Наверняка противоядие. Отпив половину, второй сектант передал пузырёк первому. Выпив содержимое, демон демонстративно сжал пустую стекляшку, рассыпая на пол осколки. Повредить коже зародыша бога они не смогли.

Демон явно наслаждался ситуацией, вот только полностью выжать из неё всё ему не удалось. В этот момент двери в ресторан открылись и в зал вошёл Лонд Керол. На лице демона не было ни единой эмоции, хотя, по идее, он должен испытывать радость от хорошо выполненной работы. Нет! Это была просто работа, чтобы получить свой миллион духовных монет. На который он, как мне теперь стало понятно, совершенно не имеет никакого права.

Всё, что произошло дальше, уместилось в несколько мгновений. Оба зародыша бога вскочили на ноги, позабыв о золотом воине. Судя по взглядам, они узнали явившегося демона и не понимали, что он здесь делает. Ибо должен быть вместе с Лизагом Хвалом. На арене этой парочки не было, так что не удивлюсь, если они вообще понятия не имели, что произошло с третьим сектантом. Оба зародыша бога ринулись к Лонду Керолу, вот только усиленная духовная стена вновь продемонстрировала свою поразительную эффективность. Надолго удержать двух зародышей бога она не могла, но этого и не требовалось — свою основную задачу стена выполнила. Даровала нам с Вилеей мгновения на то, чтобы очутиться рядом с сектантами. Я глубоко вдохнул, разом обнуляя все ядра и меридианы тварей, вынуждая их испытать невероятные ощущения. Вновь несколько мгновений замешательства, за которые мы с Вилеей одновременно нацепили на шею зародышам бога изделие из чёрного металла. Того самого, что уверенно блокировало все техники. Всё же недаром мы посетили тайный аукцион Штрангла — отныне у нас было много забавных вещичек.

— Что⁈ — очередное ошеломление от мгновенного превращения в обычного демона позволило нам нацепить браслеты ещё и на руки. Сопротивлений не было — без усиленных техник зародыши бога не более чем обычные существа. Причём пришедшие к своему возвышению не кровью и трудом, а сектантскими техниками.

— Вы нарушили правила заведения и напали на моего друга, помешав нам обедать! — произнёс я, прежде чем к нам прибежали работники гостиницы. — За это мне придётся вышвырнуть вас прочь, чтобы ноги вашей больше никогда здесь не было! Ты! Идёшь с нами. Расскажешь про то, что такое выжимка из дуринских трав и как этот демон умудрился её почувствовать. Какие-то вопросы, младший?

Я перевёл взгляд на побледневшего администратора, явившегося разнимать драку.

— Вопросов, как я вижу, нет. Лонд, для тебя есть следующее задание. Нужно вынесли эти два тела из гостиницы. Нам с ними придётся о многом поговорить.

— Герлон?

— Без меня. Срываться ради двух сектантов медного этапа не хочу.

— Ты что, всё ещё в мире демонов?

— Нужно решить ряд вопросов, чтобы моя Эйрин стала полностью свободна.

— Твоя? Так быстро? — не сдержался я от едкого замечания.

— Какой смысл отнекиваться от очевидного? Мы созданы друг для друга.

— А как же Рансид?

— Не понял вопроса. Мы с Эйрин созданы друг для друга самим Небом. С Рансид у нас взаимные чувства. Не понимаю, каким образом одно может мешать другому.