Вырос он в небольшой деревне в сотне километров от города. Серёжа был единственным ребёнком в семье, отец – военный, мама – сельский врач. Грубый физический труд, суровые условия и постоянная зависимость от милости природы с детства воспитали в нём дисциплинированность, силу воли и упрямство. Тяготы деревенской жизни и желание выбраться из глубинки поближе к свету городских огней заложили стремление к знаниям. Нет, не к «саморазвитию», к которому так стремятся все просвещающие и просвещающиеся, а также зарабатывающие на этом персоны. В каждом вопросе Сергей стремился докопаться до корней, до самой сути, отделить зерна от плевел и вплести полученные знания в тщательно выстраивающуюся картину взрослеющего мира. Он с одинаковой лёгкостью работал косой и молотком, мог заменить масляную центрифугу на стареньком тракторе или перепаять сгоревший конденсатор в телевизоре. Отец научил справедливости, внушил мысль, что умом и усердием можно достичь любых высот. От мамы он унаследовал терпение и стойкость, умение быть заботливым с людьми и бережливым с вещами.

Врождённые качества позволяли Сергею добиваться в каждом вопросе чуть большего, чем остальные сверстники. Особенно нравились ему точные науки, их идеальная стройность отзывалась, словно музыкальные ноты, в его строгом уме. Все учителя прочили Серёже большое будущее. С самого детства он твёрдо решил, что положит на алтарь все силы, чтобы добиться успеха, заработать уважение и признание окружающих.

Приученный к самостоятельности, он покинул родительский дом и поступил в престижный городской университет. Жизнь в студенческом общежитии научила быстро налаживать контакт с людьми, находить общие интересы и уважать чужое мнение. Но, когда одногруппники веселились на гаражных пьянках, клубных тусовках и квартирных посиделках, Сергей предпочитал тратить время на гранит науки или постижение глубин тогда ещё ограниченной всемирной паутины, расширяя кругозор. Бодрость духа регулярно подпитывалась тяжёлым роком и жёсткой электроникой, которые заряжали неукротимой энергией и помогали не пасовать перед трудностями. Качая железо в университетском спортзале, Сергей в красках представлял блестящее будущее. В такие моменты наивная детская мечта, зародившаяся в голове, вероятно, в особо лютую зиму, почти становилась реальностью. Сливаясь с музыкальными вибрациями, резонирующими неистовыми волнами где-то внутри, ему казалось, что вон там, под окном, уже ожидает красный блестящий Феррари, точь-в-точь как его любимая игрушка в детстве. Стоит лишь протянуть руку, и она умчит его в собственное загородное поместье, петляя по ночному шоссе.

Но, надо отдать должное приземлённому прагматизму, мечты так и оставались мечтами. Рациональный ум твёрдо шагал по намеченным пунктикам к заветным целям, никогда не расслаблялся и не витал в облаках. Полученное высшее образование в области химической промышленности позволило Новожилову устроиться на должность младшего научного сотрудника в АО «Неосинтез» – крупную и известную в стране компанию, которая занималась научными разработками, исследованиями и производством лекарственных средств. «Неосинтез» был преемником советской химической промышленности и унаследовал здание завода постройки 70-х годов прошлого века, недавно частично модернизированное и адаптированное к современным реалиям при помощи японско-немецкого оборудования. Фасад завода – новенькое трёхэтажное здание с блестящими мраморными полами, панорамными окнами и светодиодной подсветкой в потолке. Это был главный корпус, там находились центральный офис, кабинет директора, комнаты для сотрудников, конференц-зал и несколько белоснежных кабинетов со стендами и образцами передовых исследований. За ярким фасадом, как это часто бывает, следовали два видавших виды длинных кирпичных корпуса, испещрённых тянущимися вверх трубами и соединённых между собой несколькими узенькими разноуровневыми переходами. Это и был основной производственный актив завода, в котором располагалось множество помещений, лабораторий, чанов с химикатами и сложных «космических» установок непонятного простому обывателю назначения.

Младший научный сотрудник в лице Серёжи Новожилова выполнял на заводе роль посредника между заказчиками и производственным процессом в цехах. Собирая заказы аптечных сетей и дистрибьюторов, он следил за тем, чтобы необходимые компоненты были в наличии и доставлялись в нужное время, а затем курировал исполнение договора. Маленький стаж не позволял пока ворочать крупными делами, в зону его ответственности попадали лишь небольшие локальные заказики, но даже здесь приходилось несколько раз ездить в командировки и участвовать в деловых переговорах.

Как и добрая половина необъятной страны, Серёжа, по сути, исполнял роль менеджера-передаста среднего звена. Он уже не марал руки химическими реактивами, но ещё не выполнял всю свою деятельность исключительно в бумаге. Специфика позволяла соседствовать в гардеробе деловому костюму с белой рубашкой, потёртым джинсам с шерстяным свитером и белым рабочим халатом. Благодаря природным талантам и приобретённым за годы обучения навыкам в каждой из этих «личин» Сергей чувствовал себя абсолютно естественно, что называется, как дома. Стремясь к намеченной вершине, он целиком посвящал себя работе и редко навещал родителей в деревне. Ограничиваясь парой телефонных звонков или сообщений в неделю, он обязательно высылал им каждый месяц часть своих честно заработанных денег.

Воплощённые материальные частицы, эти крошечные проекции света и наследники истины, оказались разбросаны по всей Вселенной. Они взаимодействовали друг с другом, притягивались и отталкивались, расщеплялись, объединялись и преобразовывались, рассеивая на тысячи, миллионы и миллиарды световых лет потоки химических элементов и заполняя ими расширяющееся пространство. Волшебный танец протонов, нейтронов, электронов, мюонов, всевозможных кварков, бозонов и неуловимых нейтрино порождал огромные массы раскалённого добела звёздного вещества, мистических туманностей, необъятных облаков горячего газа, плазмы и прочих прекрасных и удивительных образований.

Самые горячие и тяжёлые частицы разогревали, притягивали и присоединяли к себе другие, лёгкие и зависимые. Они сливались в одно целое, набирали всё бо́льшую массу и организовывались в звёзды и планеты, образовывая яркие звёздные системы и освещая своим огнём упорядоченные галактики. Бесконечный вселенский танец света расширялся и заполнял прекрасными формами всё большее материальное пространство, сверкая манящим созидательным великолепием в безмолвной космической пустоте.

Одна такая тяжёлая частица, оторванная от всеисточника и сверкающая своим собственным огненным танцем, мчалась сквозь темноту забвения навстречу неизвестности. Вокруг сияли бесчисленные мириады звёзд. Они были неизмеримо далеки, чужды и холодны, но свет их, словно огни посадочной полосы, служил ориентиром и освещал путь во тьме Вселенной.

Неукротимая сознательная и созидательная природа частицы распаляла её всё жарче, заставляя яростно гореть и согревать темноту вокруг. Противоречивые энергии сомнений не смели к ней подступиться, её неукротимая ярость и внутренняя сила служили мощнейшей защитой. По мере роста температуры росла сила притяжения частицы, а с ней накапливалась и масса. Крупная и невероятно яркая частица света становилась всё более заметной в пустоте, она притягивала к себе всё новые фрагменты. Она разогревала их своим огнём, зажигаясь от которого, мёртвая материя оживала и становилась одним целым. Единство раскалённой материи было грозной силой для чёрной пустоты.

Так, орудуя кистями неписаных и нерушимых законов пространства-времени материальной вселенной, неудержимо сгорая подобно топливу в бензобаке сверхзвукового болида и постоянно наращивая массу, разрозненная газопылевая масса объединилась в большую яркую звезду. Она уже без особого сопротивления и «страха» мчалась сквозь пустоту по своей собственной траектории. Встречные материальные объекты не представляли угрозы и лишь становились дополнительным топливом этой термоядерной «печки».