— Хочешь рисковать — дело твое! Так и сообщу Ники. Вернемся к нашим делам. Дмитрий, я не забыл о твоих успехах и выполненном обещании, — высокая фигура великого князя Николая Николаевича словно стала еще выше, а глаза горели мрачным торжеством. — Сухомлинов пал, Аликс отправлена подальше от двора… Ты становишься опасным игроком, но при дворе и не таких ломали. Держись и дальше за меня, а я уж смогу тебя защитить от семьи. Веры сейчас нет никому, поэтому нам надо поставить свою фигуру на должность министра. После чего никто против нас и слова не скажет! Как ты думаешь?

Не зря про него говорили злой гений Российской империи. Амбиции некоторых людей поражают своими масштабами даже в военное время. Вот только далеко не каждый «властитель судеб» замечает, что его тоже используют. Я уже не тот «корнет Дмитрий» и любимый воспитанник императора. Нет. За мной есть как финансовая сила, так и военная, которую я в отличии от других не боюсь применить. И великий князь об этом прекрасно знает, поэтому и прикрывает от некоторых особ, чтобы показать всем я его фигура. Мда.

— Надеюсь, новый министр сможет решить накопившиеся проблемы и никому ненужное дублирование руководства в Ставке будет прекращено.

— Можешь не переживать об этом, Дмитрий! Когда я продвину своего человека всех в ежовых рукавицах будем держать! — сжал кулак Николай Николаевич и резко сел в кресло.

Сомнения в этом есть. Людские пороки в сложный период особенно часто вылазят наружу.

— Хотел бы обсудить решение о создании штурмового полка. Для меня резкое увеличение личного состава может негативно сказаться на общей боеготовности подразделения и слишком обременительно в плане времени. Дела в тылу постоянно требуют отлучек…

— Грамотных офицеров у меня полштаба штаны протирает, — махнул рукой великий князь на мои проблемы. — Распоряжусь, чтобы тебе прислали самых талантливых. Ты главное и дальше показывай результат и за мной не заржавеет. И скажи Ренненкампфу, что если еще раз он посмеет идти против меня, то позорно уйдет на пенсию.

— Он мой человек и отвечать за него буду я. Потери на Северо-Западном фронте минимальны, если сравнивать с Юго-Западным. Генерал Иванов гонит войска вперед и сколько положил в Карпатах одному богу известно. Разве смысл наступления только в самом наступлении?

Хищный взгляд разглядывал меня, как бы спрашивая: «а ты потянешь?» Мой решительный ответ и спокойный вид вызвали ярость у непрощающего пререкания великого князя, но он быстро взял себя в руки. Ничего отойдет. Конечно, я понимал, что дело не в позиции Ставки, а дело в французах, которые давят на одного из своих главных лоббистов.

— Хорошо. У вас есть два месяца на то, чтобы начать наступление. Иначе смещать Ренненкампфа буду не я.

Дальше Верховный Главнокомандующий погрузился в мысли о том, как снова вернет себе власть над племянником, и я решил оставить его одного дабы не провоцировать на конфликт.

Мысли вернулись к полку. В Российской империи действовала четвертная система. Это не привычные мне три отделения на взвод, а четыре. И батальон тоже из четырех рот. По военному времени роты доходили до двухсот человек личного состава. Если батальон восемьсот, то полк уже под четыре тысячи. Где я столько потенциальных штурмовиков возьму и самое главное инструкторов? Хуже другое резкое увеличение количества личного состава плохо скажется на всем подразделении.

Слишком не вовремя. Раньше, чем через полгода о полке я и думать не хотел. Проблем с одним только защитным обмундированием единого стандарта будет выше головы, а еще надо оружие, гранаты, полковая артиллерия и пулеметы… Поэтому торопиться будем неспеша.

На въезде в бывшее поместье, а теперь официальное место дислокации Отдельного Штурмового Батальона меня ожидал весь командный состав. Незаметно у батальона появились свои штабные офицеры. Но на роты я продолжал ставить своих людей и это вызывало непонимание у офицеров. Долго такое не могло продолжаться и выход был найден в привлечении талантливых поручиков из пехотных подразделений, что несильно будут бузить при интенсивном обучении.

— Коман… Ваше императорское высочество! — заметив посторонних вместе со мной быстро перестроился Карелин. — Инструкторский состав Отдельного Штурмового Батальона построен! Начальник учебного центра Карелин.

Я пожал ему руку в ответ и повернулся к прибывшим со мной офицерам.

— Господа, благодарю за встречу. Знакомьтесь, перед вами ваши новые подопечные. Они будут проходить у нас ускоренный курс для офицеров, поэтому сразу готовьтесь к совместной плодотворной работе. Карелин, покажи нашим гостям, где они будут располагаться.

С Коттеном договорились о подготовке «армейских жандармов», которые позже будут тренировать собственные подразделения. Разрешение от императора на увеличение численности ОКЖ получено и осталось дело за малым начать процесс. Истории про презрительное отношении к жандармам не совсем соответствуют правде. Большинство жандармов сами выходцы из военных училищ. Военные, наоборот, стремились попасть в ОКЖ. Так что никакого презрения среди своих офицеров я не заметил. Хоть это радует.

— Значит слухи не врут и вы правда стали шефом Отдельного Корпуса Жандармов, — остался со мной Капель, когда все разошлись. — Вы собираетесь нас покинуть⁈

Владимир Оскарович понемногу освоился и даже хорошо, что я отсутствовал длительное время. Это позволило ему показать себя и лично подготовить несколько операций. Посмотреть в деле за штурмовиками и понять пределы их возможностей. Загоревшись моей идей, он проводил все время либо в учебных классах, нередко внимательно слушая наставления по саперному делу, либо изучал мои тактические наработки.

— Никуда я от вас не денусь. Рассказывайте, Владимир Оскарович, как ваши дела?

— Вчера пришла первая поставка с вашего завода, поэтому большинство солдат занято на стрельбищах знакомством с новым оружием. Остальные распределены по учебных классам и на занятии по оказанию первой медицинской помощи.

На плацу, как раз проходила тренировка по оказанию первой медицинской помощи раненному. Наложение бинтов и жгута в боевых условиях. Основа основ, что поможет сохранить жизнь до транспортировки к ближайшему госпиталю. Хотя с этим тоже есть проблемы.

В любом случае, снизить потери с помощью средств индивидуальной защиты и вовремя оказанной помощи можно на порядки. А если еще правильно занимать позиции и вести наступление опираясь на тщательно выстроенные оборонительные позиции, то война становится делом более прогнозируемым.

— Я слышал последняя операция по прорыву вражеских укреплений в направлении Торуни закончилась успешно. Поздравляю вас, Владимир Оскарович, обязательно укажу вас и отличившихся бойцов для награждения!

— Успех заслуга всего батальона. Солдаты отлично показали себя в наступлении и прорыве хорошо укрепленных позиций противника. Снизить потери удалось за счет выделения нам артиллерийской бригады на время проведения операции и вовремя введенных резервах второй линии.

— Похвально. В таком случае готовьте батальон к расширению до полка.

— Не прошло и недели, как мы закрыли все офицерские позиции в батальоне и приступили к общему слаживанию. Боюсь, наша боеготовность будет серьезна снижена. Есть возможность отложить процесс формирования полка? — спокойно, без истерик спросил Каппель.

Раскрыть полководческую звезду Каппеля одна из моих целей на этот год. И с его помощью готовить новых офицеров, что будут перенимать наши идеи и взгляды.

— Ничего не могу поделать. Приказ, есть приказ. Пусть первая рота будет заниматься только обучением личного состава. Там больше всего ветеранов. Отложить процесс формирования нельзя, но растянуть можно. Брать всех подряд не в наших интересах, поэтому сформируем сначала второй батальон, а дальше уже будет проще.

Молчаливо обдумывая перспективы штурмовиков в Российской империи, я не сразу заметил взвинченное состояние Каппеля.

— Разрешите говорить откровенно, Дмитрий Павлович, — собрался с духом мой начштаба.