– Ох, привет, милый, – улыбнулась уставши она. Круги под глазами, грязные волосы и ранние морщины – она была бы красива, если бы они жили в достатке. Но вот блеск в глазах никогда не угасал. – Сегодня ты довольно поздно… Чёрт! Я забыла, что у девочек день рождения…

– Отдохни хотя-бы пару минут, мам. Я уже сделал им подарок за нас обоих, – мягко улыбаясь, Райан усадил женщину на стул и сам стал раскладывать посуду по своим местам.

– Ты снова что-то украл? – догадалась Мирабель, обеспокоенно добавляя. – Милый… А если тебя когда-нибудь поймают?

– Не поймают. Они меня даже в лицо не видели, – уверенно заявил Райан. – Предлагаешь, мне просить деньги у тебя? У нас их и так довольно мало, ибо отец приедет только через месяц, после того как прибудут деньги…

– Но воровство – плохо. Запомни это, пожалуйста, – дала совет женщина, вздыхая и вставая со стула, отряхивая своё платье. – Ох… Скоро совсем порвётся…

Это заставило Райана задуматься. Он понял, как теперь должен помогать семье, более законным путём.

***

Ремонтируя соскользнувшую цепь, Райан с неким презрением поглядывал на подходящих прямо мимо его дома компанию из Дрейка и его приятелей, которые и понятия не имеют какого жить без поддержки папенькиного или маменькиного кошелька. Однако он знал, что насилие или ненависть никогда не приведут к чему-то хорошему, а потому только выдохнул, присаживаясь на исправный велосипед. Он должен найти временную подработку, дабы порадовать мать, которая и без того много переживает.

Сама же Мирабель, как только её сын уехал, тут же сорвалась с места и стала выгребать мелочь из всех заначек. Скоро у Райана день рождения, а значит хотя бы одного из своих детей она должна порадовать. Она видела, как сильно износится цепь на велосипеде, а значит следует купить новую. Она то знала, как дорог ему его велосипед, который он получил от отца на шестое день рождение, пусть и едва доставал до педалей. На котором он сам, без чьей либо помощи учился ездить. Да, её сын определённо стоит подобного. Однако, она понимала, что денег не хватит точно, учитывая что она нашла лишь только тринадцать центов. Тогда, она посмотрела на свою самую сокровенную вещь – швейную, раритетную машинку, которую Джабари привёз из Египта однажды, говоря что она принадлежала его матери ещё. Мира поджала нижнюю губу.

– Да простит меня Всевышний, – пролепетала она. – Но для моих детей, я готова сделать что угодно.

Едва поднимая машинку, она стала уносить её из дома, дабы продать, и купить подарок не только Райану, но и остальным своим детям.

Если девочкам она взяла новые платья, детскую косметику и расчёски, и то ей это стоило восемьдесят семь долларов, то с Районом пришлось повозиться… Но вот наконец она нашла. Без сомнения, это было создано для её сына, и только для него. Ничего подобного не нашлось в других магазинах, а уж она всё в них перевернула вверх дном. Это была платиновая цепь для велосипеда, простого и строгого рисунка, пленявшая истинными своими качествами, а не показным блеском, – такими и должны быть все хорошие вещи. Её, пожалуй, даже можно было признать достойной. Как только Мирабель увидела её, она поняла, что цепочка должна принадлежать Райану и его велосипеду. Она была такая же, как сам юноша. Скромность и достоинство – эти качества отличали обоих.

***

Райан и его семья по воскресеньям помогали нуждающимся, и это не стало исключением, даже когда они переехали на историческую родину его матери. Так было правильно. Когда Райан наливал очередную порцию супа, то протягивая её, заметил перед собой Дрейка, который лишь нерешительно взял.

– Спасибо, – словно через силу выдал он, отводя взгляд.

– Такова сейчас моя работа, – затем, когда Дрейк направился за стол, Райан оставил место на свою мать и подошёл к однокласснику, садясь напротив. – Я слышал, что твоего отца не так давно посадили, и вы остались ни с чем. Мне очень жаль…

– Ты ничего даже не знаешь, чтобы жалеть! – огрызнулся в ответ капитан команды, но не хотел признавать, что хоть как-то принимает его слова. – В чём выгода помогать?

– Хочешь услышать историю про бедного и богатого? – но не получая ответ, всё же продолжил. – Бедным является богатый человек, который не имел никого больше в своей жизни, и был очень одинок. А богатый был невероятно беден, но у него были семья и друзья, которые его любили за доброту. И вот однажды, золотой богач лешился всех денег и бродил по улице, пока человек без золота, но с золотым сердцем, приютил его…

Но Кордрой по-прежнему молчал, явно ожидая ответ именно на свой вопрос. Однако юноша всё же задумался насчёт этой истории. Он никогда за всю жизнь не получал хоть каплю добра от кого-то. Кого-то, кроме одного человека, которого больше нет в живых.

– Хочешь знать какая выгода? Никакой, – решительно, с тёплой улыбкой, отозвался Райан. – Мне нравится помогать людям. Так меня воспитывали, и такой образ жизни я решил принять. Совсем не обязательно идти по стопам отца.

Наконец-то Дрейк впервые посмотрел на Карнахана. И заговорил, но уже ни так напыщенно или уверенно, как было раньше при их встречи.

– Ладно, допустим, я поверю в эту сказочку.

– Может тогда перестанешь быть таким придурком? – решил спросить Райан, стараясь сохранить прежнюю обстановку.

– Ещё чего, Карнахан… – хоть и без злобы, но насмешливо прозвучало в ответ. Хотя потом вроде как согласился. – Ну, если только иногда… Может тогда, – нерешительно продолжил Дрю, напоминая теперь словно ребёнка. – Расскажешь мне ещё что-нибудь из подобных сказок? А я научу тебя некоторым приëмчикам…

***

В семь часов кофе был сварен, и пирог стоял в духовке, дожидаясь когда его достанут оттуда. Райан часто мог запаздывать. Мирабель держала пакет с подарками в руке и уселась на краешек стола поближе к входной двери. И вот, наконец вернулся её сын, который выглядел до жути уставшим, держа в руках пакет.

– Милый, – заговорила женщина, вставая и широко улыбаясь, достала из своего пакета небольшую коробочку. – С наступающим днём рождения… Знаю, что дарить перед ним – это плохая примета. Но… Я просто не могла больше ждать.

Подросток взял коробочку и открыл её, обнаружив внутри цепь для велосипеда. Он услышал, как его мать позвала его сестёр, вручая купленные подарки и им. Райан начал осознавать, когда увидел подарки девочек, свой и не заметил швейной машинки матери.

– Мам, – ошарашился он. – Ты ведь… Так любила эту машинку…

– Но не больше, чем вас мои родные, – тепло ответила Мира, замечая как и ей протянули пакет. От того, что она там увидела, на её глаза навернулись слёзы, но не печальные. – Неужели ты…?

– Нет. Я заработал на это честным путём, как ты и учила, – понимая, к чему она клонит, ответил Райан, пока его мать рассматривала бледно-зелёное платье с лентой на талии, которая завязана в бантик. – Ну как тебе?

– Оно прекрасно, милый. Спасибо… – белая улыбка едва не ослепляла, наравне с блестящими глазами. Она прижала к себе всех своих детей и шептала им. – Как же я люблю вас, мои золотые…

– Мы тебя тоже, мамочка, – ответили в унисон Роуз и Разуи.

– Да, мы тебя тоже… – с улыбкой подтвердил юноша.

А затем, всё семейство Карнахан село за столом, разделяя домашний пирог…

Миновало пару дней с тех пор, как Нэнси вообще заявила о теме кладбища и тех, кто ворует оттуда трупы. На данный момент она снова присутствовала на уроках биологии, но совершенно не слушала учителя. До одного определëнного момента..

– Мистер Уиллер, – подал голос впервые за всё время тут Райан, привлекая внимание учителя. – Чисто научный интерес… Возможно ли воскрешение этих погибших клеток? Включая человека…