Он довольно быстро попрощался и пошел своей дорогой. Странно.

Еще пару пролетов, и Нэнси, все же взяв обед в руку, прошла на урок. В классе были два близнеца-спорщика, которые кидались в друг друга бумажками: девочка, одетая во все чёрное, сидела чуть ли не в самом углу; и трое спортивно сложенных парней, которые имели три разных оттенка кожи: загорелый шатен, светлый блондин и темнокожий брюнет, причём все трое носили одинаковые куртки зелёного цвета с белыми рукавами, говорящими о том, что они спортсмены. И что примечательно было, тридцать процентов еë основного класса составляли чернокожие ребята, что не удивительно для такого штата как Луизиана.

А внимание Нэнси привлекла ее единственная подруга, чьи рыжие длинные кудри на голове и зеленые глаза свели с ума ни одного парня. Да вот только она предпочитала больше мужской стиль, как в одежде, так и в увлечениях, занимаясь борьбой. Маккейла О'Нилл. Все местные хулиганы знали имя той, что накостыляет за свою близкую подругу.

– Ты где ходишь вообще? Я ждала тебя у входа час! – возмущенно бросала она, давая предварительный подзатыльник своей подруге.

– Прости-прости, я просто вчера забыла сходить за покупками. Пришлось срочно бежать в магазин, да и завтрак с собой прихватить…

Оправдывалась с надеждой на спасение Нэнси. Маккейла лишь устало выдохнула.

– Ладно. Сожжение на костре временно отменяется… Твой папаня не будет против нашей небольшой тусовки?

Нэнси лишь вздохнула.

– Он как обычно занят совершенно другим.

– Ну, что сказать, самым влиятельным и занятым лицом города может быть только мэр… А ты этим никогда не пользуешься здесь, позволяя мешать себя с дерьмом.

– Я просто не хочу. Давай уже закроем тему.

Заключила Нэнси, когда в класс вошла женщина лет тридцати с черными, как смоль, волосами, завязанными в пучок, большими, серыми глазами и в фирменном голубом платье, что подчеркивало стройную, даже слегка худощавую, фигуру.

А следом зашел и тот, кого Чендлер встречала в коридоре пару минут раньше.

– Класс, внимание, – заговорила учительница. – С сегодняшнего дня в нашем коллективе пополнение. Пусть он нам представится.

– Всем привет. Я Райан Карнахан. Моя семья мигрировала из Египта, хотя мама уроженка данных мест.

– Спасибо, Райан… – после краткого рассказа, последовала речь учителя. – Меня зовут Энни Перл, преподаю историю и являюсь вашим куратором. Можешь пройти на свободное место.

Он сел на соседнем от Нэнси месте, что пустовало долгое время. Сама девушка не сводила с него взгляд эти несколько секунд, вспоминая утренний конфуз с завтраком.

– Повторим пройденный в прошлом году материал, – послышался голос самой мисс Перл, которая стала ходить туда-сюда размеренным шагом у доски, пока не прошла за стол. – Может, кто напомнит, о чём мы говорили?

– Основание Луизианы, – поднимая руку, ответила Нэнси. – В древности территорию штата населяли индейцы племён атакапа, туника-билокси, читимача, чокто, натчез и другое… Высадившиеся на берег колонисты бедствовали, обвиняли в своих бедах Ла Саля и, в конце концов, расправились с ним. Однако колония мало-помалу набрала силу, и в 1718 г. был основан город Новый Орлеан. В 1763 г. восточная часть территории Луизианы оказалась под контролем англичан, западная отошла сперва к испанцам, затем, в 1800 г., к французам…

– Да, спасибо, думаю, многие помнят, что было дальше, – прервала ученицу учительница, с мягкой улыбкой, тем самым начиная говорить сама, вставая из-за стола. – Наверняка, все помнят также, какой день настанет в ближайшее время? День основания нашего города. Кто напомнит, как и когда он был основан? – на этот раз поднял руку один из близнецов, тот у кого волосы были завязаны – Да, Виктор?

– Наш городок был основан 13 ноября 1705 года человеком по имени Сайлас Чендлер. Есть предположения, что он являлся выжившим Салемским последователем стороны священников. Ещё в середине пятидесятых, жители заявляли о странном культе, который пошёл именно от основателя города. Точного понятия этому культу не было, но он занимался тем, что выкапывал трупы по ночам из могил…

Один из одноклассников, а именно темнокожий брюнет, зловеще протянул букву "уууу", тем самым прикалываясь и комментируя свой ответ. Его дружки лишь посмеялись.

– О, клоунская ОПГ проснулась, – хмыкнула Маккейла.

– Заткнись, рыжая, тебя никто не спрашивал, – в ответную бросил спортсмен.

– Я понимаю, Дрейк, что тебе насрать на историю впринципе, раз ты будешь работать стриптиз-моделью, но не мешай пожалуйста развиваться другим, – совершенно спокойно вступилась за подругу Нэнси, поворачиваясь к ним. – Мы не виноваты, что единственная клетка твоих извилин отложилась в члене.

Кто-то, включая дружков обозлëнного Дрейка, поперхнулись смешком. Новенький так же усмехнулся, будучи под впечатлением от этого, что не укрылось от взгляда самой Чендлер.

***

Патрульная машина, за рулëм которой сидели сам шериф и его помощник, остановилась напротив старой школы. Сперва из машины вышел водитель. Шериф представлял из себя высокого, физически крепкого мужчину лет сорока с небольшой щетиной и чëрными, как бездонная яма, глазами, в которых постоянно сохранялась какая-то мрачность. Длинные чëрные волосы завязаны в крепкий хвост.

А следом вышел хлипкий молодой помощник с квадратными очками и уложенными чëрными волосами. Стив Лейтор, хоть и хорошо это скрывая, всегда мечтает быть как его нынешний наставник Ласло Пейдж. Но пока он лишь учится и недавно перешëл лишь с уровня "Стажëр".

– Н-да, не думал что вернусь сюда вновь… – негромко произнес Ласло, чем привлек внимание помощника.

– Что?

– Говорю: не думал что кто-то сунется сюда. Это же закрытая зона. Правда, без заборов и охраны, так как никто здесь не выдерживает даже одну ночь…

– Ренди сказал, что видел здесь кого-то, а его друг пропал.

– У паренька видимо галлюцинации. Ибо нет психов, что пойдут сюда ночью… И мы сейчас это докажем.

– Стой, ты… Ну конечно он пойдет туда..

Вздохнул Стивен, когда его напарник отправился прямо ко входу в старшую школу имени Рейвен, которая навсегда закрыла свои двери по неизвестной, детально, причине. От не совсем приятных воспоминаний шэрифа отвлëк шорох совсем недалеко.

Оба полицейских не особо спешно вошли в здание.

Пыльные, тëмные коридоры встретили представителей закона пугающей тишиной. На полу лежали то ли простые листы для контрольных работ, то ли плакаты для выпускного вечера. Ласло подобрал один из них, чуть печально улыбнулся, но потом отпустил листик.

– Что здесь произошло, всё-таки? – поинтересовался Стив заглянул в шкафчик с протухшим сэндвичем, насупившись и отходя назад.

– Трагедия. Безумная… – осекся сперва Ласло, краем глаза посмотря на напарника. – В смысле, одна ученица, нарядившись в выпускное платье, пришла сюда с пистолетом и стала всех расстреливать, до этого убив ещё шестерых подростков.

– Кошмар, – протянул тот.

– Давай не будем тратить времени впустую, – прервал весьма неприятную тему разговора шериф. – Если здесь нет пропавшего мальчика, то можно списать всё на то, что его просто утопили в болоте.

– И кому это надо, по твоему? – задался вопросом Стивен.

Пейдж глянул на него так, словно его напарник только что сморозил глупость. При этом наставив свет фонарика в лицо, от чего тот щурился и прикрывался ладонью.

– Ага, по твоему он умер, поднялся и ушëл сам? Пересмотрел ужастиков, Лэйтор? Логично, что здесь могут быть маньяки…

– Да, но разве жители не бояться даже приближаться к этой школе?

– Знаешь, достало твоë занудство. Иди лучше в чертоги разума и там проверь…

– Куда? – не понял напарник.

– Туалеты проверь. И не боись из женских никто не выскочит… Ну, я надеюсь на это.

Усмехнулся про себя Ласло.

После этого, парни разделились, дабы осмотреть всю школу.