«Так жить нельзя!»

Юрка вдруг отчётливо понял, что настало время что-то менять в жизни. Настало время взрослеть.

В силу своего характера он не мог больше позволить, чтобы кто-то вот так просто, безнаказанно мог унизить его. Юрка знал, что у него внутри есть твёрдый характер, который невозможно сломить. Однако в жизни этого, оказывается, маловато. К характеру нужно иметь ещё и силу. Простую физическую силу. Нужно что-то уметь, что может защитить тебя от любых несправедливостей. Нужно уметь что-то, что защитит твою честь и достоинство.

Юрка не знал, с кем ему можно посоветоваться и кто сможет ему в этом помочь. Единственное, что он понял, – что дальше так жить нельзя. И он был рад, что пришёл к такому выводу. До этого тоже нужно было дойти. Последние обстоятельства ему в этом помогли. Теперь он непременно всё изменит. Как именно он это сделает, он ещё не знал. Но он это непременно сделает. И отныне всё будет по-другому.

«Так жить нельзя!»

С Артёмом после этого они не здоровались. После всего, что случилось, он даже не подошёл и не спросил, что же произошло после того, как он сбежал. А зачем ему это? Сам-то цел – и отлично! Такой друг, который никогда, оказывается, и не был другом, Юрке был не нужен. Как говорил отец, таких друзей – врагов не надо. Всё верно! Таких «друзей» ему больше не надо. Надо начинать новую жизнь.

«Не был он мне никогда другом – другом и не стал, – решил Юрка. – Одноклассник – ещё не значит, что это твой друг!»

Надо было жить своей жизнью, благо товарищей в классе и во дворе у Юрки было достаточно. Было с кем общаться. Про Артёма с тех пор он забыл раз и навсегда. Намертво. Такое откровенное предательство прощать было нельзя. В этом Юрка был уверен и в этом был твёрд.

Прошёл месяц, другой, третий. Повреждённое ребро уже не беспокоило. Синяки и ссадины давно сошли на нет.

Однажды Юрка зашёл в школу и подошёл к доске с объявлениями. Как и всегда, вокруг доски толпились учащиеся, выискивающие информацию по расписанию уроков и экзаменам. Вдруг внимание Юрки привлёк белый лист бумаги, приколотый кнопкой к середине доски. Юрка протиснулся поближе и стал читать.

У Юрки аж сердце ёкнуло. Он несколько раз перечитал объявление, написанное красным карандашом.

«Вот оно! Вот оно – то, что мне сейчас нужно! Просто необходимо!»

«Так жить нельзя!» – снова вспомнил Юрка.

Он стоял, смотрел на объявление, и сердце его лихорадочно колотилось. Он чувствовал, что для него начинается какая-то новая жизнь. Теперь он знал, чтó ему нужно делать. Теперь у него была цель. Цель его новой жизни.

13.05.2022

г. Москва

Виктор вышел из метро и направился к дому. Пройдя несколько метров, он остановился. На улице было уже темно и по-летнему тихо. Город готовился ко сну. Виктор на секунду задумался. Домой идти не хотелось. Такие моменты случались с ним, но крайне редко. Видимо, прежде чем идти отдыхать, организм сигнализировал, что ещё не полностью израсходовал свой дневной лимит.

Виктор развернулся и пошёл в противоположную сторону. Пройдя метров пятьсот, он свернул во двор и пошёл вдоль дома по асфальтовой тропинке.

– О, привет, Мага! Не спишь?

Свой вопрос Виктор адресовал человеку в очках, высунувшемуся из окна первого этажа и курившему в темноте. Если бы не огонёк сигареты и запах дыма, Виктор наверняка прошёл бы мимо.

– Заходи, – кивнул головой Магомед.

Виктор набрал знакомый код на входной двери и вошёл в подъезд. Дверь справа оказалась не заперта.

Виктор любил приходить в этот дом, так как с Магомедом они дружили. Трудно сказать, что их связывало. Наверное, общность взглядов на жизнь, менталитет, дружба…

Магомед был старше Виктора на несколько лет и был мудр не по годам. Виктор ему доверял и прислушивался к его суждениям. Дружба была взаимной. Одно время они были неразлучны каждый божий день, но потом, с течением жизни, встречались реже, и тем ценней для них были их встречи.

Домашние в квартире уже спали. Виктор снял обувь и привычным курсом проследовал на кухню. Магомед сидел за круглым столом и курил.

– Чай будешь? – спросил Виктор, пожимая руку.

Обычно чай предлагает хозяин дома, но этот дом Виктор считал родным, поэтому мог иногда позволить себе похозяйничать.

Магомед утвердительно кивнул.

Подогрев чайник и налив две чашки крепкого чая, Виктор поставил их на стол. Было уже за полночь, на улице было темно, а на кухне в качестве света горел лишь телевизор.

Магомед не любил смотреть какую-то одну передачу, поэтому постоянно щёлкал пультом, останавливаясь на самом интересном. Именно поэтому на каждый следующий день он был лучшим экспертом по всем событиям.

– Как ты мог это видеть? – удивлялись друзья. – Ты же говорил, что фильм смотрел по второй программе.

Магомед в ответ лишь загадочно улыбался.

«На Алтае вновь обнаружены неизвестные следы огромного размера, – вещали из ящика. – Возможно, это следы снежного человека, которого неоднократно видели в этих местах…»

– Как ты думаешь, снежный человек существует? – спросил Виктор, отхлёбывая горячий чай.

Магомед никогда не торопился с ответом. Он приоткрыл окно и потянулся за сигаретой.

– Я не знаю, есть он или нет, но однажды я столкнулся с тем, чего до сих пор не могу объяснить…

– Хм, интересно. А что это было? Как это произошло?

Магомед затянулся и выпустил дым.

– В принципе, и рассказывать-то особо нечего… Мне было лет двадцать пять, я уже тогда был женат… Так вот… Однажды вместе с друзьями мы отправились на охоту. Ты же знаешь, что охоту я люблю. Вернее, любил… Сейчас почему-то не могу убивать животных… Жалко. Если только уток…

Так вот… Было это в горах Чечни. Нас было пять человек. Все, кто тогда был со мной, были опытными сельскими ребятами. Лишь я один был из города. Охотились мы, как и всегда, на кабана. Кабан – зверь опасный. Я тебе рассказывал. Особенно когда раненый. Лучше не вставать у него на пути…

Мы тогда пробродили целый день, но так ничего и не увидели. Стало темнеть. Мы решили разбить палатку на открытой площадке, у леса. Развели огонь, приготовили пищу. Всё как обычно. Так как все устали, да ещё и еда разморила, решили идти отдыхать. Спали в одной палатке. Практически все уснули мгновенно. Я, как ты знаешь, засыпаю с трудом, поэтому проворочался некоторое время, покурил и тоже уснул…

Магомед потушил бычок в пепельнице, закрыл окно и потянулся за новой сигаретой. Виктор молчал, стараясь ничем не нарушать интригующего повествования.

– Вдруг сквозь пелену дрёмы, – продолжал Магомед, – я услышал стук копыт. Не знаю, как остальные, но если я отдыхаю вне дома, то не могу расслабиться. Поэтому и сон у меня чуткий. А тут – охота, горы… Зверь ходит всякий… Одним словом, полностью расслабиться не могу. Так вот… слышу я, значит, стук копыт возле палатки…

Магомед затянулся и снова приоткрыл окно.

– Я открыл глаза и прислушался, – продолжал он. – Стук приближался. Правой рукой я нащупал на всякий случай ружьё, которое лежало вдоль тела. Рядом с палаткой мы оставили догорать костёр, поэтому я полагал, что животное не должно было подойти слишком близко. За исключением, конечно, хищников. Тем временем стук копыт приближался… Стук этот был какой-то неторопливый: тук-тук… тук-тук… И всё бы ничего, но было в этом стуке что-то странное… Однако я никак не мог понять, что именно меня смущало и настораживало…

Тем временем стук копыт стал ещё ближе… Судя по всему, мою голову от этих копыт отделяло метра два-три, не более. Каких-то два метра, а между нами лишь тонкая ткань палатки… Однако копыта – это не страшно, это не хищник. Но что-то меня, вопреки моей воле, настораживало. Мозг работал и отчаянно перебирал… Кабан? Нет. Косуля? Нет. Что-то тут было не то… Ни на что не похоже… Лошадь? Откуда здесь лошадь?.. И тут меня вдруг как током ударило! От одной только этой мысли волосы на моей голове в полной темноте встали дыбом!