Я вдруг отчётливо понял, что здесь было не так… Я наконец понял всю странность в этом стуке копыт… И это был совсем не стук копыт…

Магомед сделал многозначительную паузу, потушил сигарету и закрыл окно. Было видно, что он переживает всё, что с ним когда-то случилось, как в первый раз.

– А что же это было? – нетерпеливо спросил Виктор.

– Это были шаги…

– Как шаги?! – удивился Виктор. – Ты же сказал – стук копыт!

– Вот именно, – продолжал Магомед, вновь потянувшись к сигарете. – Весь ужас был в том, что я вдруг понял, что это был стук копыт, но копыт было всего лишь… два!

– Как это – два? – опешил Виктор.

– Да, два, – подтвердил Магомед. – Я вдруг понял, что позади моей головы ходит кто-то или что-то на двух копытах. Не на четырёх, – он поднял вверх указательный палец, – а на двух! По стуку этих копыт я также понял, что этот кто-то весит, судя по всему, достаточно много. Это был не человек – это уж точно!

– Обалдеть! – откинулся на спинку стула поражённый Виктор. – Не человек и на двух копытах! И что же это было? Что было дальше?

– Честно сказать, я чуть не поседел от всех этих мыслей, – усмехнулся Магомед и выдохнул дым. – Хотя ты же знаешь: я не из робких… На медведя не раз ходил… Не поверишь! – продолжал Магомед. – Как только я осознал, что у моей головы ходит кто-то на двух копытах, я схватил ружьё и выскочил из палатки. Невероятно, но вместе со мной, как по команде, из палатки вылетели все мои друзья с ружьями, и мы, не сговариваясь, открыли беспорядочный огонь в сторону леса! Оказывается, не только я слышал этот странный стук копыт. От этого проснулись все охотники и с ужасом выскочили из палатки!

– И что? – взволнованно спросил Виктор. – Убили? Кто это был?

Магомед потянулся к пачке с сигаретами, но она оказалась пуста. Он не торопясь скомкал её и аккуратно положил в пепельницу.

– Мы опустошили все наши многозарядные ружья, – отхлебнул остывший чай хозяин дома. – Возле палатки мы ничего не нашли и стали ждать рассвета. В палатку так никто из нас и не вернулся. Наутро, обшарив всю близлежащую территорию и не найдя ровным счётом ничего, мы тихо снялись с привала. Всем было действительно жутко…

– Подожди, Мага! – расстроился Виктор. – Вы так никого и не убили, что ли, не ранили? И никого не нашли?

Магомед покачал головой.

– Погоди! Что же это тогда было? Кто это был? И был ли? – не унимался Виктор.

Магомед неторопливо приоткрыл окно и, приблизившись к решётке, посмотрел на полную луну, которая светила в окно.

– Подожди, – всё ещё не сдавался Виктор, – наверняка вы просто что-то перепутали, ослышались… Стук четырёх копыт приняли за стук двух… Там же горы – эхо – возможно всё! В горах всякое бывает…

– Витя, – повернул голову Магомед, – то, что слышал я, – это одно. Я – городской житель, хоть и охотник. Но то, что стук именно двух копыт слышали остальные… а это местные жители, охотники… Сам понимаешь: их не проведёшь. С детства там живут…

– Ну, хорошо! – согласился Виктор. – Это я понимаю. Сельский житель, к тому же горец, знает в горах всё и вся… Но тогда всё-таки что же это было? Кто это был? Как ты сам думаешь?..

– Что это было? – переспросил Магомед.

Он неторопливо подумал, а потом произнёс:

– Нечто!..

04.07.2022

г. Москва

– Помнишь, мы говорили о снежном человеке? – спросил Магомед.

Виктор оторвал взгляд от телевизора и посмотрел на друга:

– Да, конечно.

Он прекрасно помнил тот разговор, оставивший у него мистическое впечатление.

– Хочешь, я тебе ещё одну историю расскажу?

– Давай! – утвердительно кивнул Виктор.

Магомед приоткрыл окно, потянулся за пачкой сигарет и закурил. На улице было уже темно, и только полная луна ярко светила.

– Как ты знаешь, моё родовое селение находится в горах, – начал он свой рассказ. – Однажды нам сообщили, что один из моих друзей потерялся в лесу, в горах. Пошёл на охоту – и не вернулся. Ибрагим – так его звали – был молодым жизнерадостным парнем, очень сильным и физически крепким, выносливым. Просто так потеряться в знакомых местах он не мог. К тому же на охоту он ходил не один, а со своей верной собакой. Значит, что-то пошло не так, что-то случилось…

Магомед затянулся и выдохнул дым в окно.

– Всё село было поднято на ноги. Из города незамедлительно приехали его родственники из числа мужчин. Все силы были брошены на его поиски. День искали, два искали – не нашли. Наткнулись на него только на третий день… Ибрагим сидел, оперевшись на ствол большого дерева, смотрел прямо перед собой и молчал. Он даже не взглянул на обступивших его людей. Не обращал на них никакого внимания, продолжая сидеть и смотреть прямо перед собой… Однако всех поразило не загадочное молчание Ибрагима, а его голова. Она была вся белая, как снег. За эти три дня, пока его искали, он стал абсолютно седым в свои двадцать с небольшим лет.

Все попытки добиться от него какого-то вразумительного объяснения или хотя бы пары слов не увенчались успехом. Он не произнёс ни слова. Спустя какое-то время его оставили в покое. Как говорится, спасибо, что живой. Его собаку, кстати, так и не нашли…

– Так что же с ним случилось? – нетерпеливо спросил Виктор.

– Чаю хочешь? – ответил вопросом на вопрос Магомед.

– Можно, – согласился Виктор.

Магомед вскипятил воду в чайнике, налил две чашки горячего чая и поставил их на стол.

– Кушать будешь? – по-свойски поинтересовался он.

– Нет, спасибо, – ответил Виктор. – Чаю хочу.

Виктор добавил ложку сахара и отхлебнул.

– Так что было дальше-то? – спросил он. – Узнали всё-таки, что с ним случилось?

Магомед сделал пару глотков, неторопливо закурил ещё одну сигарету и продолжил рассказ.

– Хм… – усмехнулся он. – Что с ним произошло в горах – интересовало буквально всех. И родителей, и родственников, и друзей Ибрагима, и всех односельчан. Однако он хранил полное молчание. Если же и отвечал на какие-то вопросы, то только кивком головы. Либо «да», либо «нет». На вопросы о случившемся он не отвечал вовсе. В общем, вёл себя максимально замкнуто. Ни с кем не общался. Поначалу, примерно пару месяцев, он вообще никуда из дома не выходил. Потом только его начали замечать во дворе, делающим какую-либо несложную работу по дому.

В это время у меня начались каникулы в институте, и я поехал к своим родным, в то самое село, где жил Ибрагим. Естественно, всё, что с ним произошло, жутко интересовало и меня самого.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.