Ну и мне придется это понимать тоже.

Хорошо ставни подогнаны, как бы не Рыжих работа, на века сделано. Но так долго они теперь точно не продержатся, скоро большой огонь заберет в свое ненасытную пасть все, что сделано не из камня.

Да и тот на большом огне сильно потрескается и станет непригоден для использования в постройках.

Останутся здесь и везде дальше по Северу стоять обгорелые Башни, огороды и остальные следы разумной деятельности зарастут лесом и только развалины каменных строений будут напоминать о важной эпохе в жизни Черноземья.

Которая была и прошла, наверно, что навсегда.

Теперь только такой лозунг провозглашен для общего пользования — тотальное уничтожение всего наследства Магов.

После их обязательной смерти, желательно как можно более страшной. Но сейчас пойдет вообще любая, лишь бы все воины могли потом пнуть дохлый труп Мага и плюнуть на него, раз при жизни это было никак невозможно сделать.

Что потом и случилось с застреленным мной Магом в тылу каравана, двух других пинать уже не получится совсем, только сапоги служебные измажешь в превратившихся в кровавый фарш телах.

Я понимаю воинов, натерпевшись столько страху перед невероятными по своим возможностям врагами, они хотят отвести душу хоть на их трупах. Знаю, что это нехорошо по нашим земным понятиям, но в эти вопросы не лезу, здесь они совсем другие по жизни и труп врага всегда хорошо пахнет.

Тем более у всех парней из моего отряда кто-то погиб от рук Магов, направляемых ими дубин Крыс или болтов каторжников.

Сам бы я так не спешил и не торопился с тотальным уничтожением, попробовал бы изучить его, это творческое наследие, по максимальной возможности, но политическая обстановка заставляет меня спешить. Совсем мне нельзя брать Магов в плен и долго с ними разговаривать наедине, очень такое дело противопоказано вашему покорному слуге перед общегородскими выборами в Ратушу.

Которые без применения насилия точно не обойдутся.

А без интимного разговора как Повелителя с Повелителем ничего хорошего не получится, допрашивать Мага при всех нет никакого смысла. То есть, что получится, без маны переносить боль от жесткого допроса он тоже не сможет, но такой вариант мне не нужен.

Потом желательно обследовать как следует Башни около Роковой горы и найти там все спрятанное поскребышами. Думаю, что за прошедшие годы они наверняка все отыскали и где-то у себя перепрятали. Или оставили лежать в старых тайниках.

Но когда все это только случится? Да кто его знает! Когда наступят совсем мирные времена, не раньше точно.

С первого этажа света тоже мало, меня сзади только подсвечивает и демаскирует. Поэтому я шагаю в сторону, чтобы исчезнуть на фоне стены. Но особо не суечусь, пришло время проверить, на сколько я превосхожу поскребышей хотя бы в пассивной защите.

Силу нашу сравнивать нет смысла, но вот в атакующих заклинаниях и умениях даже поскребыши могут меня в чем-то превосходить. У меня этот раздел магии совсем упущен, хотя небольшие файерболы я создавать научился.

Уже полностью сам, вызубрив поясняющие действо записи и интуитивно поняв, что там требуется изменить.

Опять так же, как и с защитным куполом — немного попозже влить ману в заготовку плетения. С этими двумя умениями все получилось, с остальными пока нет. Там похоже, что серьезно похитрее спрятано верное решение.

Эти прятки мне вообще ни к чему, конечно, чтобы местный хитрец пробовал пробить мой купол по очереди всеми знакомыми ему заклинаниями. А он пробует снова и снова, не отнимая одну руку от столба магнитного камня наверняка.

Ну, так потраченную ману не пополнишь и на один процент, но ему спокойнее, поскребышу этому, когда он прижимается к своей прелести.

Только какие-то огненные пока не бросает, чтобы не осветить себя самого, все больше просто удары маной.

На что он вообще рассчитывает — это я понять не могу, от всех его толчков у меня на голове ни один волос не шелохнулся.

Однако и у нас есть свои приемчики против Кости Сапрыкина. Могу просто кинуть руку и выбитые маной ставни разлетятся вокруг Башни, станет светло на этаже, определенная фора у Мага закончится.

Но можно немного потренироваться, ознакомиться с результатами нашего магического единоборства, пока нам никто не мешает и я не ощущаю никакой опасности. Молчит мое чувство предохранения, никак не колет меня куда-то в живот, как обычно.

Вообще впервые попробовать что-то проверить в таком противостоянии, хоть немного опыта наберусь.

Я создаю и запускаю маленький огненный шар, потом отправляю его в грудь Мага наугад. Он, конечно, довольно легко отбивает файербол в стену этажа, оставляя на ней черное пятно.

Тот даже не в него самого летел, но противник не стал оставлять на произвол судьбы такой подарок.

— Ну, кое-что проверил. А как вам такой ход? — пора удивить противника, пока он снова набирается сил в полной темноте.

И надеется, что это все из магии, что я могу показать. У меня там против его защиты на самом деле из лично своих умений не густо, но инопланетные технологии быстро помогут мне вернуть явное преимущество.

Поэтому я вытаскиваю из-под блузы светодиодный фонарик еще земного производства с мощными литиевыми батарейками, нажимаю кнопку на его торце и освещаю спрятавшегося Мага ярким лучом.

Он прячется за скошем, приставленным на столе к магическому камню, как я и думал. Больше места для пряток тут нет, только идущая от пола до потолка толстая ножка магнитного камня может прикрыть его от моей силы.

Ослепляю его полностью, как вижу по его ставшими неуверенными движениям рук. Наверно он еще здорово перепугался и приготовился к страшной смерти, столкнувшись с неизвестной магией яркого солнечного света.

Камни-светильники светят во все стороны довольно рассеянным светом, это совсем другое, как говорят в нашем лучшем из миров.

— Что, не ожидал такого чуда? — вижу я скривившееся лицо немолодого мужика лет сорока пяти с окладистой бородой.

Я его не узнаю, впрочем никого больше здесь в лицо не знаю, кроме того Мага второй ступени, к которому пришел со спасенным мной когда-то Кремером. Уже и имя его забыл напрочь, да и внешность тоже стерлась в памяти.

Только я теперь уверен, что Кремер оказался бы не по зубам разведке Гвардии даже вместе с Охотниками. Очень уж он себя серьезным бойцом показал, несмотря на свой относительно невысокий уровень. Так что может я не его спас, а своих приятелей гвардейцев и Охотников от его стремительных ударов.

Только случилось все это дело в предыдущей реальности и к нашим событиям никакого отношения теперь уже не имеет.

А в этой реальности Кремер погиб первым, за ним еще два Мага ушли из жизни, беспощадно расстрелянные в своих Башнях, второй и третьей ступеней, а потом самая жирная здесь рыба оказалась на моем крючке — Фатих, Торм и Штольц.

Я думал, что оборона оставшихся поскребышей вскоре полностью рухнет. Но они смогли собраться и очень сильно огорчить всех в Асторе.

Просто полностью перевернуть шахматную партию в свою сторону.

Однако разоренные и поэтому пропавшие запасы зерна и солонины тоже связали им руки, не дали возможности наступать на Астор большими силами. Магам пришлось постоянно бороться за выживание, сражаясь по большому счету именно за запасы еды на рудниках и в Гардии. И еще для нивелирования своей армии хоть с какой-то пользой, раз прокормить многие сотни Крыс стало теперь совсем невозможно для них.

Ослепленный Маг снова кидает в мою сторону руку, неутомимо пробуя на прочность мою защиту, но опять без всякого результата.

Удары по ней я чувствую, но они слишком слабые для меня. Наверно именно этот Маг — неудачник все той же второй ступени, которым откровенно решили пожертвовать друзья-приятели по магическому кворуму.

Пожертвовали расчетливо и цинично, чтобы понять, с кем имеют дело и что могут противопоставить своими коллективной силой и разумом моей непонятной им мощи.