В обед перекусили вчерашним кулешом и снова торопимся дальше, чтобы заранее добраться до Башни. Дни становятся все короче, а здесь на Севере вообще быстро темнеет и сразу очень холодает.
Добрались до укрепления за пару часов до темноты, пару минут я потратил на то, чтобы снять магический замок с входной двери. Здесь хозяева не стали заморачиваться с навесным замком и засовом, поэтому я не рассчитываю найти что-то особенное и сильно ценное.
Там оно и оказалось, пока заводят и разгружают лошадей, я прошелся по всем четырем этажам Башни, снимая каждый раз на новом этаже магические замки с люков. Кто-то из Магов серьезно постарался с таким делом, с другой стороны на ставнях ничего нет, кроме стандартных засовов, поэтому забраться через окна по неровным стенам Башни вполне возможно ловкому человеку, до второго этажа точно и даже без особого риска.
На самом верху все же нашелся тайник, где оказался стандартный мешочек с сотней золотых монет.
Я кинул его Кросу, чтобы положил в мешок для трофеев и задумался:
— Похоже, что эта сотня золота специально тут положена для отвода глаз. Если простому человеку тайник не вскрыть, то свой брат Маг вполне может это сделать. Неужели они тут подворовывали друг у друга? Золото-то им зачем вообще?
— Нет, ну золотом они могут рассчитываться за услуги своей агентуры и что-то покупать в городе через тех же контрабандистов. Какие-то связи у них должны остаться.
Непонятная история на самом деле, но спросить больше не у кого, сам всех знающих людей отправил на тот свет.
Хорошо, что в этой жизни никто из Магов Севера не успел побывать в Храме, а то восстанавливались бы там постоянно.
Или все же нет, это наверно только совершивших переход с восстановлением на Столе касается?
Ночь прошла спокойно, спали все на первом этаже, где разожгли печь, а лошадей отправили в кухню.
Рано утром вышли, я наложил магический замок на дверь, чтобы всякие умники тут свободно не шарились, прознав о том, что хозяев этих мест больше нет и можно спокойно заняться легкой мародеркой в опустевших Башнях.
Желающих на такое дело много найдется, рассказы о великих сокровищах еще много веков будут привлекать в пустоши охотников за драгоценностями и магическими вещами. Да я бы и сам не отказался все Башни сам старательно проверить, и чтобы за мной караван из подвод пылил для сбора дорогой мебели и прочей посуды.
— Ладно, первую прошли, в ней никого. Теперь на вторую Башню у меня есть определенный расчет, — говорю я Торку с Кросом.
— Да кто там должен быть-то? — переживает гвардеец, все пытающийся на меня воздействовать своим напором.
— Один из Магов или еще недоМаг мог спрятаться. Небольшая вероятность, но есть, — вру я без зазрения совести.
За несбывшееся подозрения мне никто ничего не скажет, лучше перебздеть, чем недобздеть, как говорится в армии.
Особенно сейчас, когда полностью решена северная проблема города, можно не держать лишних людей на рудниках, а всех их, и гвардейцев, и Охотников, перебрасывать к городу в свете будущих проблем.
Победители могут себе позволить побольше остальных, это точно.
Военные и так должны какую-то деятельность изображать, проходить боевую подготовку на таких вот выходах.
Дорога все так же вьется по холмистым пустошам, кусты пропали и в охранении больше нет толку. Погода с каждым днем становится все более неуютная, но мы быстро шагаем вперед, понукая лошадей.
К вечеру добрались до второй Башни, с ней получилось все примерно так же, только золота нашлось уже два стандартных мешка в тайнике.
— Ну прямо замануха какая-то, там одна сотня, здесь две, что нас ждет в третьей Башне? — говорю я приятелям.
Тут уже снова тревожится Торк:
— Ольг, мы не слишком далеко забрались? Опоздаем же к посадке на корабли оговоренной! В Асторе нас ждут!
— Старина, мне лучше знать, что и как тут на Севере проверить. Враг коварен и хитер, придется пройтись до следующей Башни, чтобы убедиться в моих догадках, — приходится показать, что я тут главный не просто так.
— А потом-то назад? — с надеждой спрашивает Торк. — На корабль?
— Потом назад.
Крос молчит, он вообще всем доволен, ему шагать куда-то не в тягость, а золотой запас в трофеях постоянно растет. По его мнению, это общее золото — вполне достаточный повод так далеко идти.
Еще триста тайлеров как с куста на семьдесят военных — отличные получаются цифры, это нужно добавить к тем двум найденным ранее сотням.
Вторая ночь тоже прошла спокойно, никто на наш след не встал, поэтому опять рано с утра выходим в путь. На дверь я даже не накладываю замок, все равно завтра вечером вернемся сюда.
День в довольно скучном движении проходит медленно, у меня самого время от времени появляется мысль остановить караван и наконец развернуться обратно. Но я усилием воли заставляю себя шагать вперед, ведь когда еще представится возможность так просто добраться до этих мест.
Мы уже здесь, на самом Севере, и потерять всего пару лишних дней это не снова собирать экспедицию, да еще за свой счет, нанимать охранников, покупать подводы и лошадей. Тем более, что в ожидании нападения степной орды точно окажется не до таких поездок какое-то время.
Это мне окажется, а всяким жуликам и мародерам так точно нет.
Тем более, что две Башни в верхнем ряду уже проверены мной, останется потом только пройти к Роковой горе по одному ряду укреплений, там немного погулять вдоль нее самой и вернуться по второму ряду обратно. И все — все они окажутся проверены как следует с помощью артефактов поиска.
Уйдет на все эти переходы с пару осьмиц, вполне такое подходящее время, чтобы совсем закрыть эту страницу моей жизни и главное, чтобы собрать все бумаги из Башен, которые я еще могу спокойно просматривать во время дневного перехода.
Буду сидеть на подводе или бричке, которая гораздо удобнее для передвижения по пустошам и просматривать бумаги, сразу же отправляя явно ненужные в заготовку для костра.
Ну, или оставляя их для будущего городского музея Астора про темные времена владычества Проклятых Магов.
Такая идея мне нравится, чтобы не терять время в сумраке Башен, разбираясь с пыльными бумагами, а просматривать их на ходу, позволяя свежему ветерку продувать сразу же страницы.
К третьей Башне, нашему пока последнему месту осмотра подошли всего за полчаса до наступления темноты.
И что меня поразило, магического замка на двери нет! Как так, почему его нет?
Какая-то ловушка вырисовывается! Висит только какой-то незакрывающийся от общей изношенности замок, который можно руками открыть и все.
Обычный запор понятно, вещь дорогая, да еще засов с петлями ладить нужно вместо прогнивших, но магический замок поставить — пара минут даже для слабого Мага.
Поэтому заходим в Башню аккуратно:
— Что-то мне тут не нравится! Вошли и стоим, никуда не лезем, пока я не проверю! Все поняли? — раздаю я приказы и первым вхожу под куполом в двери.
Так, ищу магическим взглядом ловушку, обхожу весь этаж и ничего похожего не вижу.
— Сюда заходим! Дальше не идем, пока не проверю!
— А это что такое? — за спиной воинов я чувствую присутствие, а главное, что приближение еще чьей-то злой воли.
— Пропустили меня! — кричу громко, торопясь выйти.
Расталкивая всех, выскакиваю на улицу. Так и есть, нас догоняет большая стая северных волков, уже всего метрах в ста от Башни они и несутся, не снижая скорости. Встали только что на свежий след наверняка, кровопийцы!
А тут еще с десяток народа и обе лошади стоят. Перережут всех за секунду, поэтому я выбегаю вперед, рассчитывая, если что, прикрыть всех своим куполом.
— Лошадей держите! Громко сейчас будет!
Сдергиваю винтовку с плеча и в сумерках ловлю в прицел набегающие хищные тени.
— Бах! Бах! Бах! — три выстрела подряд сбивают хищников с настроя всех рвать и сносить, один зверь валится на землю в полусотне метров от меня, остальные в панике от грохота разбегаются в стороны.
