В этом Генс не уверен, сильно несговорчивые детишки тоже раздражают всех остальных своей несговорчивостью. И тем, что просто откровенно забили на управление городом, сильно разожрались и уже не раз крепким словцом обижали продолжающих работать на блвго города товарищей.

Что они работают на благо города — с этим утверждением я позволил себе не согласиться, а Генс не стал меня разубеждать.

Все-таки снова показывает мне свое отношение к сильно зарвавшимся и зажравшимся сынкам славных в прошлом отцов?

Для нейтралитета Гвардии мне в принципе хватит одного Генса, вот со Стражей договориться не получится. Я там никого не знаю при власти, кроме Брона, но он хитрый жучара. Однако Стража меня не так интересует, как боевая сила конечно. То есть я ее особо не опасаюсь, имея за спиной тридцать-сорок сторонников и наемников, стражников можно самих под замок посадить.

— Вот я и собираюсь забрать свой хамам обратно, раз уж есть закон, что именно меня, Ольга Прота, вывели из списка тех Проклятых Магов, имущество которых подлежит обязательной конфискации. Я могу потребовать свое имущество обратно. И ведь собираюсь потребовать по возвращению.

Видно, что Генс уже обдумывал такой вариант и ответ у него уже есть.

— Никто в городе не возьмется за тебя решать этот вопрос. Ни Ратуша, ни Стража, вообще никто. Сыновья Кройнца очень похожи на него по характеру и ни от чего не откажутся сами. Как ты хочешь забрать у них хамам, который приносит теперь чертову кучу денег?

— Да очень просто. Приду с бумагами от Совета и с кучей свидетелей, что пришел мирно забрать свое имущество, — накидываю я самый простой вариант.

— Они не отдадут. Живыми точно, — понимает мой намек Генс.

— Мне кажется, что слово за слово и дело дойдет до драки, а то и еще чего опаснее, до схватки на оружии.

— Да, так оно и будет. Если ты побьешь их обоих или кого-то одного, то оружие сыновья Кройнца обязательно достанут. Они не привыкли проигрывать, — прикидывает приятель.

— Ты с ними фехтовал?

— Нет. Но знаю их способности. Умения особого нет, но сила в руках не уступит твоей.

— Генс, я с тобой тоже всю свою силу не показывал тогда. Сейчас я стал еще сильнее. Гораздо. Не забывай, кто я все-таки по своей сути.

— Тебе нельзя использовать магию во время поединка. Это запрещено, и никто закон не отменял.

— Я справлюсь с обоими и без магии, чисто на холодном оружии. Просто зарублю, спасая свою жизнь. Скажи мне лучше, если я приду за своим добром по закону, возникнет ссора и эти здоровенные мужики первыми полезут на меня с мечами или еще чем? Я ведь могу защищаться и убить их обоих, если за мной будет стоять несколько десятков уважаемых в городе свидетелей? — вот один из главных на сегодняшний вечер вопросов.

— Тем более, что я сейчас — герой и Спаситель Астора от Проклятых Магов? — добавляю я, видя сомнения Генса.

— Ну, убийство двух таких уважаемых людей в городе может закончиться твоим осуждением, сколько бы свидетелей у тебя не нашлось. Власть имеет большое влияние на судей, они и есть сама власть, — сомневается Генс. — Хотя момент удачный, конечно, чтобы вернуть тебе свою собственность. Все в Асторе знают, что этот твой хамам. Удачнее времени уже не будет.

Так, это он уже мне подсказывает на самом деле. Только более удачное время еще будет, есть и у меня свои козыри.

— У города есть и гораздо более страшные враги, чем эти Маги Севера. Ты об этом не забыл?

— Да, я понимаю тебя. Но что ты можешь сделать с тысячами степняков даже со своей магией? — еще важный вопрос от Генса.

Он точно в курсе всех проблем, которые ждут город в будущем и понимает их опасность лучше всех.

Поэтому необходимо просветить его насчет моих возможностей. Что только я могу спасти Черноземье от неминуемого захвата и порабощения южными ордами.

— Много что, будь уверен. Со степняками я договорюсь, поэтому никто земли Черноземья грабить и жечь не будет.

Генс недоверчиво смотрит мне в лицо, это очень важный аспект для того, чтобы он поддержал меня.

— Естественно, что начнут грабить и обижать людей конечно, но я быстро это все прекращу.

Больших камней в Черноземье раскидано множество, поэтому геноцид народов степи я могу начать в любом месте.

Вот этот аргумент удивил моего собеседника, наверняка, что враги с юга, пока потенциальные, идут в Гвардии первым номером в отличии от давно никак не проявлявших себя Магов. Я отчетливо понял после тех показаний, которые нам выложил недоМаг в Гардии, как Генс оказался почти полностью уверен в том, что именно вооруженных сил у Магов осталось совсем не так много, как было раньше.

Цифра в двести боевых Крыс не удивила его, наверно, что-то такое в Асторе и подозревали, ведь разведка все же работает как-то у горожан. Может, что не двести, может, что даже триста Крыс осталось в живых, но где-то похожие цифры все равно. Поэтому Генс и не удивился, как остальные младшие командиры.

Что не прежние тысячи, а просто сотни Крыс.

А вот с юга дело попахивает тысячами и даже десятками тысяч степняков, то есть полным захватом всего Черноземья, за исключением самого Астора. Горожане могут выставить на стены тоже несколько тысяч ополченцев, так что захват города, да еще при наличии тысяч арбалетов не по зубам степной коннице.

Это быстрый захват не по зубам, зато долгой осады город не выдержит. Степняки заберут весь урожай и припасы крестьян, поэтому могут несколько месяцев блокировать город, который сдастся из-за голода. На одной рыбе под сотню тысяч народа не прокормишь.

Наверняка, что есть у новых хозяев города идея насчет повторить то, как элита города пережила наступление Беды.

Набить суда зерном и золотом, верной охраной и отплыть в далекие земли перед непосредственным захватом города.

Чтобы там начать новую жизнь с чистого листа. Или колонизировать место высадки, а потом все равно вернуться в Астор с туземными войсками и вернуть свое.

Ну что же, Генс показывает понимание моих планов, теперь пришло время зайти с еще одного интересного для него вопроса.

— Как ты думаешь, твой непосредственный начальник, этот молодой командир Гвардии, с которым я встречался в Совете, он на своем месте? Или все-таки не потянет настоящую войну? Может он спасти город от степняков?

Генс подробно и обстоятельно дал мне свой ответ, после чего мы спустились и стали устраиваться на ночлег на втором этаже Башни.

На третий подняли ночные дозорные, Генс для улучшения контроля за обстановкой вокруг выставляет постоянно и такой пост, не рассчитывая только на одни дозоры вокруг нашего лагеря.

Мой приятель долго не спал, как я отчетливо чувствую, мои слова разбудили в нем разные надежды и сейчас он прикидывает ставки на будущее.

Стоит ли сделать ставку на меня и попробовать занять более подходящее ему по способностям место?

Заседать в Совете города и менять его историю? Самореализоваться наилучшим образом с могущественным Магом вместе? Когда еще подвернется такой вариант?

Или остаться на своем посту на многие годы? Но без особого риска? Однако его гарантированная долгая жизнь и соответствующее ей здоровье тоже только в моих руках находятся, такой вот вполне понятный расклад при всех закрытых картах.

Рано утром я надеваю чью-то форму рядового гвардейца, Генс так же переодевается, чтобы не привлекать внимание.

— Спину немного застудил. Ты не пройдешься по мне своими камнями? — просит он и получает конечно лечение сразу же.

Потом краткий инструктаж и объяснение смысла нашего похода:

— Мы должны быть идеально похожи на чуть более усиленный отряд гвардейцев и Охотников, которых послали так же искать пропавших раньше! Не шесть воинов, а десяток, например, но не больше. Что глупые командиры не понимают о том, что для настоящего Мага нет разницы — шесть воинов против него или десяток, — учу я народ.

Драгер с Кросом тоже просятся со мной, но одному из них придется остаться на командовании Охотниками, раз мы с Генсом уходим в пустоши. Это одно из его условий для моей поддержки, что в выходе и поиске своих людей он должен сам поучаствовать обязательно.