— Да тебя никто и не взял бы на такое! — отмахнулся Валера. — «Не стал» бы он, ага, как же. Тоже мне, моралист нашёлся!

— Да какой нахрен моралист⁈ — гаркнул Вася. — Просто, это не магия, а мерзость какая-то! Столько часов подряд представлять пыточную, каждый день, так и свихнуться недолго!

— Ну тут да, Маркус тому пример, — хохотнул «Жека». — У него резьбу сорвало капитально, это точно. Даже почти не жалко, что сдох.

— Вот, а я о чём? — довольно кивнул Вася. — Жека дело говорит!

— Ладно, с этим спорить не буду, — решил отступить жирный. Затем, натурально хрюкнул, он указал на меня. — Давай, Жека, заканчивай с этим, да расходимся, пока нас не спалили.

— Чё может, сам хочешь? — уже замахнувшись, уточнил Дима. — Мне не жалко!

— Хех, а давай, — «сдался» Валера, подходя ко мне. — Раз уж никто не против…

И стоило жирному повернуться к «Жеке» спиной, ему по шее тут же прилетело дубинкой со всего размаху. Так тот и упал, прямо на Пузо 2, своим пузом. Теперь второй Рядовой точно не очнётся в ближайшее время.

— Ты чё⁈ — рявкнул Вася, доставая свою дубинку. — Рехнулся, Жека⁈

А «Жека» тем временем просто стоял, повернувшись ко мне, с довольной ухмылкой. Я же, резко вскочив, со всего размаху прописал ему в лицо «крепостью». Так сказать, чтобы наверняка.

Диму сразу же выкинуло из тела, а я уже повернулся к офигевшему Васе, который сейчас явно не понимал, что делать и кого сейчас бить. Потупив пару секунд, до него видимо дошло, что бить нужно меня, и он уже было двинулся в мою сторону, но к этому времени уже очнулся Дима.

— Повторим? — хохотнул парень, потирая нос. Ну да, он же задержался в теле Пузо 1 до последнего, вот фантомная боль и осталась.

— Повторим, — хмыкнул я. — Так будет потише.

— Понял! — довольно кивнул Дима, сразу же метнувшись в уже подошедшего Васю.

Последний стоящий на ногах охранник не продержался и секунды, полностью утратив над собой контроль. Ну, ещё бы, обычный человек же, даже не Ученик.

И вот, я уже был готов повторить коронный удар «крепостью» об лицо, но в коридоре вновь послышались шаги. На этот раз, шёл кто-то один, и молча.

— Да они издеваются, — щелкнул дубинкой о ладонь «Вася». — Мы так их всех по очереди завалим такими темпами!

— Не, это вряд-ли, — покачал я головой. — Будь их тут с десяток-другой, может быть и справились бы без изысков… А так, это скорее нас тут завалят толпой. Да и ты надолго их всех не удержишь, а кто-то уровня Маркуса и вовсе нас одной левой по стенке размажет. Буквально. Так что валим его тоже по-тихому, и надеемся что никто не заметит!

— Понял, принял, — мысленно ответил мне Дима. — Ща всё будет!

Я же вновь прилёг на пол, скрывая кирпич и изображая из себя окончатльено добитый полутруп. На фоне лежащей троицы, я даже почти не выделялся.

— ВЫ СОВСЕМ ОХРЕНЕЛИ⁈ — показался в дверях уже знакомый «сержант». — ВЫ ЧЁ ТУТ УСТРОИЛИ, НЕДОУМКИ⁈

Хм, а он сильнее, чем кажется. Подмастерье с шестью заметными, но «бездарными» ядрами. Ничего выдающегося, конечно, но всё же явно выше среднего. Такой может и прижечь, если успеет среагировать.

— Вася⁈ — дёрнул он Диму за плечо. — Чё за дела, я тебя спрашиваю⁈

— Потасовка, — развёл руками парень.

— Какая, нахрен, потасовка⁈ — уже натурально орал «сержант», указывая на «своих» недоумков. — Чё они вообще тут забыли⁈

— Пришли добить этого слабосилка, — указал «Вася» на меня. — Спалились. Валера загнул цену, получил по лицу, ну я и ответил тоже. Типа, вот.

— Вот и правильно, — прорычал «сержант». — Я бы ещё добавил, чтоб не зазнавались, да ладно уж. Всё равно не вспомнят, когда очнутся!

— Тоже верно, — пожал плечами Дима. — А это, типа, куда их теперь?

— Вот же, — сплюнул в сторону охранник. — Калеки, мать их… Потащили наверх, чё делать. Хрен сейчас кого добудишься, все спят давно, бесплатно только послать могут, даже меня. Тем более по такому поводу. Ну я им это припомню!

Уже привычно пропустив противника вперёд, Дима зашёл ему за спину, и с размаху зарядил по шее дубинкой. Только вот, на этот раз что-то пошло не так. Удивительно, но мужик успел среагировать и перехватил дубинку уже на подлёте, смягчив удар пропитанной маной ладонью. «Каменщик», понятно.

От удара «сержант» даже не поморщился, а вот что разозлился, так это точно. Не тратя время на разговоры, он тут же с разворота пробил «Васе» по печени, да так, что от боли Диму вышибло из захваченного тела.

— Макс, ты чё?.. — с трудом вздохнув, ошарашенно выдал Вася, внезапно очнувшись уже битым.

А Макс, стоит признать, оказался и правда умнее местных. Наверняка посчитал такую натуральную реакцию банальной разводкой, типа «да это случайно вышло, ты не подумай», и не повёлся. Молодец, что сказать. Такое мы одобряем!

Я же тем временем аккуратно, практически бесшумно поднялся, и без излишнего пафоса зарядил стоящему ко мне спиной «сержанту» по затылку. На этот раз он среагировать уже не успел, ведь был слишком занят избиением своего коллеги.

Так и вспомнилось, «вот и помер дед максим, да и собственно хрен с ним!». Хотя, этот вроде бы ещё живой, но вряд-ли особо надолго.

— Чё за?.. — с трудом выдавил из себя уже основательно побитый Вася, со страхом смотря на меня и мою покрытую кровью «крепость».

— Да так, ничё, — хохотнул я, впечатывая кирпич ему в лицо, отчего тот окончательно обмяк и вырубился. — Просто уборка мусора.

— А здорово мы их! — довольно ухмыльнулся Дима, зависнув недалеко от меня. — Ещё и тревогу не подняли!

— Да, это точно, — согласился я, очищая «крепость» от налипшей крови. — Молодец, хорошо сработал. Актёр из тебя отменный.

— Спасибо! — усмехнулся парень. — Из тебя тоже, ничуть не хуже.

Кивнув, я ещё раз прикинул нынешнюю ситуацию. Итого, что мы имеем? Пять всё ещё живых, богатых энергией охранников, и времени примерно до утра, пока их хватятся. И это ещё в лучшем случае, так что, затягивать с их поглощением и утилизацией точно не стоит.

Кто знает, сколько тут магов бродит? Дима сейчас вряд-ли потянет контроль над Подмастерьем, а какого-нибудь Мастера или Воина и вовсе смогу захватить только я, да и то, совсем ненадолго.

Парень то не в курсе, но на эту, с позволения сказать битву, у нас ушла целая прорва энергии! Всё, что мне удалось накопить за те двенадцать часов, и даже больше. Всё же одно дело научиться захватывать тела, и совсем другое ими управлять достаточно продолжительное время…

Короче, потратились мы неслабо! Настало время восполнять запасы.

В любом случае, единственным вариантом расправиться с телами относительно быстро, было банальное поглощение энергии. Напрямую, через средоточие, при непосредственном контакте с печатью.

А иначе никак. Ядро такую нагрузку банально не потянет, и так до сих пор болит после 5D кинотеатра Маркуса. Выпить целых пять туш я сейчас физически не способен.

Не теряя времени, я сразу же начал, что называется, с десерта. Положив «крепость» на лоб «сержанту», я запустил процесс поглощения.

Не прошло и часа, как от первой жертвы остались лишь кожа да кости — dead Максим стал буквально мумией. «Крепость» впитала в себя всё, без остатка.

Как-никак, в плане реализации даров, средоточие всегда было эффективнее тела, ведь не имело как таковых ограничений. Это ядро может не выдержать и перегореть, а с чистейшим куском демонической мощи подобное случиться никак не может.

Другой вопрос, что на развитие «крепости» уходит просто несоразмерное в сравнении с телом количество энергии, часть из которой средоточие впитывает сразу, ещё в процессе переработки. Так что, за целого Подмастерья я получил немногим больше энергии, как если бы выпил «лично» обычного Ученика.

Зато, связь с «крепостью» заметно возросла. Расстояние свободной передачи энергии скакнуло более чем вдвое, достигнув приблизительно двадцати пяти метров. Вот с этим жить было уже куда как легче.

Разумеется, на этом я не остановился, и с помощью средоточия поочерёдно поглотил всех четверых охранников, у которых была хоть какая-то мана.