- Спим по очереди. – вынырнул я из размышлений. - Ты первый.

- Хорошо. Оружие убирать не стану. – Робин Гуд взвёл арбалет.

- Тебя как зовут? – уточнил я, устав повторять его длинную кличку, на которую во время боя он может и не отозваться. Крикну ему предупреждающе, а он ушами прохлопает и схлопочет заклинание в затылок. Нет, так нельзя. Нам ещё вместе выживать.

- Дуг Отступник.

- Фрид. – кивнул я. - А как Отшельники дают имена?

- Никак, оно автоматически присуждается игрой, если в течении недели не примкнуть к одному из домов. Имя – автоматически и рандомно, а прозвище у таких одинаковое – Отступник.

Значит, Гримм был Отступником. Признаться, ни разу даже не взглянул толком на его никнейм, как-то всё не до того было. А мужик оказался не таким уж и пропащим, хоть и слабым. Его, конечно жаль, но он ведь сам избрал свой путь. Хм, что-то я стал заметно черстветь… Игра так действует или происшествия минувших дней, но я определённо поменял многие взгляды.

- Дуг… - шёпотом позвал я.

- А?

- У тебя с собой нет ничего съестного? Поешь перед сном, утром времени на завтрак не будет.

- Только хлеб и вода. Будешь?

- Давай и то, и то. Спасибо. – мои запасы не бесконечны, с этими порталами и неизвестными врагами, которые только и делают, что прибывают, неизвестно, когда я ещё окажусь в своём мире, дома, где смогу затариться едой. Но я не поделился с Дугом по иной причине, и это не жадность. Дугу я пока не доверяю и светить своим убежищем перед ним будет глупо.

Неспешно жуя хлеб, осматривался вокруг. Дуг мирно посапывал, привалившись к стене. Отключился почти сразу, после нехитрого ужина. Арбалет валяется рядом и, если что, он не успеет даже дотянуться до рукояти оружия. А рядом незнакомец, который не чурается убивать. Беззаботность и глупость…Что стоит мне перерезать его глотку и выставить его предателем в Склепе, предателем, за которым я самоотверженно гнался? Или договориться с Лидра… как его там, договориться с ним, в обмен на еще живого, но связанного Дуга… Будь мои принципы не такими важными для меня, а ориентиры морали размытыми… Робин Гуд явно не умрёт своей смертью с таким отношением к выживанию.Мы расположились в разрушенном и давно поросшем невысоким бурьяном здании. Оно было самым целым из тех, что я заметил. Заняв позицию у окна, выходящего на площадь, я замер. Пепел скорби немного мешал обзору, но достигая земли и построек, он довольно быстро исчезал, так что особой проблемой не был.Продолжая наблюдать за неизменным пейзажем, постоянно вертя головой во все стороны и слушая степь, я всё равно вляпался. Когда фонари на столбах начали разгораться тусклым, жёлтым светом, я напрягся, но не сдвинулся с места. Затем начал подступать туман, странный, сероватый, он медленно заволок дома на другом конце площади и принялся укрывать и площадь. Вскоре в нём нельзя было разглядеть ничего, кроме неясных желтых огней. Стылый туман занял все зримое пространство и уже подступал к нашему укрытию. Стало зябко, неприятно зябко. Мной всё сильнее овладевала тревожность. В тумане показались неясные тени, медленно, хаотично двигаясь, они будто рыскали по площади. Мне это мерещится?..Шёпот, еле слышный, появился за спиной, словно по щелчку, будто его включили. Резко набрав громкость, раздался дикий, нечеловеческий крик боли. Рывком разворачиваясь и вскакивая на ноги, я увидел лишь лёгкое, еле заметное марево, что надвинулось на меня…Перекатом ухожу в сторону. Чудом разминулся с копытами лошади. М-мать! Я же только что был на третьем этаже дома! Встать. Оглядеться. Твою – то… Куда я попал? Что это было, блуждающий портал?! Чёрт! На сколько хватало глаз, шла битва! Конница, пехота, магия! Люди! Да, это люди, но в странных, старинных одеяниях, вычурных что-ли? Да плевать!- По-о-сто-о-р-р-рони-и-ись! – Меня пихнули в спину мордой в грязь.Отряхнувшись глухо выругавшись, проводил злым взглядом этого… этого… Боги, да у него в руках пушка! Огромная пушка!Кряжистый мужичок присел на колено, вскинул на плечо пушку и что-то нажав, ударил картечью по несущейся на нас кавалерии. Взрыв от выстрела оглушил, а сизый, едкий дым заволок все перед глазами. Раздались звуки ржания, крики боли и захлёбывающийся мат.Ветер сдул дым от пушки, и я снова ушёл в перекат, а затем побежал, что было сил. Выстрел сделал своё дело, достигнув цели. Картечь посекла лошадей и всадников, снеся половину конницы наповал. Но это их не остановило! Сметя кряжистого стрелка, кавалерия продолжала нестись с пиками на голо, а я бежал, бежал на пределе возможностей, в бок от них. Быстрее! Ещё быстрее! Ну же! Ну!Дьявольщина! Чудом успел, пройдя по кромке. Крайний всадник разминулся со мной в сантиметрах!- Эй, чудной! Чудной, подь сюды!Оглядевшись, нашел зовущего. У земляного вала лежал израненный незнакомец. Вокруг трещали взрывы, магия носилась над нами в форме различных заклинаний. Пламя, струями летело через нас по дуге и взрывалось, касаясь вражеских рядов. Ледяные глыбы, кислотно зелёное марево и яркие звезды уносились в ту сторону со скоростью ракеты. Ухали взрывы, оглушая и сбивая с ног ударными волнами. Зычные крики и команды раздавались то тут, то там.- Ты ранен. – подбежав к мужчине, я осмотрел его неприглядные и смертельные ранения. – И раны не совместимы с жизнью.- Чудной и говоришь чудно. – Ухмыльнулся мужчина в летах, сплёвывая кровью. – Князь Валионский, честь имею! А ты, стало быть, Галь… - представившись, он посмотрел над моей головой, на ник.- Фрид, - прервал я князя, осматриваясь. – Чем помочь?Вокруг бегали люди, кто-то в латных доспехах пытался докричаться до солдат. Иные неслись мимо нас в тыл. Кто-то катался по земле, схватившись ладонями за лицо и истошно орал… Хаос и неразбериха вот что это было.- Помочь… ох – ох, подсоби подняться, чудной Фрид, подсоби.- Это потревожит раны, будет очень больно и ты…- Знаю. Подними. Так надо. – не слушая возражений, он упрямо мотнул головой.Ну раз надо… Пожав плечами, я взял князя за руку. А затем, не обращая внимания на его сдавленный вой, перехватил подмышками, ставя на ноги. Оперевшись на меня, он окинул битву долгим, цепким взглядом и повернулся ко мне.- Видишь редут? Во-он там! – Его рука ткнулась в облако чёрной, как смоль, магии, что закрывало половину поля боя.- Не. – качнул я головой, - Там мясорубка, князь. Я знаю, что ты скажешь, - перебил я его мрачно, - надо тебя срочно туда доставить, чтобы ты там сделал что-то несомненно важное и князю необходимое. Мой ответ – нет. Подыхать я не собираюсь. Скажи, куда меня перенёс портал и в какой стороне не идет бой. Я постараюсь уйти отсюда как можно быстрее. Обратись к своим, - я кивнул в сторону солдат, что сбились в группу и спешно творили какое-то массовое заклинание.- Измельчали защитнички, измельчали. – князь снова сплюнул и закашлялся, - Ты почти угадал. Там, у редута, мой сын, Нипа Валионский. Вытащи его и уведи, слышишь? Своих просить не могу, солдаты не поймут такой приказ князя, а ты… ты не отсюда, вижу, что не отсюда, вижу, что не из вражьего стана, ты… плевать мне, кто ты! - взорвался князь, - Плевать! Проси, что хочешь, всё дам, только сына вытащи из этого пекла!- Чего так? Бой ведь. Да и ты князь. Струсил? – поднял я одну бровь, пытаясь всмотреться в лицо князя.- Мы проигрываем. Это наш последний бой. Армия разбита, подмоги нет и не будет. Лидравилл, рука князя указала на чернеющее облако магии, - сильнее, чем мы думали. Я уже не жилец, спаси сына, спаси, молю! Всё отдам, проси, что хочешь! – князь, не обращая внимания на боль от ран, рухнул на колени и ткнулся лбом в землю. Солдаты вокруг замерли и начали коситься на своего князя. – Молю тебя, чужеземец, помоги!- Князь, ну ты чего… - опешил я и хотел уже поднять дурака, как меня отшвырнуло в сторону. С трудом встав на четвереньки, я нашел глазами тело князя. Огромная, угольно – черная образина, резко выпрямилась после приземления. Каменный великан, укрытый чёрным, исполинским доспехом, дёрнулся вперёд. Не успел я и двинуться, как князя схватила громадная рука. Раздался омерзительный хруст и тело князя упало на землю. Великан мазнул взглядом по солдатам, что очнулись и начали осыпать его заклинаниями.Не обращая внимания на тщетные уколы магии, подняв руку, великан ударил из неё волной чернеющего пламени. Люди занялись чёрным огнём, словно спички. Они сгорали за миг, успевая только вскрикнуть от боли. Мгновение и великан повёл рукой в мою сторону. Твою же мать! Бежать, надо бежать!Но я успел только прыгнуть. Пламя настигло меня уже в прыжке. Боль пришла мгновенно… и я рывком очнулся. Словно меня снова включили. Чувства, зрение и запахи нахлынули сразу, сбивая с толку.Чертовщина! Я сидел всё там же, на третьем этаже здания. За спиной храпел Дуг. Меня перенесло на другой край этого мира?! Прямо в битву, где меня чуть не убило, а затем… Затем что-то или кто-то выкинул меня обратно? Демонова жопа, не понимаю я магические приёмчики, не понимаю! Нет достаточных знаний и опыта. А без них я не в состоянии объективно оценить случившееся и понять, что это, чёрт возьми, было!Успокоившись, и решив отложить разгадку этого происшествия, я зашарил взглядом по площади. Туман медленно редел и вскоре почти пропал. С его исчезновением ушёл и шёпот. Только с его пропажей, я обратил внимание, что отступила тревога и тягостные мысли. Шёпот, туман и телепорт связаны? Однозначно. И они все вместе как-то действуют на разум. Осталось выяснить – как, и научиться этому противостоять. Или вовремя выявлять и сваливать от таких сюрпризов подальше. Когда начало светать, я разбудил Дуга и мы сменились. Опасения на его счёт определённо были, но вряд ли он станет меня убивать сейчас, когда от меня во многом зависит его жизнь. Но узнав Изнанку и её нравы, доспех я не снимал, да и не спал, а скорее прислушивался в полудрёме, положившись на защитный амулет и слух. Вся земля у здания была усыпана мелкими камушками, и кто бы не решил ко мне или к нам подобраться, я точно услышу. Здесь, в Изнанке, как на войне - может выжить только параноик.