- Мы все храним секреты, почтенный Суфий.На этих словах входная дверь скрипнула и в лавку ввалилась группка новичков, как стало позже понятно, с новым наставником из дома Света. Кивнув Суфию, сухощавый и высоченный мужик повел новичков в глубь лавки, устало отвечая на бесконечные, восторженные вопросы. Разинув рты, они стайкой перескакивали от одного стеллажа к другому.

- Почтенный Суфий, - сменил я тему, - есть травка из вашего списка! Как же её… Гим-Эт-Тахисс!

- О, очень хорошо! – оживился алхимик. - И много?

- Секунду…

Я вывалил на прилавок свежую траву из кольца. Выходит, кольцо ещё и сохраняет свежесть, значит, в нём можно хранить и продукты. Занятная деталь. Пыльца от травы взвесью поднялась в воздух.Я чихнул. Чихнул стог за стойкой. Упс, я был так неаккуратен что случайно завалил стойку и Суфия травой.- Извините, я не хотел…- Мелочи, - отмахнулся алхимик, вылезая из стога травы. – А солидно… - оглядел он гору товара. - Что ж, за такой объем, я могу дать вам… пятнадцать золотых.

Суфий замолчал, поглядывая на меня и ожидая реакции.

- Согласен.- пожал я плечами.

- И даже не станете торговаться?! Как с вами не интересно! - притворно заявил он.

- Так я и расценок не знаю, смысл? Обманете – рано или поздно узнаю и больше к вам не приду, вы же наверняка не единственный алхимик Изнанки.Попал в точку. Из-за горки травы раздалось совсем грустное - Двадцать… пять, я дам двадцать пять золотых.

- Трава из мира Акера… - сгребая траву в материализовавшиеся мешочки, Суфий вернулся к деловому тону. - А нет ли чего-то ещё оттуда же?

- Есть! Из головы напрочь вылетело. Есть акерид.

Трава мигом исчезла с прилавка и на меня уставился посерьёзневший алхимик.

- Сколько? – уточнил он, затаив дыхание.

Не изменяя себе, я просто вывалил все камни на прилавок. Оставил лишь один в кольце, не знаю зачем, но в нынешней ситуации может и пригодится. Прилавок скрипнул. Груда глянцевых, черных камней смотрелась потусторонне и завораживающе.

- Ох… Юноша, тут хватит и на ювелирные изделия, и на амулеты пространства и на зачарование дверей! Просто великолепно!

- Я рад, что вам они нужны.

- Пятьсот золотых и я их забираю!

- Идёт.

- Нет, ну право слово, с вами совсем не интересно. Хоть бы для приличия поторговались… Ладно, - махнул он рукой, - научитесь ещё. А камней здесь на семь сотен золотом, чтоб вы знали.

Камни исчезли, а на их месте оказались ровненькие стопки золотых монет. Взяв одну, обнаружил на одной её стороне рыцаря в доспехах, опирающегося на меч, на другой – пять кругов на равном удалении друг от друга, видимо, символизирующих пять Домов.

- Спрячьте в кольцо и никому не показывайте, всегда доставая ровно столько, сколько нужно. – назидательно посоветовал он.

- Сперва я хотел бы взять у вас свитки выживания и боевые свитки магии стихий. Мне хватит денег?

- Хватит и ещё останется, – заверил меня Суфий, - но даже если бы не хватило, я бы сделал скидку, за такую-то поставку! – хитро подмигнул старичок и скрылся на секунду под прилавком.

- Вот, возьмите. – протянул он белоснежные свитки. - Здесь основной набор выживания с инструкцией, а также свитки огня, воды, ветра и молнии. Других у меня нет, разобрали. А новые не успел создать. Ещё возьмите руны для одежды и амулет защиты.

- Руны?

- Да. Берёте комплект повседневной одежды, прикладываете к нему руну и активируете. Одежда становится износостойкой и раз в сутки сама чистится. А амулет – носите всегда. Он единожды защитит от магии в любом из миров и вне Изнанки. Я отдам самый сильный, что у меня есть.

Амулет был тут же надет на шею и спрятан под футболку, к амулету пространства. Поблагодарив Суфия за торговлю, с сотней золотых в кольце и тяжёлыми мыслями, я решил направиться домой. Информации всё ещё было катастрофически мало, но картина мира или вернее сказать – миров, постепенно вырисовывалась. По моим расчётам, на Земле сейчас должна быть глубокая ночь, так что следовало отоспаться.

Проходя через бар, кивнул Стражу. На миг мой взгляд мазнул по бутылкам за его спиной. Там, где раньше было разнообразие причудливой магии, сейчас клубился серый, непроглядный туман. Магический траур Стража? Хм.

- Дом пал… - констатировал он.

- Да.

- Да здравствует новый Дом.

- Воздержусь от хвалебных речей, за эти дни многие погибли.

- Такова игра, Гальфрид. И ты об этом знал.

- Доброй ночи, Страж.

Родной город встретил приятным морозцем, дохнувшим в лицо. Неспешно бредя по улицам до метро, я пытался распределить мысли по полочкам у себя в голове. Кому было выгодно уничтожение Дома? Главный подозреваемый – Дом Хаоса. Но это домыслы. Мог кто угодно. Возможно, что это сговор нескольких Домов. Возможно, есть третья сторона. Возможно Шмыг третья сторона? Покусился на богатства, знания и подкуп одного из Домов, или всё провернул сам, устав довольствоваться вторыми ролями.Но ясно, что Дом и его представителей уничтожали целенаправленно, не пропуская никого. Я и Моргана должны были стать трупами. Но что-то пошло не так. Шмыг не добрался до нас. В то, что нас бросили умирать в чужом мире, я не поверю. Что-то случилось, что-то помешало добить и нас. Свидетелей не оставляют. Верить в то, что чужой Мир нас убьёт своей жарой, отсутствием воды, невозможностью выбраться или нас прикончат его обитатели – бред.Меня не считают мёртвым. Нас многие видели на площади, когда догорал Дом. Хотя бы одно это ставит под сомнение моё дальнейшее существование. Что было нужно убийцам – не ясно. Политическое влияние, убранный с игральной доски конкурент или что-то ещё…Надо залечь, схорониться и разобраться в происходящем. Теперь надо решить, где и как мне спрятаться. Идти на поклон в неизвестные мне Дома? А если кто-то из их представителей замешан в этом? В Дома Изнанки дорога закрыта. Даже если они не причастны, остаться открытой мишенью будет идиотизмом. В то же время в родном городе, игроки как на ладони, их легко вычислить в толпе по никам. Артефактов, скрывающих эту информацию, скорее всего не существует, иначе ими бы пользовались все. К тому же, не выходить из квартиры вечность не получится. Рано или поздно узнают, случайно увидев или намеренно перепроверяя, умер ли я на самом деле. Чтобы выжить, надо прятаться там, где не станут искать, а это… это самое видное место. Решено. Осталась сущая мелочь – осуществить мой безумный план.

Ночь была неспокойной, сны – ужасными, а пробуждение – противным. Отогнав сонливость и снова продумав вчерашние мысли, позавтракал на скорую руку и направился в Изнанку. По пути заглянул в салон связи и купил самый дешёвый телефон, куда вставил новую симку. Предупредив родственников, что уезжаю в Европу на какое-то время, где мне якобы предложили интересную работу, спрятал телефон во второе кольцо. Время от времени надо будет выходить на связь, чтобы близкие не стали паниковать.

Со вторым кольцом вообще вышло занятно. Вечером, перед сном, я решил его проверить. Встав посреди комнаты, надел на палец. Кольцо сузилось до размеров моего пальца, а камень на нём почернел. И всё. Никаких уведомлений или знаков. Напитав его энергией теней, я почувствовал, как оно… наедается? Да, оно сожрало энергию. Её ушло немного, но всё же, это заставило задуматься.

В полуметре от меня открылся непрозрачный, чёрный портал. Овальный. Стоило подумать и портал принял форму обычной, прямоугольной двери. Было откровенно стрёмно шагать в неизвестность, поэтому я вызвал меч и взяв его обратным хватом, шагнул в новую дверь.

Комната. Просторная комната, без окон и дверей. За спиной чернел портал. Белые стены, белый пол из непонятного, но крепкого материала, мягкая подсветка по швам в потолке. И всё. Ни сладких гурий, ни сокровищ, ни врагов. Последнему я искренне обрадовался.

Стоило подумать про окно, как оно появилось на стене. Обычное, двустворчатое, пластиковое окно. Миг и чернота за окном сменилась морским пейзажем, о котором я только что думал. Забавно. А деньги так наколдовать можно? Ну-ка… Хм, нет, в эту сторону магия не работала. Значит, я могу преобразовать комнату так, как я хочу. А как я хочу? Кресло. Стол. Окно с видом. Кровать в углу. Полки на стене. В целом больше ничего и не нужно. Стоило обо всём этом подумать, как мебель появилась сама собой.