- Постарайся найти пространственный амулет, как у Годфри. Он позволит тебе не зависеть от других. И никому не показывай, что он у тебя есть, ты меня понял, Фрид?
- Урок Акера усвоен, не беспокойся, – кивнул я.
Поиски увенчались успехом через десять минут ползания на коленях и перебирания хлама и мусора.
- Нашёл?
- Агась, держи, я целых два нашёл!
- Спасибо…
Амулет выглядел как обработанная, плоская кость с выточенными по кругу символами. Один остался у меня, второй Моргана спрятала в своём кольце.
- Возьми и ты, - немного подумав, протянула она зажатый кулак.
- Это что? – удивился я, не понимая, что она мне предлагает.
У неё на ладони лежало кольцо с изумрудом и каменная руна.
- Руна связи. У меня такая же. Активируется вливанием в неё энергией. Что-то вроде магического телефона. А кольцо… Фрид, таких очень мало, береги его, – она взглянула мне в глаза. - Это личный пространственный карман.
- У меня ведь уже есть кольцо Теней с пространственным карманом. Зачем второе?
- Ты не понял. Кольцо теней – личный схрон. А это – личное пространство. Разницу чувствуешь?
- Чувствую, но не понимаю…
- Как бы объяснить… - Моргана закусила губу в задумчивости. - С помощью него, ты можешь открывать свою комнату в пространстве. Убежище. Твой собственный бункер. Дом в кольце.
- О-фи-геть… - рука сама жадно потянулась к этим двум предметам. И если руна связи, вещь просто хорошая и полезная, то кольцо…
- А я о чём, – она гордо хмыкнула. - Активируется также энергией, автоматически привязываясь к владельцу. Когда ты его привяжешь к себе, то камень в кольце почернеет. Стоит пожелать и ты откроешь дверь в это пространство. Главное, не делать это на глазах у кого-то, иначе резкое появление прохода вызовет вопросы и желание тебя убить. Но мало кто знает, что из этой комнаты без тебя никто ничего не вынесет. Умер владелец – исчезла и комната со всем содержимым. В остальном – это идеальное переносное убежище.
- Спасибо… - ошарашенный подарками, промямлил я.
- Теперь идём в оружейную. В коридоре больше ничего ценного не найти.
Спустившись в оружейную, мы нашли Аверуса. Он лежал на спине, глядя вверх, широко раскинув руки. Сложив их у него на груди, я прикрыл раны какой-то курткой, валявшейся рядом. Долго не решался закрыть ему глаза.
- Попрощался?
- Да. Жаль, что я так мало его знал. Хороший был мужик… Моргана, тут надо всё сжечь, – я обвёл глазами оружейную. – И тела погребём и не позволим расхитить всё то, что мы не унесём с собой. Очень скоро сюда стянутся все от Отшельников до служителей Домов.
- Да, ты прав… Мы сделаем это позже. Пока выбери себе универсальный доспех с манекена и советую запастись оружием.
Оружие я брал не глядя, запасаясь впрок: два копья, два меча, кинжалы, лук, колчан стрел, щит. Из доспехов было сложно выбрать что-то одно, ведь я совершенно не знал их свойств. Так что взял первый понравившийся. Очень похожий на современные военные боевые костюмы и вместе с тем, отдалённо напоминавший полный рыцарский доспех. Грудь, как и весь торс, были ярко выражены и прикрыты крупными фрагментарными пластинами, руки и ноги прикрывали наголенники и наручи, а всё остальное пространство было выполнено из чёрных, металлических чешуек, защищая всё тело целиком, но не сковывая подвижность. И он был универсальный, защищающий от любого урона магией и всех стихий, кру-у-уть. Коснувшись его рукой, отправил в кольцо. В котором, по ощущениям, теперь была занята половина свободного места.
Когда мы вышли в холл, Моргана достала пять больших красных самоцветов. Два забросила в коридор, три оставила в холле и что-то сделав с ними с помощью энергии, потянула меня к выходу.
Уже стоя на площади, мы наблюдали сперва яркую вспышку в окнах дома, а после и пламя, принявшееся споро пожирать его изнутри. Так исчез Дом теней, ставший ненадолго моим пристанищем. Он был уничтожен вместе с воспоминаниями и людьми, жившими в нём. Но он остался в истории миров, в истории тысячелетней игры и в моей памяти.
- На этом мы попрощаемся, Фрид, - нарушила молчание Моргана.
- Согласен. По одиночке легче выжить. Не знаю, открыта ли на нас охота, но так будет безопаснее. Тем более, многие зеваки видели, как мы входим в Дом. Прячься. Но лучше примкни к другому Дому. Или скройся в Пелене Миров. Что и как ты будешь делать, я знать не хочу, – увидев непонимание на её лице, я объяснил: - Опасно, если я буду знать твои тайны. Их может кто-то узнать против моей воли, – немного подумав, я протянул руку. Моргана её крепко пожала. - Прощай.Не сказав ни слова, она затерялась в толпе зевак и вскоре я уже не мог её различить среди сотен людей, спешащих к месту происшествия. Стоя среди любопытных, скапливающихся, чтобы поглазеть на пожарище, я какое-то время совершенно бездумно смотрел на огонь, что занимался всё ярче, ненасытно пожирая остатки некогда могущественного Дома одной из местных фракций… Бредя по площади, думая, как поступить дальше, я не заметил, как ноги сами вывели меня к Семицветью. Лавке Алхимика Суфия.
Звонко вздрогнул колокольчик, оповещающий о посетителе. Лавка встретила меня уютными запахами трав. Суфий сидел за стойкой, меланхолично поглядывая в окно.
- О, юноша по имени Фрид! Здравствуйте! – сразу оживился Суфий и приосанился.
- Здравствуйте, Суфий.
- От чего такой печальный голос? Разве есть в вашем возрасте беды, что нельзя пережить?
- Дом Теней уничтожен… - зачем-то сказал я.
- Да-а-а… Не врёшь, как вижу… - Суфий сел обратно, ошарашенно смотря перед собой. - Дурная весть, ой дурная… Беда…
- Ещё какая.
- Юноша, вы просто не до конца понимаете… Я вижу, что вы пережили личное горе, потеряв друзей, но беда на этом не кончается. Когда-то я был главой дома Света…
- Аверус говорил.
- О, Аверус, старый знакомый!.. – осёкся Суфий, - Простите… Судя по вашей реакции, Аверуса нет в живых?
- Да.
- Очень жаль. Человек был добрый, надёжный, хоть и ворчливый. О, вы улыбнулись! Это хорошо.
- А что на счёт беды?
- Ах да… Понимаете, зная политику между Домами, зная её изнутри, так сказать, зная игру довольно хорошо, и будучи некогда главой Дома, с уверенностью скажу, что начнётся война. Разумеется, что вскоре Стражем будет объявлен новый Дом Теней, разумеется, проведут тризну по упокоенным, но вся эта ситуация – большой повод для остальных. Повод изъявить претензии, обвинить в участии, урезать чужое влияние, пощипать конкурентов, перекроить сферы влияния, словом - развязать войну… Грядёт много неизбежных бед…
- Вы, как глава одного из крупнейших Домов, знаете, кому это может быть выгодно в первую очередь?
- Я полагаю, что вы справитесь, если примкнёте к одному из Домов. – неохотно скривившись, он стал перебирать пальцами какую-то безделушку в руках.
- Возможно… И всё же, такой великий человек, как вы, не может не уметь думать. Наверняка у вас есть догадки, – немного лести и легкий поклон сделали своё дело.
- Скажете же, молодой человек! – старик отмахнулся, но смутился и было видно, что лесть нашла свою цель. – Возможно, что Дом Хаоса. Но лишь возможно! Это просто домыслы одного престарелого алхимика, которые никто не слышал. Понимаете, о чем я? – лукаво сощурился Суфий.- Прекрасно понимаю. Мне просто любопытно, я ведь новый человек в вашем мире. – лёгкая полуулыбка, наивность в голосе и дебильное выражение лица. Всегда работает.- Так вот, - Суфий привстал, наклонился над стойкой и быстро зашептал – Когда-то, когда Дом Хаоса был могущественнее, он хотел поглотить Дом Теней. Или, как они говорили, слиться. Возможно, это лишь догадка старого алхимика, не стоящая внимания, так вот, возможно, что, получив очередной отказ, они пошли на такое. Не выспрашиваю детали, не стоит мне их знать. Но и без них уверен в том, что всё было проделано скрытно, а Дом Тьмы пошел бы на открытый конфликт. Дом Света… Это Дом Света, они скорее схлестнутся с Тьмой, чем будут нападать на Дом, заявляющий о своём нейтралитете. Порядок…на то он и Порядок, наивные фанатики, что бились не с одной армией на моём веку. Но именно что бились, в открытую. Остаётся…- Хаос... – задумавшись, я не заметил, как начал говорить вслух. - Мотивы есть, но они ведь могут быть и у других? Мы не знаем многих деталей. Как же не хватает информации…- А вы не такой простачок, каким прикидываетесь, да Фрид? – хитро улыбнувшись, Суфий мне подмигнул.
